接到苏瑾萱电话的那个下午，陈默在京城街头站了很久。
春风从法桐新发的枝叶间吹过，带着一点温软的湿意，可他心里却并不轻松。
苏瑾萱在电话里叫着“陈哥哥”的时候，声音轻快得像个孩子。
那一瞬间，陈默差一点就想告诉她，自己已经回京了，就在离苏家不远的地方，就站在她从小熟悉的这座城市里。
可话到了嘴边，他还是咽了回去。
他明白常靖国那通电话真正指的是什么，表面上，常靖国是在提醒他等组织安排，提醒他不要急着往外跑；
更深一层，却是在提醒他，不要因为自己回京，就搅乱苏瑾萱好不容易稳定下来的学习节奏。
那丫头的心太软，也太直。
她若知道陈默已经回京，知道他就在苏家，极有可能立刻动了回国的念头。
她会说自己不耽误学业，会说课题可以调整，会说只是想回来看看他。
可陈默太了解她了，所谓回来看看，最后一定会变成把全部心思都挂在他身上。
常靖国说得很深，感情放在年轻人身上是火，放在官场里就是考题。
陈默以前听到这种话，或许会觉得太冷。可经过凉州和卡朗，他已经明白，有些克制不是不爱，而是不能让爱变成拖拽对方的绳子。
苏瑾萱要继续深造一年，那是她自己的人生，也是她从过去的阴影和依赖里一点点走出来的路。
陈默不能因为自己回京了，就把她重新拉回围着他转的旧轨道里。
所以他只说，让她好好学习，把自己的课题做漂亮。
这句话说出口时，他心里其实有些酸，他想见她，很想。
想看她站在苏家院子里，仰着脸喊他陈哥哥；想听她讲学校这样那样的事情；想告诉她，卡朗的雪很冷，可他没有忘记她系在他手腕上的那根平安绳。
可陈默也知道，现在不是时候。
常靖国对他的期望，不只是让他做苏家的准女婿，更是要看他能不能把一份感情放稳，把一个人护好，把自己的前程走正。
有些话不能说，不是因为不真诚，而是因为说出来会让对方乱。
有些见面不能急，不是因为不想见，而是因为真正想守住一个人，就不能只图眼前那一点热烈。
陈默就是带着这样的心情，等来了新的任命。
陈默是四月中旬到的江南省，中组部的谈话是三天前在京城进行的。
谈话人是部务委员，一个头发花白的老干部，说话的时候手里一直转着一支钢笔。
“陈默同志，经部党组研究决定，任命你为交通运输部长江航务管理局局长、党组书记。正厅级。”
这个任命还是让陈默很有些出乎意料，尽管他在看到长江水生物不明死亡时，心里无比震惊，想过常靖国有可能会把自己从藏区调回去，但没想到还是在部委下面工作，地点是江南，却不属于江南省管。
而且这个长航局局长，中央直管，管辖长江干线两千八百公里的航道，涉及七个省两个直辖市。
这把椅子的分量，陈默很清楚有多重。
谈话结束后，陈默没有立刻回住处，他先去了施耀辉那里。
陈默敲门进去时，施耀辉正站在窗前看一份材料，听见脚步声，头也没回，只说了一句：“任命下来了？”
“下来了。”陈默在他身后站定后回应道，“长航局，局长、党组书记。”
施耀辉转过身，盯着陈默看了好一会儿，脸上没有多少意外，只是把手里的材料放回桌上后说道：“好地方，也是难地方。”
陈默苦笑了一下后，应道：“师叔，您就别安慰我了。长江干线两千八百公里，七个省两个直辖市，航道、港口、船运、环保、地方利益，哪一块都不是小事。”
“我现在反而有点担心，担心自己一脚踩进去，看到的不是水面，是一整张网。”
施耀辉指了指沙发，示意陈默坐下聊。
“知道担心，是好事。”施耀辉给陈默倒了杯茶后说着，“你这一路走得太快，凉州、卡朗，每一步都是刀口上见血。”
“可长江不一样，长江不是一个县，也不是一个市，它牵着几省几市的饭碗，牵着部委、地方、企业、码头、船帮。”
“你到了那里，不能只想着破案，也不能只想着立威。”
陈默端着茶杯，没有喝。
施耀辉看着他继续说道：“你要先把一件事想明白，长航局是部里派出的单位，不是江南省的下属机构。”
“你到江南办公，不等于你归江南管。”
“可也正因为你不归地方管，地方上才会试你，部里也会看你。”
“你若一味软，中央直管就成了摆设；你若一味硬，几省几市都会把你当成不懂规矩的外来人。”
施耀辉这话说得很直，他对陈默真是掏心窝子在培养，这一路走过来，陈默是如何从死亡线上爬出来的，他看得最清楚。
没有陈默在刀尖上舔血，他施耀辉也不可能那般顺利拿下曾家案子，这案子上面动心要查时，就是阻力重重。
可陈默这样的一个小人物一搅进来，竟然把曾家硬生生地拉下了神坛。
现在陈默又要去碰硬骨头时，施耀辉不可能不提醒他。
陈默沉默了片刻，问道：“师叔，那您觉得，我第一步该怎么走？”
“守边界，抓主责。”施耀辉说道，“该协调的协调，该执法的执法。”
“不要替地方政府背锅，也不要把地方政府都推到对立面。”
“尤其是涉及航道安全、生态红线和重大风险的事，谁打招呼都不能松。”
“你只要把这三条线守住，别人一开始骂你，后面反而会服你。”
陈默点了点头，把这几句话记在心里。
临走前，施耀辉又叫住他说道：“还有，别忘了给你岳父打个电话。”
陈默回头看着这位师叔，心里暖暖的，正想开口时，施耀辉淡淡一笑说道：“你办公地点在江南，长江航务又绕不开江南省。论对江南这摊水的了解，你身边没人比他更清楚。问他，不丢人。”
陈默重重地点头，他本来想到了江南后，再去见见常靖国的，现在看来，他还得打这个电话。
从施耀辉那里出来，陈默在楼下站了一会儿，还是拨通了常靖国的电话。
电话很快接通，常靖国的声音一如既往地沉稳：“小陈，任命谈完了？”
“谈完了。”陈默说道，“交通运输部长江航务管理局。”
电话那头静了一下，常靖国再开口时，语气明显郑重了许多，说道：“比我想的还重。”
陈默没有绕弯子，说道：“省长，我想听听您的建议。”
“这个局虽然不属于江南省管，但工作地点在江南，很多事情绕不开江南地方，我怕一上来分寸拿不好。”
常靖国沉吟片刻，说道：“你能这么想，说明你还没被部机关干部冲昏头。”
“长航局这把椅子，坐的不是一个大院，是一条江。”
“你在江南办公，但你代表的是部里，是中央对长江干线的治理意志。”
“地方同志可以尊重，可以沟通，但原则不能交出去。”
陈默听得很认真，常靖国继续说道：“江南这边，你不用顾虑我。”
“该碰的事就碰，该得罪的人就得罪。”
“只是你要记住，第一刀不要砍在人身上，要砍在规矩上。”
“先把制度、流程、责任边界亮出来，谁越线，你再动手。”
“这样别人就算不服，也挑不出你任性妄为的毛病。”
“我明白了。”陈默应道。
“还有一点。”常靖国继续说着，“长江上的问题，很多表面是船，背后是岸；”
“表面是航道，背后是地方利益。”
“你到了以后，先看人，再看事。”
“看谁急着迎你，看谁急着教你，也看谁急着把责任往外推。”
陈默听着常靖国这番话时，一怔，这个电话，他确实打得值。
常靖国最后说道：“小陈，这一步走好了，你就不只是能管一地一城的干部了。”
“你要学会在几省几市之间找平衡，在部委和地方之间立规矩，担子重，是因为上面开始把你往更大的格局里放了。”
常靖国说这到里，叮嘱陈默到了江南再联系，同时叮嘱他，一定要先去看看顾敬兰这个女书记。
陈默一一应了下来，挂断电话后，他在京城街头站了很久。
春风吹过来，带着一点北方少有的潮意。他忽然想起自己第一次跟着常靖国下江南基层时，还是个连会场座次都要反复确认的小秘书。
几年过去，他已经要独自去面对一条横贯华夏的大江。
陈默想到这里，收起了手机，打车往苏家奔去，于此时的陈默而，既然椅子已经摆在面前，就没有退半步的道理。
苏家的院门开着，陈默刚下车，苏清婉就从屋里迎了出来。
她今天没有穿平日里那种清冷讲究的外套，只系着一条素色围裙，头发随意挽在脑后，手上还沾着一点水。
“回来了？”她看着陈默，声音比往常柔和得多，“快进来，饭菜都快好了。”
陈默怔了一下，苏清婉不是不知道他的任命，她的眼神已经把答案写得明明白白。
那双曾经冷冷审视过他的眼睛里，此刻没有防备，也没有挑剔，只有一种压不住的骄傲。
像是看着一个从泥地里一步步走出来的年轻人，终于坐到了足以让所有人重新衡量他的位置上。
从前，苏清婉瞧不起过陈默。
那时候的陈默，不过是江南一个离了婚、被前妻一家踩在脚下的小记者，身上有股不服输的劲，却也满是狼狈。
她感激他救过苏瑾萱，却未必真觉得他能走多远，更不可能想到，有一天这个年轻人会成为自己女儿心里最重的人，也会成为常靖国和施耀辉都反复托付的干部。
可现在，苏清婉看陈默的目光变了。
不是客气的认可，也不是因为苏瑾萱才勉强接受，而是真正把他当成了苏家门里的人。
“苏阿姨，您都知道了？”陈默问道。
苏清婉笑子知应道：“这么大的事，还想瞒我？”
陈默笑了笑，没再说什么。
进了屋，桌上已经摆了几道菜。
清蒸鱼、红烧排骨、炖得软烂的牛腩，还有一碟青菜，都是家常菜，却比外面任何饭局都让人安心。
厨房里还煨着汤，热气从砂锅缝隙里慢慢往外冒，把整个客厅都熏得暖了起来。
“萱萱不在家，这些，全是她以前念叨过的菜，让阿姨做的。”苏清婉把汤端出来，语气淡淡的，动作却很细，“她说你在外面应酬多，真正吃热饭的时候少。”
陈默听到这话时，心一热，这丫头连他爱听的菜都记得清清楚楚。
越是这样，陈默越是说不出来的复杂。
“苏阿姨，我没有告诉萱萱我回京的事情。”陈默坐下后，说着，这时，苏清婉从柜子里拿出一瓶酒。
陈默忙站起来说道：“明天还要飞江南，我少喝点。”
“少喝。”苏清婉给他倒了半杯，又给自己倒了半杯，“今晚不是应酬，是送行。”
这句话让陈默心里一静，苏清婉端起杯子，看着他说道：“小陈，谢谢你替萱萱着想，我也没告诉她，你回京的事情，让她安心念书，是我和靖国现在的想法。”
陈默“嗯”了一声，这时苏清婉又说道：“我以前看你，确实有偏见。觉得你年轻，觉得你身上麻烦太多，也觉得萱萱太依赖你，我怕她受伤。”
陈默握着酒杯，没有插话。