姜平安入宫后不久，病重的皇帝召见了他。

皇帝躺在龙床上，容貌十分苍老，满布了皱纹。他盯着姜平安的脸孔出神的看，仿佛在姜平安的脸上看见了一张成熟英俊、意气风发的笑脸。

过了好一阵，皇帝才回过神来，他伸手握住姜平安的手，眼里满是愧疚地道：“平安，委屈你了。”

说完，他放到姜平安的手，举起双手摘下他头上的十二旒冕，戴到姜平安头上：“从今日起，你便是大炎的皇帝。”

一个多月后，九岁的姜平安在景帝的灵前登基，改元元平。

百官朝拜，山呼万岁，姜平安端坐龙椅，目光扫过阶下躬身的群臣。当看到大将军萧彻时，姜平安停下了目光。

只见萧彻身着紫袍，腰悬玉带，抬头的瞬间，眼神里的倨傲与轻蔑，与那些欺压百姓的县吏如出一辙。

这一刻，姜平安便知道，这座皇宫比乡野更凶险。

登基之初，姜平安不过是个傀儡皇帝，朝政大权尽握在萧彻手中，太皇太后王氏深居后宫，对前朝之事鲜少过问。

姜平安每日四更便要起身，先听萧彻等人奏报政务，再跟着老臣学习经史兵法。

萧彻总说：“陛下年幼，只需安心学习，朝政有老臣在。”

姜平安常常借着问安的由头，去长乐宫拜见太皇太后。王氏虽无实权，却深谙宫廷生存之道。太皇太后王氏拉着姜平安的手，轻声告诫：“帝王之道，不在于锋芒毕露，而在于藏锋守拙，借力打力。萧彻的党羽并非铁板一块，边军之中亦有忠君之士。你要学会等，等一个合适的时机。”

登基七年，姜平安在隐忍中渐渐积蓄力量。并且，随着姜平安长大，越来越多朝臣开始向他身边靠拢。

这年，姜平安十六岁，娶了萧彻孙女为皇后。

又两年，大将军萧彻终于老病死在床上。

萧彻一死，姜平安立即发动清算，把萧氏一族抄家斩首，废掉萧皇后，幽禁冷宫，清洗萧氏余党。