众人抬起头，几十双熬红的眼睛全盯着林川。

林川指了指桌上那堆废稿。

“你们先别把自己吓死。”

“咱们中原人，自古就有千千万万份正经信仰。可这些信仰，什么时候变成过挟持百姓的枷锁？”

几个书办互相看了一眼。

林川继续道：“沿海百姓敬妈祖，拜的从来不是一尊凭空捏出来、张口闭口要人献牛羊的天神，人家敬的是当年那个入海救人、行善无私的渔家女子。渔民出海，求的是平安；商户相聚，讲的是信义；乡里有难，大家凑一把力气。”

“这东西拢住的是人心善意，是扶危济困，是守望相助。没有哪一伙专属祭司，敢站出来说山海归他解释，更没人能拿着‘神谕’去盘剥渔民，霸占渔港田地。”

有个主簿下意识点点头。

他家乡靠江，船户出门前也会烧香。烧完香，该补网补网，该看天看天，没人真敢把一家老小的命全交给泥胎。

林川又道：“关帝庙多不多？多。百姓拜关帝，敬的是忠义，是信义，是人在世上要有一口硬气；大禹庙也不少，祭大禹，念的是舍身治水、公而忘私；还有家家户户供奉祠堂先祖，守的是血脉传承，盼的是子孙别走歪路。”

“这些全都是信仰。”

“难不成，官府要把天下祖宗牌位全砸了？把关帝庙、大禹庙全封了？”

众人都点点头，表示赞同。

“再往深处说……”

林川继续道，“儒生信仁义礼智，信天下为公；将士信家国山河，信守土安民；百姓信勤恳劳作，信邻里互助。没有神像，不设祭坛，可这些是不是信仰？”

“当然是！”

“人活着，总得信点什么。不信天，不信神，也得信锅里明天能有饭，信孩子长大能少吃些苦，信自己这双手刨出来的日子，不会被旁人一句话抢走。”

这话一落，屋里安静了些。

几个从青州技院出来的年轻书办，低头看着自己手上的墨迹。

那墨迹洗了又洗，还是嵌在指缝里，平日里算工分、核粮册，他们没想过这也算信仰。

可林川这么一说，好像还真是。

他们信的，不就是账册不骗人，工分能换粮，苦力气不白流吗？

林川拿起一张废稿，随手揉成团，丢进脚边的竹篓。

“所以，别一听‘教’字就腿软。”

“信仰不可怕，可怕的是有人把信仰做成绳子，套在别人脖子上。”

林川转身，在西域舆图上敲了两下。

“西域那套，早就不是精神寄托了，那是借信仰之名，行统治之实。”

“祭司和贵族绑在一起，独揽通神的资格。天灾是他们解释，水源是他们解释，牛羊死了是他们解释，女人生不出孩子还是他们解释。世上万事，最后都能绕回一句话――神要你忍，神要你交，神要你跪。”

林川看向众人。

“牧民生来为奴，被人一遍遍灌进去，说苦难是神明惩罚。想活下去，想多留半袋粮，就得向祭司低头。谁敢问一句凭什么，轻则罚没家产，重则丢命。”