第一桩，是明德书院弟子魏宏的命案。

邢卜通翻卷宗的速度很快，指尖从纸页上划过，目光在那几处字眼上顿了顿——“他杀”、“勒痕两道”、“伪造自缢”。

他眉梢微微一挑，没说话，只是继续往下看。

等看到那卷失踪的血书，以及血书上写的那些字时，他翻页的动作停住了。

“国贼林川……林川不死，大乾必亡……”

邢卜通脸上的神情，一点一点沉了下去。

他抬起眼，看了胡三成一眼。

胡三成低着头，像个锯了嘴的葫芦，眼观鼻，鼻观心，半个字都不往外吐。

邢卜通也没追问，继续往后翻。

第二桩，是城南葛大夫的案子。

卷宗上写得清楚——“醉酒失足落水”，街坊邻里众口一词，家里人也不报官，似乎就是一个普通的意外。

只是在卷宗末尾，胡三成用朱笔添了一句小字。

“葛大夫，乃钱子渊病时开方之人。”

邢卜通的手指在案面上轻轻敲了两下，点点头，又翻开了第三份卷宗。

这份卷宗最薄，只有两页。

记录的，是钱子渊的死。

前因后果，看上去并无太多破绽。

老儒在靖安城校场上受了气，回书院后暴毙，城中名医又说气血逆行，众人便理所当然地将他归作“气死”。

可在卷宗最后，同样有一行朱笔小字。

“死前曾见一六品京官，袖有松花绿内衬。由魏宏引入，门房无记。”

紧接着又是一行。

“另，死者书房废纸篓中，得一宣纸，上书‘悔不当初’四字，反复书写，力透纸背。”

邢卜通合上卷宗，轻轻搁回案上。

公房里，一片死寂。

胡三成依旧垂着头，大气不敢出。

他跟着邢卜通这些年，什么案子能碰，什么案子碰了会掉脑袋，心里比谁都明白。

而眼前这桩，明显就是后者。

可胡三成更清楚，这刀不是冲着书院去的，也不是冲着几个读书人去的，而是冲着护国公府去的。

他要是装瞎，案卷递不上去，最后倒霉的就是自己。

只有把这刀递出去，递到能挡住它的人手里，至少还能保住自己这身捕头的行头。

“这份副本，还有谁看过？”邢卜通开口问道。

“回大人。”胡三成压着声音，“天知地知，你知我知，正本还锁在府衙刑房里，钥匙在我身上。”

“你倒是谨慎。”邢卜通点点头。

胡三成苦笑一声：“小的吃这碗饭，靠的就是大人当年提拔。如今有人把刀架到了脖子上，这刀眼看就要往护国公府心窝子里捅，小的不敢不报。”

邢卜通站起身，在屋里缓缓踱了两步。

三条人命。

一个大儒，一个弟子，一个大夫。

线索像是被人一刀一刀斩断，切得干干净净。连环灭口，手法狠厉。这背后的人，不仅胆子大，手也伸得太长了。

钱子渊的死，是射向护国公府的第一支箭。

魏宏拿出的那卷假血书，是第二支。

而现在，这把火已经烧起来了。

满城士子义愤填膺，人人都在喊，是护国公府仗势欺人，逼死了一代儒宗。

这盆脏水，泼得又黑又臭。

护国公林川如今人在西北，京城里有多少只眼睛盯着靖安城，谁都清楚。

这时候若真传出“与士林为敌”的恶名，一个不慎，便不是一桩案子那么简单了，连朝局都要跟着晃一晃。