朝堂渐渐安静。于谦继续道：\"当务之急，一是立郕王为帝，稳定人心；二是调集各地兵马，死守北京！\"

\"可...可皇上还在瓦剌手中...\"有人小声质疑。

于谦目光如炬：\"社稷为重，君为轻！\"

当朱祁钰在奉天殿即位，改元景泰的消息传到瓦剌营地时，朱祁镇正在给也先讲解汉人的书法艺术。听到这个消息，他手中的毛笔掉在了地上，墨汁溅脏了也先的靴子。

也先大笑：\"看来你的朝廷已经不要你了！\"

朱祁镇弯腰捡起毛笔，强自镇定：\"太师现在该明白了，扣留朕已无意义。不如放朕回去，大明与瓦剌永结盟好。\"

也先的笑容消失了：\"放你回去？\"他猛地抽出弯刀，\"现在杀你也没人在乎了！\"

刀锋在朱祁镇颈间划过一道血痕。就在这千钧一发之际，一个瓦剌将领匆匆进帐：\"太师！探马回报，明朝新皇帝调集大军，北京城防森严！\"

也先收起弯刀，若有所思：\"有意思...看来这个于谦不简单。\"他转向朱祁镇，\"陛下，看来我们还得相处一段时间。\"

当夜，朱祁镇被转移到更严密的囚室。窗外，北风呼啸，如泣如诉。他抱膝坐在草堆上，回想着自己这二十三年的生命：九岁登基，十六岁亲政，二十三岁沦为阶下囚。一切荣华富贵，恍如一梦。

\"于谦...祁钰...\"他喃喃自语，泪水无声滑落，\"朕...我错了...\"

草原的冬天来得又早又猛。第一场雪落下时，朱祁镇正蜷缩在也先大帐角落的毡毯上，听着帐外呼啸的北风。他身上裹着一件破旧的羊皮袄——那是他用自己的玉带跟一个瓦剌小兵换的。

帐帘突然被掀开，也先带着一身寒气大步走入，身后跟着几个部落首领。他们用朱祁镇听不懂的蒙古语大声交谈，不时爆发出粗犷的笑声。有人指了指角落里的朱祁镇，说了什么，引得众人又是一阵大笑。

\"大明皇帝陛下，\"也先走到朱祁镇面前，居高临下地看着他，汉语说得生硬但清晰，\"我的勇士们想知道，住在羊圈里的滋味如何？\"

朱祁镇缓缓抬头。三个月前，如果有人敢这样对他说话，他会毫不犹豫地命令将其凌迟处死。但现在，他只是平静地回答：\"太师若有雅兴，不妨亲自试试。\"

也先愣了一下，随即哈哈大笑：\"好胆色！\"他从腰间解下一个皮囊扔给朱祁镇，\"喝吧，暖暖身子。\"

皮囊里是烈性的马奶酒，朱祁镇喝了一口就呛得咳嗽起来，却强忍着又灌下一大口。喉咙火辣辣的痛，但确实驱散了体内些许寒意。

\"听说你的弟弟在北京当了新皇帝，\"也先盘腿坐下，眼中闪烁着狡黠的光，\"他比你聪明，知道给我们的赎金不能太多也不能太少。\"

朱祁镇握紧皮囊，指节发白。自从得知朱祁钰即位改元，他的心就像被人生生剜去一块。那是他的皇位，他的江山！可如今...

\"太师想要什么？\"他努力保持声音平稳。

\"金银财宝，自然是要的。\"也先摸着胡子，\"不过我更想要...大同、宣府两镇。\"

朱祁镇猛地抬头：\"不可能！\"

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