中年统领吓得浑身发软，彻底不敢阻拦，眼睁睁看着一行人登上马车，缓缓驶入沧澜郡境内，眼底满是惶恐与不安，连忙转身，飞速派人入城禀报郡守，加急传信报知城内，告知有不明高人强行入境，事态诡异，即刻戒备。

马车缓缓驶入沧澜郡城，刚踏入地界，一股死寂压抑的气息瞬间裹挟而来，比关外的萧瑟更甚数倍。

整座郡城，街巷空旷，人烟稀少，两侧商铺尽数闭门落锁，门窗紧闭，往日繁华的商贸街市，此刻空空荡荡，寂静得可怕。

偶有零星百姓穿行街巷，皆是步履匆匆，低头疾走，神色惶恐麻木，眼神躲闪，不敢四处张望，不敢与人交谈，如同惊弓之鸟，稍有动静便仓皇避让，飞速归家闭门。

整座城池，无笑语，无喧哗，无市井烟火，只剩一片死寂沉沉，如同一座被按下静音，封禁生机的空城。

苏晚晚掀帘看着眼前诡异的景象，心底寒意滋生，轻声道：“何止是死寂，分明是全域恐慌，人人自危。此地百姓，怕是被震慑许久，早已不敢，不敢动，不敢窥探分毫。”

林止陌眸光沉凝，望向空荡荡的街巷，语气冷冽：“不是百姓不敢，是有人不许他们；不是世道无生机，是有人刻意掐灭了所有生机。这沧澜境内，藏着比三州贪腐，盐河黑网更隐秘，更阴狠的祸乱。”

盐河乱象是明目张胆的官商噬民，三州沉疴是朝堂官吏的抱团贪腐，而沧澜之乱，是无声无息的全域禁锢，是人心的彻底冰封，是一股未知势力，牢牢掌控了整座郡县的生死命脉。