眼前这座楼，就矗立在内城正中央。
黑色的。
形状极不规则。
它既不是方正的塔楼，也不是对称的殿阁，远远望去，仿佛一座被削去棱角的黑色巨峰，沉默地蹲伏在大地之上。
周围的建筑无不造型精美。
廊柱镂花，檐角飞翘，每一处细节都藏着数万年前匠人的心血。
唯独眼前这座楼不同。
它拒绝一切美感。
楼身通体漆黑，没有浮雕，没有纹路，没有多余的一丝装饰，只有纯粹到吞噬一切光线的暗沉。
仿佛建造它的人从未想过让它好看。
只想让它牢固。
让它沉默。
让它成为这座城池心脏里一枚不可撼动的铁钉。
李七玄凝目细看。
楼身上看不出分层的痕迹，没有飞檐，没有窗棂，甚至找不到一道缝隙，整座楼浑然一体，像一整块巨大的黑色岩石被掏空了内部。
唯一称之为“门”的东西，是楼身底部一道极窄的裂口。
裂口只容一人侧身而入。
像一个沉默的邀请。
也像一个不动声色的陷阱。
虞凤薇没有停步。
淡金色的水光在她赤足下向前延伸，幻光灵鱼无声地绕着她的足踝游弋。
她径直走向那道窄门，步履从容，神色淡漠，仿佛不是要去闯机关武帝留下的核心禁地，而是要推开自家院落的柴扉。
李七玄忽然回过头。
他目光落在老国师秦朗身上。
“其中可能会有危险。”
他语气温和地道：“老国师，你们要进去吗？”
老国师抬头看向那座黑沉沉的高楼，浑浊的眼眸深处，掠过一丝极深的忌惮。
他轻轻摇头。
“多谢李大侠提醒。”
“我们便不进去了。”
李七玄闻微微点头。
这是明智的选择。
毕竟这禁地危机四伏，一旦遭遇危险，自己保全都很难，何况是分心去保护他人。
老国师略微犹豫，又开口了。
“这座楼，名为黑楼。”
“老夫在鼎力神朝的秘藏中见过关于它的记载，这黑楼并非普通建筑，它是整个莽荒古禁地的核心。”
“下面那道门，通往的并非楼内，而是通往禁地真正危险的深处，其中有些东西，纵是当年全盛时期的机关武帝，也未必能完全掌控。”
李七玄目光微动。
机关武帝都无法完全掌控？
那意味着这座黑楼里藏着的东西，极有可能早已超出了机关术的范畴。
“多谢老国师提醒。”
李七玄道。
秦朗却摆了摆手，从袖中取出一物，双手递了过去。
那是一块巴掌大小的金属片。
边缘残缺不齐，断面参差，像是被人从更大的整块上硬生生掰下来的。
金属片表面镌刻着密密麻麻的纹路，线条勾勒出路径图，圆点标注着节点，还有一些极其古老的文字。
李七玄的目光落在那些文字上，不由得瞳孔微微一缩。
他认得那些文字。
他认得那些文字。
与当初仙殿中那块古玉简上的文字，一模一样。
那是一种早已湮灭在历史长河中的古老铭文，世间能识者寥寥无几。
但李七玄早已通过仙殿玉简，破解了这套文字的规律，因此每一个字，他都看得明明白白。
“这是从皇室宝库最深处取出来的。”
“据典籍所载，这张残缺地图记载的，便是禁地核心处的关隘与路径，老夫本想自用……”
“如今看来，它对李大侠更有用处，请您务必收下。”
老国师将这金属残片递过来。
李七玄接过金属片，入手冰凉，重得出奇。
巴掌大小的一片，分量竟不亚于磨盘大的一块玄铁。
他低头扫过那些古文字，虽然只扫了一眼，其中几处标注的意思，他已隐约有了判断。
“多谢。”
李七玄将金属地图收入怀中，没有推辞。
秦朗见他收下，紧绷的肩膀微微松了下来，那双浑浊的老眼里，有一丝不易察觉的释然。
“祝李大侠一路顺遂。”
他拱手道。
李七玄朝他拱了拱手，又看向太子与六公主，微微点头，然后转身走向窄门。
虞凤薇已等在门口，淡金色的水纹停在门槛前，幻光灵鱼无声地摆尾，绕她的足踝一圈一圈地打转。
“走。”
虞凤薇当先踏入了那道窄门。
李七玄紧随其后，两人的身影一前一后，消失在裂口之内。
青石长街上。
太子目送那道背影消失在门后，终于忍不住开口。
“相父。”
这位年轻的亡国储君声音压得很低，带着不解。
“那张残缺地图极其珍贵，是我们在皇宫大内废了九牛二虎之力才夺出来的，其中可能蕴藏着掌控机关造物的秘密，您……就这样交给他了，这值得吗？”
老国师没有立刻回答。
他望着那道窄门，沉默了很长时间，久到六公主都忍不住抬头看他。
“值得。”
老国师终于开口，声音很轻，却有一种极笃定的分量。
“首先，李大侠于我们有救命之恩，报之应当。”
“再者……”
“他肯收下这残片，对我们而才是好事。”
太子微微一怔。
他不明白。
老国师看向太子，那双历经沧桑的眼睛里，有一种沉淀了数十载的锐利和睿智。
“殿下。”
他的声音郑重起来：“有些话，老夫原打算日后再慢慢说，既然殿下问起，老夫便直了。”
太子微正身姿，洗耳恭听。
“李七玄此人……”
老国师一字一顿。
“如神龙在渊。”
“此刻他虽然只不过是在雪州颇有名气，但那只不过是在潜伏积蓄，等待时机，一旦风云际会，他会神龙在天，傲啸九天十地。”
“到那时候，寻常人连仰望他的资格都没有。”
太子闻，微微沉默。
老国师的目光回到太子脸上。
“他现在还在潜伏。”
“让他承我们的情，是千载难逢的机会，我们这一路逃亡，失了太多。”