盛州，宫城。

夜已经极深了，殿外铅云低垂，一场闷人的秋雨将落未落，压得整座皇城都透不过气来。

御书房内，更漏滴答作响，声音让赵珩有些心烦意乱。

此刻大乾的天子正坐在御案旁，面前摆着一份已经翻开的文书――那是刚刚八百里加急送来的《藩镇归制协议》，落款处，端端正正地盖着蜀山王府的大印。

不仅如此，旁边还压着一道附折，写明了蜀山王愿将嫡长孙送入京城，拜入护国公林川门下。

按理说，这该是一桩大好事。

可偏偏赵珩眉头紧锁，目光根本没有去看桌上的协议，而是落在了窗外昏暗的天空方向，不知在想些什么。

苏婉卿端着一盏安神茶，轻步走进来。

“陛下。”她声音轻柔，“蜀山带了头，荆襄和武宁二藩孤掌难鸣，已然撑不了多久。夜深露重，您该喝口热茶，暂且歇歇心神。”

“撑不了多久？婉卿，你把这帮老东西想得太简单了。”

赵珩看了一眼协议，冷笑一声，“蜀山签得这般干脆利落，不是真心归降，是识得利害、畏其兵锋！蜀地紧邻西北战区，首当其冲，他是真怕老师平定北疆之后，转头顺手犁平蜀地、连根拔了他的百年藩巢，所以才主动俯首，以求自保。”

“至于荆襄、武宁二藩，此刻静默不、按兵不动，看似安分守己，你真以为他们是被一纸协议震慑住了？”

苏婉卿在一旁坐下，凤眸微转：“陛下是说，他们在等？”

“他们当然在等！等北边的败讯！”

赵珩点点头，“他们比谁都清楚，老师如今独挡契丹举国主力，牵制二十万漠北铁骑。这群乱臣贼子，全都在冷眼旁观、坐观成败！他们在等西北战线崩盘，等老师折戟沉沙、身败名裂！你信不信，只要前线有一丝闪失，荆襄、武宁就会立刻扯旗造反！”

话音落下，他猛地起身，大步走到窗前，一把推开紧闭的窗棂。

潮湿的夜风裹挟着雨气扑面而来，吹不散他胸中的沉郁与焦灼。

“二十万契丹大军啊……”

他重重地叹口气，“婉卿，那可是二十万横扫草原、吃人连骨头都不吐的野兽！”

“老师手里满打满算，可调之兵不过数万！豫章王来信，说已经调动了开封卫北上，配合西陇卫阻击契丹东路军，无力分兵增援西北，晋地那边，几乎是老师以一己之力在撑着！”

“朕这几日夜夜难眠，闭目便是烽火狼烟，入梦尽是胡骑南下、黄河饮马。北疆一旦失守，中原再无屏障！届时生灵涂炭，朕，便是大乾的罪人！”

苏婉卿看着他的背影，心头微微发涩。

作为与林川有着千丝万缕暗线联系的盟友，她比赵珩更清楚那位护国公的底牌，心中对西北战局的笃定，也比赵珩更坚定一些。

但这些话，她不能明说。

她缓步走过去，手掌轻轻覆在赵珩紧绷的肩膀上，稍微用了些巧劲揉捏着。

“陛下，您切勿忧思过度，劳心劳神。”

苏婉卿柔声说道，“从江南到山东、关中，护国公次次力挽狂澜、绝境翻盘。此番北疆危局，他心中必有筹谋。”

“筹谋？！”