张远没有立刻答。

他看着那片往南走的气，隔了一会儿才开口。

“今天那一拨，我只拨了一下。”他说，“但荒原上那层散气，从北往南走了三尺。”

渊寂残魂的红目在夜色里亮了一下。

“你是说——”

“那层散气是活的。”张远说，“我拨了邓三那一推，那道势根被挑起来之后散进了荒原。荒原把那道散势接住了，翻进地底，又从前面翻上来。整片荒原的气，往前动了一尺。”

渊寂残魂沉默了一阵。

“你在试什么？”

张远转过身，看向岩坳里那四十来道身影。

弟子们已经大多躺下了，有的靠着石壁，有的蜷在沙上。

二柱还坐在那块石头上，刀已经收回鞘了，但他没躺，他坐在那里，看着北边的夜色。

阿满睡了，呼吸很轻。

石头也睡了，匕首还插在沙里。

小丫头把最小的孩子搂在怀里，两个人缩在一块背风的石缝里，已经睡着了。

“我在试这片天地接不接得住。”张远说，“今天那一拨，我用的力小，荒原接住了。那我用得大一点呢？”

渊寂残魂看着他。

“你想用多大？”

张远没有回答。

他抬起右手，两根手指并拢，对着北边那片夜色，轻轻往上一挑。

那一挑比傍晚那一拨还轻。

它出去的时候没有光，没有气，没有旋。

它只是一道力，顺着荒原上那层散气滑进去，滑到极深处，然后向上一拨。

荒原深处，那层从地底往上翻的气，在那一瞬停了。

停了一息。

一息之后，那层气翻上来，比先前厚了一倍。

那层翻上来的气从北往南走，走到岩坳外面，停了一拍，又缓缓退回北边。

那层气退回去的时候，把岩坳外面那一片沙地压平了。

张远收回手。

渊寂残魂看着那片被压平的沙地，红目凝了很久。

“它接住了。”它说。

张远点头。

“它接住了。”他重复了一遍，然后转身，往岩坳里走。

他走到二柱坐的那块石头旁边，停下。

二柱抬起头。

“先生。”

张远在他旁边坐下。

两个人并排坐着，看着北边的夜色。

风从北边来，把二柱额前的头发吹起来，又放下。

“今天那一战，”张远开口，“你觉得自已哪里没做好？”

二柱想了一阵。

“我绕到侧后的时候，踏空那半息。”他说，“那半息我收得急了。要是再慢一点，那道弧能落到那人膝弯更准的位置。”

张远看着他。

“还有呢？”

二柱又想了想。

“阿满引刀势的时候，我该在他引开的那一瞬就动，但我等了半拍。”他说，“那半拍是我怕他接不住。”

张远点头。

“你知道就好。”他说，“你怕他接不住，你就慢了半拍。战场上那半拍，够对面杀你一次。”

二柱没有辩解。

他把刀从鞘里抽出来半寸，看了一眼刀刃上那层青光，又插回去。

“下次不会了。”他说。

张远没有再说什么。

他靠在石头上，看着北边的夜色。

二柱也靠下来，两个人并排坐着，谁也没再开口。

夜风从北边来，把岩坳外面那片被压平的沙地，又慢慢吹出一道一道浅纹。

而在断岳城里，那一夜并没有因为天黑就安静下来。

宋家三房的别院里，那间门房里的灯一直亮到后半夜。

邓三退下去之后没有回自已的住处，他站在别院前院的廊下，两只手垂着，掌心的裂痕在夜风里隐隐作痛。

他没有去处理那双手。

他只是站着，看着门房里那盏灯。

灯灭的时候，天边已经泛了一点青。

别院后门，一个不起眼的伙计提着一只食盒出了门，往城东去了。

食盒里装的是一只空碗，碗底压着一张纸条。