数十名浪人脱了裤子，光着屁股对着城头放肆摇晃。

元杏面上有些挂不住，他看了看手中硬弓，再次搭箭。可这一次用力过猛，只听硬弓嘎吱一声从中断裂。

“什么破烂玩意，”元杏骂骂咧咧道：“再换一张弓来，老子非给他们钉死不可。”

姜柴抬手拦住他：“这些缙绅制备的乡野猎弓，便是你有千斤力道，它也只能射那么远，省省力气吧。”

元杏怒道：“老子咽不下这口气。”

姜柴从地上捡起断裂的硬弓：“备倭军手里的硬弓就几十张，经不起你这般折腾，还得留着守城用。”

元杏低骂一句，指着八十步处的倭寇与民夫：“围城之战，青壮要分三班轮休，等倭寇来了再集结，不然人是要疲的。如今倭寇把营寨扎到八十步内，随时可以扛着梯子冲上来，留给你调兵遣将的时间便不多了……备倭军但凡有百十张像样的硬弓，他们敢如此嚣张？”

姜柴平静道：“便是有弓，也没那么多箭。”

元杏思忖片刻：“要不打开城门，咱们几人趁他们立足未稳，前去冲杀一阵？守城可不是只有死守这一条路，偶尔夜袭也能使敌营绷紧了弦，疲于应对。”

姜柴挥退备倭军，转头看向元杏：“老老实实守城，如今我是备倭帅，你听命即可。”

元杏嘿嘿一笑：“这么紧张做什么，有义父和那位在，还能真让倭寇杀进来不成？就算倭寇人多，咱们几人一心想走，他们也拦不住。”

姜柴忽然正色道：“他们能永远在你身边么？人这辈子的心气就那么多，赢一仗便有赢一仗的士气，输一仗便会丢一仗的心气。”

元杏看着姜柴认真的模样，叹息道：“老子知道，你做梦都想打一场胜仗。”

姜柴来到墙垛边，扶着夯土墙眺望倭寇：“我十四岁进上京求学，先去国子监、再去演武堂，只以为自己学成便能在景朝大展拳脚，自诩天下名将。谁承想，苦读十年学来的本事无处施展，领兵第一仗便被派去做了炮灰，立功也被元城抹去……放十四岁那会儿，我怎么都想不到自己挂帅第一仗竟是帮宁朝人打倭寇。”

元杏眼珠子转了转：“很多人和你一样，所以投入陆谨麾下，你怎么没去？”

姜柴没好气道：“全上京都知道我和你穿一条裤子，你和陆谨不对付，我怎能去投他？我若是投了他，旁人如何看你？”

元杏嘿嘿一笑：“算你小子仗义，放心，这次回景朝我一定帮你们几个安排妥当，右武卫副统领给你留着。”

姜柴瞥他一眼：“在你手下给你做事，你配么？”

元杏翻了个白眼：“生得好也是本事，你若不服下辈子可以投个好胎。”

姜柴冷笑一声：“给你当副将，我还不如留在宁朝跟着义父造反。”

元杏摸了摸下巴：“义父真要造反么……诶，义父呢？”

姜柴回忆道：“义父方才去找城内木匠了，说是要造几门投石砲，和咱们以往用的那种不一样。”

元杏不解道：“投石砲？这都是攻城方用的，咱们守城用不到这东西。就算勉强造出一两门来，这玩意砸城墙还行，打几千名倭寇并不好使啊。要么就是用来打对方的投石砲……可倭寇也没带投石砲来啊。”

姜柴想了想：“义父没有领过兵、打过仗，不知此事也情有可原，他也并非全能全会。”

元杏琢磨道：“我觉得他应该造不出来，别说这靖江县有没有懂这手艺的工匠了，光是两丈长的长臂就不好找。就算找到合适的长臂，这县城也没有能受住投石砲的铁销来衔接长短臂和基座。”

姜柴转身往城下走去：“去看看就知道了。”

两人在城内兜兜转转，问了十余人才问出陈迹去向。

待他们找到木工作坊时，只见陈迹和老耳朵并排蹲在地上涂涂画画，旁边还搁着一个一人高的古怪三角木桁架，不知道做什么用的。

元杏两人没有贸然上前打扰，只在远处窃窃私语：“这就是投石砲？这么小的架子能把石头抛出去多远？”

姜柴也迟疑起来：“可能只是先做个样子？等试成了再做大的，免得浪费木材？”

“倒也有可能，”元杏打量着墙角的古怪架子，又有新的疑惑：“可这玩意也没个底座啊，怎么把砲石投出去？”_l