陈迹和老耳朵蹲在一起，元杏和姜柴小心翼翼地凑过去，听老耳朵小声嘀咕着：“你这还没人高的木头架子也好意思叫‘投石砲’？还有，你这投石砲也长得忒古怪了点。”

陈迹反问：“那您觉得投石砲该长啥样？”

老耳朵比划着手势：“得两层楼那么高吧，十来号人拉牵引绳，然后松开把石头弹出去……你这投石砲连个底座都没，怎么投石头？”

陈迹遭质疑并不急躁，而是用树枝在地上画着：“投石车也分几种，第一种是你说的牵引式，靠的是人力，简单但费人；第二种是扭力式，用绞盘牵引节省人力；第三种弹力式比如床弩，这个打得最远能到三千步，但它太精密，光牛筋弓弦就要做三年。”

老耳朵看着地上画的三个潦草投石车：“你的是第几种？”

陈迹伸手把地上三个全部抹去，按记忆画下一架投石车的轮廓：“我的是第四种，配重式。扭力式砲车能投一百斤，牵引式一百二十斤，弹力式最小……”

老耳朵打断道：“那你这玩意能投多重的石头？”

陈迹想了想：“若照原样制作出来，投三百斤的石头没有问题。”

老耳朵嗤笑一声：“三百斤？吹什么牛皮呢，三百斤的石头抛出去连上京城的城墙都得给你裂开。”

陈迹没有急于反驳，只耐心道：“那是比较完美的情况，上京城看起来雄伟，但它也只是包砖城墙，也就是内筑夯土、外筑砖石，一石头下去还真有可能打裂它。”

老耳朵瞪大眼睛：“你小子还真打过上京城的主意？”

陈迹摇摇头：“但那个过于庞大，别说靖江县没有所需的木材与铁销，便是有，我也未必能做出来。单说短臂、长臂的长短比例，有人说是四比一，有人说是五比一，这都得一次次尝试，没半年别想钻研明白……”

老耳朵平生最讨厌听这些技术活，当即不耐烦道：“你就说你现在能做什么打倭寇？”

陈迹思忖片刻：“我眼下做这东西没那么大的威力，最多只能发拳头大小的石头，准头也没法保证，但胜在工艺简单、射程远超弓弩、单人便可投石。喏，就是我做的这个。”

老耳朵看向墙根儿靠着的古怪木架：“你这玩意怎么用？”

陈迹起身扶起砲架演示道：“将配重一端的短臂竖起，长臂支在地上，皮套绳索里塞一个拳头大的石头，然后把配重一端往前一推，砲架自然倒下后以三角木架作支点，配重铁盘会带着长臂自然甩出，鞭梢效应可以让……”

老耳朵听得稀里糊涂：“光说不练假把式，你用给我看看。”

陈迹为难道：“现在还不行，架子做出来倒是简单，但衔接架子的铁销并不合适，这一推，石头倒是能投出去，但这架子怕是要散。”

老耳朵讥笑起来：“说来说去还只是个样子货，白瞎小老儿听你忽悠半天。”

陈迹耐心道：“等我招来城中铁匠改良，到时候便能试试它的威力。”

老耳朵扯着他往外走：“走走走，找铁匠去。”

待两人离去，元杏和姜柴相视一眼。

元杏来到古怪的砲架旁上下打量：“义父方才说的你听懂了吗？”

姜柴摇摇头：“没。”

元杏若有所思：“试试？”

姜柴迟疑：“不好吧，义父不是说了用一次就散架么？”

元杏咧嘴笑道：“我右武卫前往崇礼关的时候是带着投石车匠人的，也在崇礼关外砍树做过投石车，这怪模怪样的投石砲还真头一次听说，我不信义父做的玩意能比那些老匠人做的还厉害。”

说罢，他出门找了一块砖头塞进绳索皮套中，按着陈迹比划的模样立起砲架，然后往前轻轻一推。

配重铁盘带着支臂倒下，砲架倒下的速度并不快，可当长臂带着石头甩起的时候，鞭梢效应使巨大动能传递到绳索末端集中释放。

只听嗖的一声，拳头大的石头高高抛上半空。

元杏和姜柴目光跟随石头飞过院墙，只见那块石头转瞬便飞出百步开外才以抛物线下落。

姜柴喃喃道：“这玩意能把石头打这么远？”

元杏看着石头消失在自己视线中，也自自语道：“石头怕是得飞到两百步开外了，这打在倭寇身上，不得青一块紫一块？”

姜柴若有所思：“若是我朝披重甲的铁骑被砸中，或许能活，但没披甲的倭寇浪人一定骨折筋断，要是砸胸口、砸脑袋，当场就得死。”

元杏忽然面色一变，转身往外跑去：“不好，这石头要是砸中人可就闯祸了！”