吴刚站在办公桌后面，双手撑着桌面，低着头，大口大口地喘气。额头上全是汗，衬衫的后背湿了一大片。他抬起头的时候，看到窗外走廊里有几个同事正往这边张望，接触到他的目光立刻缩了回去。

这件事不能再拖了。

他拿起手机，拨通了女朋友的号码。电话响了两声就接了，她的声音还是那么温柔，带着一点小心翼翼：“你终于打过来了，我……”

“你现在在哪儿？”吴刚打断了她，语气冷得像冬天的铁栏杆。

“我在出租屋这边。你下班能过来吗？我有话想当面跟你说。”

“我过去找你。你等着。”

吴刚挂了电话，拿起桌上的车钥匙，连外套都没穿，径直走出了办公室。

他从省城调到凌平后一直开的那辆旧捷达，停在市局大院最角落的地方。他上车之后没有立刻发动，而是坐在驾驶座上，双手握着方向盘，额头抵在方向盘的上沿，闭着眼睛待了将近一分钟。然后他发动了车子，驶出了大院。

城中村的出租屋在凌平市的老城区，一条窄巷子走到头，一栋灰扑扑的居民楼。他把车停在巷口，走路进去。每走一步，脚下的碎石就发出嘎吱嘎吱的声音，像在替他数着剩下的良心。

门是虚掩着的。他推门进去的时候，她正坐在床边叠衣服。房间里收拾得很干净，桌子上的花瓶里插着一束塑料花，是她在夜市花五块钱买的。阳光从窗户照进来，照在她脸上，她的脸色还是有些苍白，下巴尖了不少，眼睛下面有淡淡的青色。

“你来了。”她抬起头，冲他笑了笑，那笑容还是和从前一样，干干净净的，像什么都没发生过一样，“我给你炖了汤，在锅里，你先喝一碗。”

吴刚没有动。他站在门口，把门在身后关上了。

“你去找谭冰了？”他问。

她的手停了一下，叠到一半的t恤被捏出了褶皱。她没有抬头，声音低了下去：“我想知道，你到底跟她是什么关系。你最近不接我电话，不回我信息，我想见你一面都难。我去你们单位找你，你的同事说你跟谭副局长出去了。吴刚，我们在一起这么多年，我为你放弃了省城的工作，跟着你来到凌平，现在又为你打了孩子。你就不能给我一个解释吗？”

“解释？”吴刚的声音忽然提高了，他自己都吓了一跳，但那股火一上来就压不住了，他索性不压了，“你去找她，你跟她说了什么？你把孩子的事也告诉她了？你是不是觉得这样对我有好处？你是不是想把我的工作搞黄？”

“我没有！”她终于抬起头，眼睛里全是泪，“我只是想问问她，她知不知道你有女朋友。我只是想知道真相。吴刚，你怎么变成这样了？”

“我变成什么样了？”吴刚冷笑了一声，走上去两步，“我告诉你我变成什么样了。我现在是副支队长，市委领导重点培养的年轻干部，明年可能还能往上走一步。你跑到市委去找谭冰，你知道谭冰是谁吗？她是谭正明的女儿！你这么做，就是把我的前途往火坑里推！”

她愣住了，泪珠挂在睫毛上，摇摇欲坠。她看着吴刚的眼神，像在看一个陌生人。

“所以，你真的跟她在一起了？”她的声音忽然变得很轻，轻到几乎听不见。

吴刚没有回答。他的沉默就是最好的回答。

她闭上眼睛，两颗泪珠滚了下来，顺着脸颊滑到下巴，滴在那件叠了一半的t恤上。她深吸了一口气，再睁开眼的时候，眼神里的东西变了。不再是哀求，不再是卑微，而是一种冷冰冰的、心死了之后的平静。

“那我们的孩子呢？”她问，“那个还没来得及看一眼这个世界的孩子，就这么算了？”

“我说了，孩子不能留。”吴刚的声音也冷了下来，“我们没有结婚，你一个未婚妈妈在单位怎么混？我也是为你好。”

“为我好？”她忽然笑了，笑声里带着一种让吴刚脊背发凉的讽刺，“吴刚，你真会说。你嘴里说的每一句话都是为了别人好，但你心里装的只有你自己。”

这句话像一把刀，准确地捅在了吴刚最不愿意面对的地方。他的脸一下子涨红了，不是因为羞愧，而是因为被揭穿后的暴怒。他猛地抬起手，一巴掌扇了过去。

清脆的耳光在狭小的出租屋里炸开，像一根绷到极限的弦突然断裂。

她的头被打偏了，半边脸颊以肉眼可见的速度红了起来。她没有捂脸，也没有哭，只是缓缓地把头转回来，用那双不再流泪的眼睛看着吴刚。

那只刚刚打过她的手还悬在半空中，指节微微发抖。吴刚自己都愣了一下，但很快那点愧疚就被更强烈的愤怒和恐惧吞没了。他怕她再去找谭冰，再去找谭正明，再去把他的事情告诉任何一个不该知道的人。他必须在今天，把事情彻底了断。

“你听好了。”吴刚咬着牙，声音压得很低，低到像是从喉咙深处挤出来的，“我和你之间，从今天起，没有任何关系。你以后不要再来找我，更不要去找谭冰。如果你再去找她，或者去找她爸，我告诉你，你不会有好下场。你在凌平没关系没背景，我一个副支队长，想让你待不下去，有的是办法。”

他停了一下，看了一眼她脸上那个红红的掌印，然后把目光移开了。

“你回省城去吧。你不适合在凌平。”

说完这句话，他转身拉开门，走了出去。走出门的时候，他的腿有点发软，但他没有停下来。身后传来一声低低的、压抑到极致的哭泣，那声音不大，却像一根刺，扎进了他的后脑勺，很多年后都没能拔出来。

他快步穿过巷子，上了车，发动，一脚油门冲了出去。巷口的碎石子被车轮碾得四处飞溅，在夕阳里划过几道弧线，然后落在地上，不再动弹。

回到市局的时候，天已经黑了。他把车停好，在车里坐了很久。后视镜里映出他的脸，眼镜片后面的眼睛布满了血丝，嘴唇干裂，下巴上冒出了青色的胡茬。他盯着镜子里的自己看了几秒钟，忽然觉得那个人很陌生，陌生到他几乎认不出来。

手机震了一下。他拿起来，是谭冰发来的信息，只有一句话：“明天我爸让你去家里吃饭，别迟到。”

吴刚盯着那条信息，嘴角慢慢浮现出一丝笑意。那笑意很淡，淡到像是一种下意识的肌肉反应，而不是真的高兴。他把手机放下，抬手揉了揉自己的脸，把那丝笑意揉成了一个更复杂的表情，有疲惫，有释然，还有一点点连他自己都不愿意承认的轻松。

他打开车门，走了出去。市局大院的灯光把他的影子拉得很长很长，拖在地上，像一条黑色的尾巴。

身后，那辆旧捷达的方向，车门砰的一声关上了。

出租屋里，那个女人坐在床边，手里还攥着那件叠了一半的t恤。她的脸已经不疼了，因为有一种更疼的东西盖过了它。她把t恤慢慢叠好，放进行李箱里，然后站起来，从柜子里翻出一个旧信封，里面是这几年的积蓄，不多，但够她买一张回省城的火车票。

她把信封放进口袋，拉上窗帘，关了灯，在黑暗中躺了一整夜。

第二天天还没亮，她提着行李箱走出了那间出租屋。路过巷口的时候，她低头看了一眼地上的碎石子和车轮碾过的痕迹，然后抬起头，朝着火车站的方向走去。

她没有回头。_c