“喜欢吗？”

她用手指比出一条很窄的缝，诚实道：“一点点吧。”

祭祖前，所有人都换了干净整齐的衣服。

祠堂门前早早打扫过，门楣上的红色褪了些，却依旧庄重。

长桌摆开，香烛、果品和祭品依次放好，空气里混着沉香、米酒和熟食的气息。

林琢第一次跟着走进祠堂。

进门之前，她还小声问林书墨：“爸爸，谁住在里面？”

“祖先们。”

“我们为什么要来看他们？”

林书墨替她整理好衣领：“因为过年了，要告诉他们，我们一家人都很好，希望以后会更好。”

林琢似懂非懂：他们听得见吗？”

“应该听得见？”

小姑娘点点头，进门后果然不再东张西望。

轮到他们一家时，苗苗站在林书墨身边，牵着女儿上前。

香火袅袅升起，族中长辈念到苗苗的名字，又念到林书墨，最后是林琢。

声音落在高高的屋梁下，有轻微回响。

林琢仰起脸，她没听懂那些复杂的辈分与旧事，却听懂了自己的名字。

于是站得更笔直了些。

何妈在后面看着，眼圈微微发热。

何爸没说话，只悄悄挺直了后背。

早些年，大家都觉得他没儿子，女儿再能干有什么用？

后来苗苗一步一步走出去。

读书。

做研究。

进实验室。

该她承担的，一样没少。

该她挣回来的，也一样没落下。

如今她带着丈夫和女儿站在这里。

没人再说生女儿没用。

仪式结束后，林琢走出祠堂，终于松了口气。

她压低声音问苗苗：“妈妈，我刚才表现好吗？”

“很好。”

“祖先会喜欢我吗？”

“会的。”

“为什么？”

苗苗蹲下来替她拉好外套拉链。

“因为我们阿琢很可爱啊。”

……

腊月二十九，家里开始正式准备年夜饭。

厨房里热气腾腾。

炖汤的锅占了一只灶，焖肉占了一只，旁边还摆着刚炸好的肉丸和米粿。

亲戚送来的鸡鸭鱼堆满料理台，何妈戴着围裙来回忙，嘴上却一直嫌人多碍事。

“别都挤在厨房，出去出去。”

苗苗洗好菜，没动。

“给你帮忙呢，赶我做什么？”

“你会什么？”

“我会洗菜。”

“就你洗的菜，烂叶子都没摘干净。”

“……”

亲妈，一点面子都不给。

林书墨挽起袖子走进来。

“我来吧。”

何妈立刻换了语气：“不用不用，你们都出去，好不容易回来过个年，去陪孩子玩啊，都来跟我抢什么？”

……

除夕当天，陆续有人上门。

客厅的茶几摆满糖果、瓜子和果盘。

大人喝茶聊天，孩子们在院子里跑来跑去。

林琢刚开始还有些认生，不肯离开苗苗身边，很快就跟几个差不多大的孩子混熟了。

有人带她去看后院养的鸡。

她站在围栏外，十分惊喜。

“它们会下蛋吗？”

“会。”

“现在下吗？”

“现在不知道。”

林琢蹲下来，隔着栏杆认真商量。

“你可以下一个给我看吗？”

母鸡低头啄米，没理她。

林琢等了一会儿，轻轻叹气。

“它说它今天不想工作。”

旁边的小朋友点头：“嗯嗯！过年了，要放假！”_l