阿古台强压下怒火，换上一副诚惶诚恐的面孔，纵马迎了上去。

“监军大人息怒，这小子没见过契丹天兵的威仪，瞎了狗眼，您别跟他一般见识。黑水部这就拔营，绝不误了前锋的差事！”

那契丹百夫长鄙夷地啐了一口：“算你识相。大于越看得起你们，才让你们打头阵，滚去最前面！记住，你们的后面就是我们一万精锐，谁敢后退半步，先踩碎你们的脑袋！”

队伍在屈辱与压抑中，顶着晨雾向南开拔。

一上午的行军，阿古台感觉自己像是在刀尖上跳舞。

五千黑水部青壮被像赶羊一样驱赶在最前方，马蹄踩在河滩乱石上，发出杂乱无章的碎响。

到了未时三刻，太阳将人的头皮晒得发烫，队伍刚在土坡下歇了不到半个时辰，连战马都只来得及啃了两口干草，契丹人的皮鞭就再次在头顶炸响，驱赶着他们继续向前。

就在所有人的忍耐都逼近极限时，前方探路的斥候疾驰而回。

“报——！！！”

斥候指着正南方向，激动喊道，

“头儿！正南十里外的河套草甸上，发现大批牧马队！黑压压的一大片，全是他娘的上等膘马，少说也有三四千匹！”

“牧马队？！”

阿古台心脏猛地一缩，下意识地转头，目光与身旁的乌力吉在半空中撞在了一起。

乌力吉点了点头。

来了！

铁林军的套子，终于露出来了！

还没等阿古台开口，契丹监军的眼珠子都快瞪出来了，他一把揪住斥候的领子：

“三四千匹好马？你没看错？！这荒郊野岭的怎么会有牧马队？”

“监军大人，没看错！数量只多不少！”斥候紧张点头道。

契丹监军浑身颤抖起来，兴奋道：

“一定是大乾官军的后勤大营就在附近！阿古台，还愣着干什么？快，立刻派人去给萧万夫长报信！这是天大的肥羊！”

“是，是，监军大人英明！”

阿古台立刻招手，派人去后方中军传信。

……

两里地外，一处地势较高的山包上，契丹前军统帅萧挞不花正骑在一匹神骏的辽东黑马上，手里百无聊赖地转着那把短刀。

听到前方斥候传来的消息，他猛地瞪大了双眼。

“传令阿古台，让他带着黑水部的五千人，给老子全速扑上去！那三四千匹马，还有马群后面的人，一个都不许放跑！他要是敢跟丢了半个影子，老子今晚就拿他的脑袋当夜壶！”

“再传令两翼万人队，拉开阵型，跟在黑水部后方三里！防着汉人有埋伏！”

“派快马回报大于越，敌军大营已暴露，肥肉在口，我萧挞不花，今日便要拿这头功！”

军令如山，层层传递而下。

随着苍凉的牛角号再次响彻旷野，契丹这支号称腹心军精锐的万人队，瞬间拉开了恐怖的死亡阵型。

战马开始加速，一万多匹铁蹄同时叩击大地的声音，如同远古巨兽的心脏在剧烈跳动。

整个平原的地面都开始肉眼可见地颤抖起来。尘土遮天蔽日，化作一条黄色的巨龙，张牙舞爪地扑向南方。

……

……

而此时，冲在最前头、被当做刀刃的阿古台与五千黑水部骑兵，已经冲上了最后一道缓坡。

越过坡顶的那一瞬间，阿古台的呼吸陡然停滞。

前方，数里外的河套草甸上，阳光毫无保留地倾泻下来。

那确实是一大片马群，数千匹战马在草地上悠闲地啃食着秋草。

从高处看下去，那不同毛色的马匹汇聚在一起，宛如大地上铺开了一大片色彩斑斓、涌动着的绚丽云朵。

然而，阿古台的眼睛根本没有去看那些马。

他的视线，牢牢钉死在了驱赶马群的那几支看似慌乱的百人队身上。

更准确地说，是钉死在他们头顶上，那些在风中猎猎作响的大旗。

那是黑色的旗帜。

黑得像草原上最深沉的暗夜，黑得像凝固的鲜血。

而在那纯黑的旗面上，用刺目的金色，勾勒着一把巨大而狰狞的——

镰刀！_l