宁帝赐婚齐家，齐二小姐齐昭云嫁为福王正妃，却并未成婚。

宁帝年前召福王回京，便是礼部官员担心齐阁老逝世会耽搁婚期，所以想赶在齐阁老离世之前完成大婚，为皇室绵延子嗣。

可紧赶慢赶，齐阁老最终还是在大婚之前走了，婚期只能搁置一年。

此时的福王一袭黑色箭服，剑眉星目、器宇轩昂，周旷等人随扈左右，所有人连同福王在内，马鞍旁都挂着一张硬弓与一只箭囊。

与他并肩而行的齐昭云也骑着马，一袭白色大襟，以粗麻绳束发，马耳朵上还挂着一束白布。

福王转头对齐昭云说道：“想乘画舫游船么？画舫白日多停泊在宝钞街旁，到了晚上才驶出来，满船悬灯、四面绮窗，很好看的。”

齐昭云轻声问道：“殿下先前上过画舫？”

福王坦然道：“上过。”

齐昭云蹙眉不语。

齐昭宁好奇道：“我听说画舫上都是伶人女子，会沿河招揽恩客……殿下上画舫做什么？”

福王笑了笑：“我去办正事。秦淮河长二百余里，可最出名的是以聚宝门为、以通济门为终点的‘十里秦淮’。而这十里秦淮画舫无数、千舸争渡，当中最出名的是一艘名为‘晚照’的画舫。”

齐昭云轻声道：“殿下像说书先生似的，故意吊人胃口呢。”

福王哈哈大笑：“‘晚照’上的主事是位年纪四十岁上下的女子，手底下管着十二艘画舫，并不做皮肉生意。此人在金陵城广结善缘、结交达官显贵，寻常江湖上摆不平的事，都可以找她问问。孤可是花了八百两银子才有一个上画舫的机会，请那位主事给一份江南官场图鉴，认一认满江南的官吏。”

齐昭云好奇道：“此人竟有这本事，熟悉所有江南官吏？”

福王摇摇头：“也不是，孤得来那份图鉴，发现上面多是些坊间传闻与臆测，此人只是将那些传闻汇拢到一起罢了。怎样，随孤上画舫瞧瞧？”

齐昭云摇摇头：“殿下，民女不愿去抛头露面的地方，殿下最好也别去，惹人非议。”

福王应下：“那便不去。去朝天宫好了，听说张黎道长骑着大青牛来了南边，不知道在不在朝天宫。”

桥上的马蹄声远去，张夏默默打量黄阙。

黄阙面色平静，看不出异样，可身子是绷紧着的。

许久后，直到再也听不见马蹄声，黄阙忽然看向张夏：“山主是否故意将见面的地方安排在此处，好让黄某听见这些么？”

张夏摇摇头：“黄老板多虑了，我也不知福王今日抵达金陵。再者说，我也没理由这么做。”

小满在一旁怒斥道：“你这人怎么回事，你自己那些陈芝麻烂谷子的事，怪阿夏姐姐做什么？”

黄阙沉默片刻，自嘲地笑了一声：“抱歉，是黄某多想了，山主勿怪。这一年提心吊胆的过日子，闹了个疑神疑鬼的毛病。”

张夏笑了笑：“无妨。有人曾说过，一个没用的性子是不会留在你身上的，黄老板也是靠着这个多疑的性子才活到了今天，不然早就死在朝廷和绿林手中了。”

黄阙拱了拱手：“多谢山主体恤。”

张夏叹息一声：“可惜了黄老板与齐二小姐。我曾在京城见过齐二小姐，消瘦得像一片纸，说明她心里始终是有你的。”

黄阙目光越过长长的秦淮河，看向远处文庙：“我与齐二小姐终究是有缘无分，她是世家大族的千金，而我不过是个盐贩生的泥腿子罢了。如今看她嫁于福王，已是寻常女子难得的姻缘了，我也不必过多留恋。”

他岔开话题：“山主，将私盐贩至富庶之地的事，还是从长计议……”

张夏打断道：“黄老板，此事若成，不仅盐利七成归你，我张家还可许你官身。”

黄阙声音戛然而止：“官身？”

张夏慢条斯理道：“黄老板寒窗苦读十余载，便是为了一个官身，如今终日与商贾、绿林厮混，只怕心有不甘。如今我给你一个光耀门楣的机会，今日你之不幸，不必再落在你子孙后代身上，如何？”

黄阙有些意动：“如何给我官身？”

“这个简单，”张夏笑了笑：“所有举人皆可在吏部候缺，寻常举人一辈子也候不到一个缺，只能回乡做个缙绅，但这对我张家来说，从来不是难事。”

黄阙沉默不语。