一时间，哀嚎遍野的灾民，被迅速地分流、重组。

他们不再是无所事事的流民，而是变成了宁杭县这个巨大机器上的一个个齿轮。

农户去开垦荒地，工匠进入工坊，妇女被组织起来纺纱织布、缝补衣物，就连半大的孩子，也有割草、喂牲口之类的轻活可干。

整个宁杭县，仿佛一夜之间，变成了一个热火朝天的大工地。

王谦跟在林辰身后，看着眼前这幅景象，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。

他终于明白林辰所说的“炼金术”是什么了。

这不是在施舍，而是在投资！

用有限的粮食，撬动了数以万计的劳动力！

这些流民，非但没有成为县衙的负担，反而正在以一种惊人的速度，为宁杭县创造着价值！

“看明白了吗？”

林辰拍了拍他的肩膀。

“粮食吃完了，可以再买。

但人心和人口，是钱买不来的。

我给他们的，不止是一碗粥，一片瓦，更重要的是活下去的希望和尊严。”

“以工代赈，让他们用自己的双手，重建家园，挣得食物。

这样得来的民心，才最稳固，最可靠。”

王谦看着那些灾民脸上，逐渐从麻木变得重新焕发生机的神情，心中对林辰的敬畏，已经上升到了无以复加的地步。

“大人……高明！实在是高明！”他发自肺腑地感叹道。

短短十天。

宁杭县的人口，翻了三倍。

城外的荒地，以肉眼可见的速度，变成了一片片规划整齐的新田。

象牙山的矿场和工坊，规模扩大了五倍不止，炉火日夜不熄。

而张龙的新兵营，更是招募了足足五千名青壮，经过初步筛选，这些在灾难中活下来的年轻人，眼神里都带着一股狠劲，是最好的兵源。

宁杭，就像一头蛰伏的巨兽，在吞噬了海量的食物之后，体型正以一种恐怖的速度，急剧膨胀。

然而，这番动静，终究是瞒不过有心人的。

这一日，一骑快马从府城方向疾驰而来，马上的信使，背上插着代表都指挥使司的令旗。

信使带来的，是钱烈的一封亲笔信。

信的内容很简单，却让内堂的气氛再次变得凝重。

信中，钱烈先是隐晦地恭喜了林辰，用“神鬼莫测之能”来形容他在台风中的表现，并表示雪盐的生意极好，第一个月的“七成利”，不日就将送达。

但信的后半段，话锋一转。

他提醒林辰，东山县的惨状，已经惊动了朝廷。

江南巡抚已经上奏，请求朝廷拨粮赈灾。

同时，巡抚衙门也已经派出了官员，前往东山县“安抚流民，主持重建”。

信的最后，钱烈用一种极其严肃的语气写道：“林老弟，你私自收拢流民，以工代赈，虽是善举，但在朝廷眼中，此乃‘编户齐民’，是地方官府的大忌。

若被有心人参上一本，便是‘拥兵自重，意图不轨’的大罪。巡抚派来的人，不日将至，你好自为之。”

王谦看完信，脸都绿了，手抖得像筛糠：

“大……大人！这……这可如何是好？

巡抚的人要来了！我们这是……这是捅了马蜂窝了啊！”

他太清楚了。

一个县令，在没有上级命令的情况下，私自收容数万流民，还将他们组织起来，进行军事化管理。

这在任何一个朝代，都是足以抄家灭族的死罪。

周铁牛也紧张地握住了刀柄：“他娘的，我们好心救人，倒成了罪过了？大人，大不了跟他们干了！”

林辰却将信纸缓缓放下，脸上非但没有丝毫慌张，反而露出了一抹玩味的笑容。

“慌什么。”

“他来得正好。”

“我正愁我们这新建的‘宁杭新城’，还缺一块朝廷盖章的牌匾呢。”

他看着窗外那片生机勃勃的土地，和那数万对他感恩戴德的新子民，眼中闪烁着自信的光芒。

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