半年时光，如白源郡城外那条无名河的流水，不知不觉便过去了。
雪州的格局，在“双李”之下趋于前所未有的稳定。
清平学院内，院长李轩之下，铁无颜与傅弘毅并立，一左一右，如同两根擎天巨柱，将学院的日常运转牢牢撑起。
铁无颜沉稳果决，大事小情皆能独当一面。
红衣剑王傅弘毅威望与实力兼备，在菁英院的说一不二更是无人能及。
两人之下，管若筠将后勤、资源、人事调度打理得滴水不漏。
而刘丹、杨艳飞、赵天狂、罗可逆、穆不顺这五名昔日年轻一辈的核心弟子，在别院之战后已成长起来，实力飙升，是如今清平学院的中流砥柱，在学员和教习之间拥有巨大的威望，也都已经成为了‘著名教习’，开始参与到了学院各方面的管理。
此外，林玄鲸独坐魔渊之外，如磐石一般，日日夜夜凝视魔渊。
在外界看来，这位昔日清平学院第一天才，一人一剑成为了一道屏障，使得战神殿默认不敢越雷池半步。
但实际上林玄鲸到底在想什么，并没有人清楚地知道。
这半年大部分时间里，院长李轩都在闭关参悟武道。
与此同时。
与低调的李轩相比，狂刀李七玄则显得高调许多。
每隔月余，李七玄便会在雪州各地现身一次。
六月，白源郡北境的铁臂猿魔为祸三镇，李七玄一刀斩其首级，悬于镇口老槐树上。
八月，明心城外有散修强者截杀商队，次日便被李七玄连斩七人，尸首一字排开于官道之旁。
十一月，天南拍卖行地下势力暗拍人族鼎炉，李七玄独闯地宫，横刀而入，当夜地宫起火，次日拍卖行换了主人。
“永远不要被李七玄盯上。”
不知从何时起，这句话开始在雪州流传。
岁月流转，双李格局越发稳固。
这两位雪州人族的武皇级强者，也并未再有任何交集。
没有再度约战。
……
……
这一日，风和日丽。
白源郡神目宗总舵。
萧野将清平学院那边传来的汇总玉简放在桌上。
“这个月从各渠道汇总的信息，都在这里了。”
李七玄端起案上的酒碗，慢慢饮了一口，才拿起玉简。
神识沉入。
片刻之后，他睁开眼，脸上露出一丝失望之色。
玉简里的内容和他预料的差不多。
神目宗的情报网覆盖白源郡，清平学院的渠道深入各大宗门，明心城周煮那边的势力与正道九派互通有无……
半年下来，四条线合流，雪州八郡一百零三城已经被翻了一个遍。
但米粒没有找到。
唐天没有找到。
小猴子没有找到。指路鸡也没有找到。
这几个人的特征都非常明显，无论是谁，只要在雪州出现过，都不可能毫无痕迹。
没有痕迹。
那只能说明一件事情——
他们，并不在雪州。
当夜，李七玄独自坐在白源郡城头，月色如霜。
他把酒壶放在身边空着的位置上，许久没有动它。
无尽大陆太大了。
大到一个人一旦离开了一个州域，就像一滴水落进了大海。
想要找人，实在是太难了。
李七玄抬起酒壶，对着月亮举了一下，仰头饮尽。
既然不在雪州，便不能再耽误时间。
只能离开雪州，去其他地方寻找。
不管如何，都要去找。
要找到他们。
李七玄心意无比坚定。
但在离开之前，需再好好沉下心来提升实力。
“无尽大陆广阔无比，强者之多如恒河沙数。”
“我如今的实力，在雪州可算是无敌。”
“可若是去了幽州，未必能够横压全州。”
“若是去了更为广阔的其他大州，必然会遭遇真正的强敌。”
李七玄耐心思忖。
他盘膝坐在孤峰一块青石之上，龙刀横于膝前。
刀身暗金流转，龙纹在雾气中若隐若现。
小凤凰蹲在他左肩上，七彩羽翼半张着，叽叽喳喳说个不停：“你这姿势不对，上次你膝盖分太开了，我都跟你说了要合拢一点，你看你又不听……”
李七玄：“……”
小青龙盘在他右手边的石头上，金青色的龙身纹丝不动，连眼皮都没抬一下。
“喂，说你呢！”
小凤凰转过头，冲着小青龙喋喋不休：“你倒是帮忙看着点啊，整天就知道装死。”
小青龙默默地把头转向另一边。
小凤凰气得飞起来，绕着小青龙啄了一圈。
小青龙任由她啄，鳞片上连个白印都没留下。
李七玄没有理会两个小家伙的打闹。
他深吸一口气，方圆数十里的天地灵气如潮水般涌来。
龙刀感应到主人的气机，刀身嗡鸣，暗金光芒骤然暴涨。
体内玄气如江河奔腾，一浪高过一浪，冲击着经脉穴窍的壁垒。
轰。
一声闷响自体内传出。
峰顶的雾气被震得四散飞溅。
不远处的松林里，几只灵鹤惊飞而起，扑腾着翅膀飞远了。
许久，李七玄睁开眼。
周身气息又沉凝了几分。
原先那种锋芒毕露的刀意收敛了不少，取而代之的是一种更加厚重的沉实感。
“苦修数月，终于到了四窍武皇境界。”
“武道之路，如逆水行舟，到了武皇境，想要再进一步，便如逆瀑布越龙门。”
“哪怕是一个小境界的提升，都艰难无比。”
“旁的武道天才，总有资源奇遇，想要提升武皇一窍之境，也需要数年时间。”
“我的修炼速度，说出去已经足够惊世骇俗。”
李七玄默默思索，心中越发感慨神龙、神凰两大刺青对于自己的增益作用。
如今两大刺青和小凤凰、小青龙融为一体，也让他与这两个小家伙血脉相连。
曾经存储于刺青之中的能量，通过两个小家伙亦能反馈于他的体内。
小凤凰飞回来，落在他肩头，歪着脑袋看了看他。
“咦，妈妈，你好像又变强了？不错不错，没浪费我给你反哺的能量。”
李七玄伸手弹了一下她的脑袋。
小凤凰被弹得翻了一个跟头，跌在小青龙身上。
小青龙默默地把她拱回石头上。
李七玄目光垂落，落在横于膝上的龙刀刃面。
境界的突破是第一步。
想要提升真正的战力，刀法和剑法的提升，也必不可少。
李七玄思索许久，决定先提升刀法。
因为他动身前往幽州，必定是以李七玄的身份。
而不是李轩。
接下来数月时间，李七玄将全部心神沉入刀道之中。
狂刀八斩法第一斩“消愁”至第五斩“斩魂”，早已炉火纯青，无需再磨。
他的精力集中在后三斩。
参悟，修炼，拔刀，挥刀。
一练数月。
第六斩“摧城”成。
一刀劈出，城摧地裂，万军辟易。
这一斩的灵感来自李贺“黑云压城城欲摧”，但真正让李七玄悟透的，是斩日城那一战中刀倾城暴露左手底牌时，那种置之死地后迸发出的、如山崩海啸一般无可阻挡的刀意。
再过一月，第七斩“断岳”成。
一刀断山岳，气势沉重至极，是将力量一道推至巅峰的斩法。
没有任何花哨，只有最纯粹的重量。
刀起如山，刀落压顶。
再过三月，第八斩“归真”成。
返璞归真，八斩归一。
这一刀看似平平无奇，没有任何惊人的刀光与刀意外放，却蕴含了前七斩的全部真意。
刀意内敛到极致之后的平凡一刀，比任何惊天动地的斩法都要可怕。
又是数日过去。
李七玄拔刀，斩出。
无声无息。
对面的山壁上也没有出现刀痕。
但片刻之后，山壁内部传出一连串细密如珠落玉盘的碎裂声，山壁之中，刀意已入三寸。
狂刀八斩法……
八斩圆满。
李七玄收刀入怀。
小凤凰落在他肩头，难得安静了下来。
小青龙抬起头，金青色的瞳孔映着夕阳的余晖，轻轻眨了眨眼。
李七玄站起身，俯瞰四方山川。
远处白源郡城的层层楼阁在暮色中渐次亮起灯火，犹如星河倒铺，难得静谧又美丽。
他转身走下孤峰。
第二日一早。
李七玄以李轩的身份，回到清平学院，在静玄殿召集了铁无颜等核心。
铁无颜、傅弘毅、管若筠、刘丹、杨艳飞、赵天狂、罗可逆、穆不顺，齐齐站了一排。
“我要闭一次真正的长关。”
李七玄坐在主位上，声音不高不低，语气平缓地道：“少则十年，多则五六十年。此间一切事务，铁无颜与傅弘毅共议决断，管若筠从中调度。”
铁无颜深深一礼。
傅弘毅神色如常，也点了点头。
管若筠眼神微震，但她压下心头波澜，只是应了一声“是”。
其余五人面面相觑，眼中皆闪过惊讶。
五六十年的长关，对于一个武皇来说或许不算什么，但对于一个刚刚用雷霆手段清理了学院内部的院长来说，实在太久了。
铁无颜与傅弘毅交换了一个眼神。
两人都感觉到了，院长这次所谓的闭关，久到不像为了修炼，更像是为了远行。
但谁也没有开口。
李七玄挥手让他们退下，单独留下了管若筠。
他从袖中取出一枚玉符，色泽暗金，符面镌刻着繁复的纹路。
“若学院遭遇你等合力也无法应对的危机，捏碎此符。无论我在何处，我会回来。”
管若筠双手接过玉符，深深一礼，没有多问。
同日下午。
清平学院偏殿。
雷轰匆匆而来，在殿外整了整衣袍，这才迈步入内。
别院之战后，他已经见过李轩数面，每一次都比上一次更恭谨。
不是畏惧，是他很清楚眼前这个人的分量。
“见过李院长。”
雷轰抱拳行礼，姿态放得极低。
李轩坐在案后，微微颔首。
“在下已将雪州八郡一百零三城全部寻遍。”
雷轰直起身，声音沉稳地汇报：“大人所寻之人，特征俱极为显著，但没有任何踪迹。在下以为，这些人极可能已不在雪州境内，而是去往了其他州域……在下无能，未能替大人分忧。”
李轩沉默了片刻。
虽然在预料之中，但失望依旧难以避免。
“有劳了雷长老了。”
他将一枚七品丹药放在案上，推了过去。
雷轰双手捧起丹药，再次抱拳。
“在下告退。”
他退出殿外，直到走出数十步，方才长长地舒了一口气。
手里那枚七品丹药温润生光，比他半生积蓄加起来的全部家当还要贵重。
这趟跑得不亏。
……
……
白源郡城。
神目宗总舵天色晴好。
萧野正在前厅翻看各处分舵送来的密报，忽然心头猛地一跳。
他抬起头，透过窗棂望向南方天际。什么都没有。
但他体内的玄气已经开始不由自主地躁动。
这一瞬间，不止是他，整个神目宗总舵的弟子都感觉到了什么。
天空忽然飘来一片淡金色云彩。
云中水光涟涟，一道赤足身影从云中缓步走下，裙摆垂入虚空，几尾灵鱼凭空出现，无声无息地游过她的脚踝。
好强的气息。
萧野面色大变。
是妖气。
妖神宫的顶级大妖降临了？
神目宗上下顿时如临大敌。
护宗法阵没有触发任何警报。
来者的实力与神目宗不在一个层次，法阵连察觉到对方都做不到。
萧野飞身出迎，神色前所未有的凝重。
人族与妖族本就对立，妖神宫在雪州向来是只存在于传闻中的势力，极少在外走动。
而此时，萧野也已经认出了来人的身份——
不是寻常妖使。
而是第四宫主。
“神目宗萧野。”
萧野抱拳，语气不卑不亢：“不知四宫主驾临，有失远迎。”
第四宫主赤足踏空而立。
她妩媚娇艳的面容上带着一丝似笑非笑，但那双眼睛却空灵又沧桑，仿佛看得极远。
“萧宗主不必多礼。”
第四宫主的声音轻而易举地穿透了神目宗内外所有禁制：“请见狂刀李七玄。”
萧野心中一震。
不是来找神目宗的，是来找李师兄的。
下一瞬间。
李七玄从后院走了出来。
妖神宫第四宫主？
李七玄有一些意外。
他与妖神宫素无来往，若说唯一的交集，便是当初在白源郡城外逼退妖潮时，曾让那赤脚狐女带过一句话回去，此后便再无下文。
为何今日四宫主突然亲至？
他走到院中，抬眼看去。
一看之下，心中猛地一震。
站在空中的那个妩媚女子……
他认识。
金鳞锦鲤化形，眼尾微挑，笑意慵懒中带着几分说不清道不明的深沉。
这双眼睛，这个笑容，他在九州天下的大元神朝皇宫里见过。
流觞园，奇石嶙峋，夜风徐来，那个依偎在帝王身侧的虞皇后，正是这副模样。
“怎么是你？”
李七玄脱口而出。
第四宫主歪着头看他，笑意更深了：“怎么，不请我进去细聊吗？”
李七玄压下心中翻涌的震动，侧身一让。
院中众人识趣地退散开来。