庄晋听着楼下小孩那脆生生、透着股机灵劲的话，忍不住抚须笑了笑。

他原本只是随口一说，没成想这女娃娃竟这般实诚。他慢悠悠地撑着窗棂，刚要开口：“我这就下来——”

“不，我给您送上去！”

话音未落，南枝已经麻溜地转过身，像只轻捷的小猫，三两下便找到了这栋老宅的入口。

她也不怯场，特别自来熟地推开了那扇半掩的木门。

木门“吱呀”一声轻响，一股混合着墨香与人间烟火气的味道扑面而来。

南枝一边往里走，一边不动声色地打量着老头的住处。她心里暗自盘算着，得看看这屋里有没有家眷，好决定自己该摆出怎样的姿态；同时，她也在根据屋内的布置，揣摩这老头子的喜好与脾性。

一楼的堂屋里陈设极为简单，甚至有些清冷。

靠墙的条案上摆着没吃完的几块桂花糕，旁边则是一套粗陶茶具，里头还泡着擂茶，各色捣碎的茶叶、花生、芝麻食材散落在竹编的小簸箕里。

顺着敞开的后门往后院望去，只见那里没有文人雅士最爱的奇花异草，反而开辟了一大片小菜地，种着水灵灵的青菜和顶着白霜的萝卜。竹篮里放着几根翠生生的竹笋，旁边的水缸里，还养着几条肥美的鲈鱼，正悠然地吐着泡泡。

如此文豪，不种花不养鸟，却种菜养鲈鱼。南枝心里顿时有了底：可见这老头是个不附庸风雅、务实且爱吃的实在人。

转眼便走到了二楼。南枝刚踏上最后一级台阶，便望见楼梯口的庄晋正站在那里。

老头子慈祥地笑了笑，伸手接过她递上来的书册。可当他的目光落在南枝怀里那盆蔫头耷脑、花枝歪斜的茉莉花上时，眼神里顿时浮现出十分惋惜的神色，长长地叹息了一声：

“真是不好意思，毁了你的花。”

南枝毫不在意地摆摆手，将那盆花随手搁在旁边的条案上，反而仰起头，一双黑白分明的眼睛直直地望着他，脱口问道：

“这奇书是先生撰写的吗？”

庄晋愣了一下，握着书册的手微微收紧，惊奇地打量着眼前这个只到自己腰间的女娃娃：“你竟然看得懂？”

这般年纪的孩子，能读书认字、不写错别字便已是不错。可这是个女孩子，还是个能一眼看出他书中门道的女孩子。

“不错，是老朽的毕生所作，尚未编撰完成。”

庄晋眼底闪过一丝兴味，起了考校的心思。他引着南枝往屋里走，顺手将桌上那碟用油纸垫着的甜糕推到她面前，语气里带着几分试探：“你瞧得懂？”

南枝很懂事地用袖口擦了擦手，这才拿起一块甜糕，小口咬了一下。

甜糕绵软，入口即化，她一边嚼着，一边条理清晰地回答：“我娘很舍得给我和姐姐花钱。我哥哥不成器，就特别用心地培养我和姐姐读书认字。她说，读书可以明理，可以立世。女儿家，更该比男人懂得更透彻，才能安身立命。”

站在旁边的刘邦：“……”

朱元璋：“……”

打死毕巧巧也说不出这样的话来！毕巧巧自己就大字不识一个，每天还能劲劲的，觉得可了不起，恨不得把“女子无才便是德”挂在嘴边。

两人对视一眼，心里同时闪过一个念头：这丫头说的，或许是另一个娘吧。

庄晋听完，眼中闪过一丝动容，忍不住感慨道：“这个世道，多是京中官宦人家的女眷有些让女子读书的见识，可也多让女子藏拙藏巧，再多的才华也不敢露头。你这母亲，倒很是有些见识。”

他伸手摸了摸下巴上的花白胡须，竟脱口而出：“有当年汉朝吕后的遗风。”

刘邦：“……”

简直槽多无口！

他媳妇就是太能干，心比男人都狠。他晚年总想废太子，就是因为媳妇太能干，一旦让媳妇做了太后，皇帝必定受制于她，让吕氏势大，甚至压过他们正经的刘氏皇族。满朝文武谁不忌惮吕雉？

刘邦忍不住多打量了两眼庄晋，心里暗自嘀咕：那么多人骂他媳妇，这人瞧着竟然还挺赞赏的。他一边觉得新奇，一边又隐约升起些自豪来。

哼，不愧是他媳妇！连这江南的老头子都夸她有见识！

庄晋收回思绪，目光重新落在南枝身上，继续考校道：“你方才只看了我那本书两眼，就已经瞧出这书是奇书了？莫不是恭维老朽？”

南枝虽是一目十行，却也能过目不忘。

她咽下嘴里的甜糕，拍了拍手上的碎屑，侃侃而谈：“这书的前头是许多故事，有神话，有寓，乍看有趣，可若细细想来，未必没有对前朝往事的隐喻。您是把自己的主张、道理和理念，全都藏在这些故事里了。写得有趣又发人深思。”

庄严几乎呆立当场，恍惚反应过来后，眼睛又立刻亮了，猛地一拍大腿，连声叫好：

“好！好一个发人深思！老朽写了半辈子，许多人都说老朽写的东西无聊无趣，胡编乱造，不合时宜。唯有你这小丫头，竟能一眼看穿老朽的用心！”

朝堂上的人看了只感慨他明珠蒙尘，殊不知他也懒得为这样迂腐的朝堂做事。

今日在扬州遇到知己，庄晋恨不得痛饮一壶冷酒，和知己不醉不归。

但这个知己年纪实在太小，不好当与他喝酒的知己。

庄晋激动得胡子都在颤抖，麻利地拿起旁边的工具，亲自动手来擂茶：

“来，吃茶！老朽这擂茶，可是用后院的薄荷和紫苏配的，又能饱腹，又能提神醒脑。”