清田，固然得到了很多，可，皇权不下乡是传统，当然，那是官面上的话。

真正的原因是朝廷顾不上！

治理成本太高，如果让皇权下乡，额外的收益远远无法平掉其间的投入，甚至要倒贴。

所以。

与士共天下是历朝历代的共识。

因为这种‘共识’，升斗小民在面对士绅群体时，无疑是弱势的一方。

他们没得选。

由此，清田带来的损失，很大一部分都会转嫁到小民的头上。

这一点，高拱知道，张居正也知道。

可，清田依旧要做。

人在渴死之前，哪怕明知是毒药，也会喝上一口。

何况，张居正也有全盘打算，清田之后，他会效仿‘南朝’，解放工商业。

尽可能填满士绅群体的‘欲壑’。

不把他们喂饱，这天下，都不用‘沈一石’打过来就得丢。

历朝历代，无不如此。

史书里都写着明明白白。

一路上，高拱越看，话越少。

副使谭纶亦是如此，都是绝顶的聪明人，嘴上不论怎么说，心里还是有数的。

转眼，使节团来了扬州，使节团迎来短暂的休整，胡宗宪也专程赶了过来。

“阁老。”

驿站内，胡宗宪给高拱斟了一杯酒。

“此去江南，下官有几句话想说。”

“哦？”

高拱端起酒杯，饶有兴致的看向对方，对胡宗宪摆出的姿态，他还是很受用的。

胡宗宪是谁啊？

大明掌兵最多的‘军阀’，对方手里握着江北的二十多万大军，并且，还深耕多年。

朝廷不是没想过换掉他。

只是，风险太大。

自古以来，军阀都是最难处理的一个群体，稍有不慎，若是造成哗变，谁能担得起责任？

当然。

胡宗宪也从来没有做出什么出格的举动，这才是重点。

“说吧，你有什么意见。”

“沈一石此人，胸有大志。”

胡宗宪神色凝重道。

“他不是寻常的反贼，面对他，朝廷的底牌不多，望阁老此行，慎之、思之。”

此话一出，高拱差点脸一黑。

好家伙。

胡宗宪这是教育他来着？

假如这里不是靠近江北大营，外面假如没有那么多胡宗宪的兵，高拱绝对会发火。

可惜没有如果。

“本官记下了。”

半晌，高拱蹦出了几个字。

胡宗宪并不在意高拱的语气，他专门过来，就是为了这个。

不论对方理解成提醒，还是警告，他都无所谓。

拥兵自重？

他难道不懂这个道理？

他胡宗宪是忠臣，这一点毫无疑问，可他并不迂腐。

次日一早，使节团继续南下。

胡宗宪派了三百精骑一路护送他们前往渡口，渡江时，高拱看到了明显的不同。

这江面上，船只好多。

不单单是客船，还有那种‘战船’。

站在甲板上，江风呼呼作响，高拱指着几条大船，好奇道。

“戚总兵，这里船只怎么如此之多？”

“回阁老，这些都是商船。”戚继光如实禀告。

“商船？”

高拱眼里露出几分愕然之色，不是，你家商船装那么多火炮？

“对。”

戚继光点头道。

“如果末将没有认错，那当是松江府陈家的商船。”

“陈家？”

高拱仔细搜罗了一圈，松江府有这么一个世家吗？

没有。

至少他的记忆里没有。

紧接着，戚继光简单地介绍了一遍，这陈家是近年来才冒头的‘豪族’，对方起家的手段也很简单。

最早响应下南洋的几个家族之一。

现任族长凭借敏锐的嗅觉，迅速为陈家挣到了大量的银钱，挣了钱，对方没有买地，而是继续扩大船队、招募水手、购置火器。

前后不过数年，陈家俨然成了松江府势力最大的几个家族。

听完戚继光的介绍，高拱一时间不知道该说些什么。

搁在从前的大明，一个家族的兴衰，不是靠买了多少田，赚了多少钱。

那些只是表象。

真正关系世家荣辱的是科举，是读书，是做官！

万般皆下品，惟有读书高，这不是一句空话，而是事实。

高拱本人就是一个典型的案例。

高家自六世祖迁至新郑，他们家是耕读传家，这句话翻译过来就是小地主。

真正让高家崛起的关键人物是他的祖父，他祖父是成化二十二年的举人。

从那一辈，高家摇身一变，成了官宦之家。

然后。

他的父亲更进一步，于正德年间名登黄甲，官至光禄寺少卿。

正因为祖辈、父辈的托举，才有今时今日的他。

抛开父辈的积累，高拱本人也很关键。

位极人臣，靠的可不是托举就够的。

像他家这样的，放在大明，乃至宋、元，也是主流中的主流。

而南朝，似乎是另外一套规则。

这跟他从小到大接受的教育完全不同，这边也有科举，但考核的内容，截然不同。

渡江后，使团继续往南。

当正式踏足江南地界，看到官道，高拱又愣了几秒，但他很快反应过来。

“戚总兵，那可是水泥铺就的官道？”

水泥这东西，他早就在奏疏里见过，真正实地看到，还是第一回。

“是。”

骑在马背上的戚继光，回头道。

“据说是沈一石让工匠用一种石头烧出来的粉末，和上沙子和水，倒在路上抹平，干了以后比石头还硬。”

“胡部堂曾经试着学过，但造出来的东西，即使外形相似，强度也远不如江南所产。”

“嗯。”

高拱微微点头，这件事，奏疏里亦有记载。

“停车。”

下一秒，他发出了指令，随着他一声令下，庞大的队伍，停了下来。

马车停稳后，高拱下了车，踱步来到官道上，先是跺了跺脚，而后又俯身摸了摸路面。

“国之重器啊。”

半晌，他给出了评价。

戚继光和谭纶都没有接茬，水泥确实是国之重器，如果有这东西，野外筑城，简直不要太方便。

关键够牢固。

“走吧。”

重新登上马车，高拱的神色更加凝重。

他不是那种不通军事的文官，路好不好，太关键了。

举个最简单的例子，同样的距离，同样的兵种，大明调集大军要一周。

在这边，怕是三五天就行。

不止调兵，兵马未动粮草先行，打仗打得就是后勤，有这样的路，后勤压力骤减。

不过，凡事都有利有弊。

路基修得这般好，‘沈一石’用得，大明也用得，只是，大明要用需要一个前提。

他们要先过江。

依照他目前的所见所闻，朝廷是打不过来的，人家商船的火力都比大明水师更猛，这仗怎么打？

该死的！

军器监那群饭桶，大炮都摆到他们面前，也仿制不出来。

就像水泥，形似而神不似。

哪怕造得一模一样，强度也不可同日而语。

这就是大明！

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