盛世十五年三月，京城北门外，三路大军列阵待发。
旌旗蔽日，鼓声震天。
二十万将士列队而立，甲胄在春日的阳光下闪着冷冽的光。
战马打着响鼻，蹄子不安地刨着地面。
那些从四面八方汇聚而来的士兵，有从伴读营时期就跟着苏宁的老兵，脸上刻满了风霜；有这些年招募的新兵，还带着年轻人的稚气。
可此刻，他们站在这里，等待着同一个命令。
苏宁站在点将台上，望着台下那黑压压的二十万将士。
二十五年了。
从十四岁到四十岁，从一口井里爬出来的少年，到如今坐拥天下的帝王。
两鬓有了白发，眼神却比年轻时更锐利。
那些年的挣扎、隐忍、谋划，那些年的血战、牺牲、坚持，都汇聚成此刻胸中的一股气。
二十五年前，他从一口井里爬出来，浑身是泥，瘦得皮包骨头。
那时候他想着的，只是活下去。
如今他站在这里，二十万大军等着他开口。
积蓄了二十五年的力量，今天要彻底爆发了。
苏宁深吸一口气，开口说话。
声音不高，却清清楚楚传入每一个人耳中。
“诸位将士，二十五年前，朕从一口井里爬出来。那时候大周只有汴梁一座城，周围全是敌人。契丹占着燕云，党项占着河套，南边那些小国各自为政。天下乱了一百多年，百姓苦了一百多年。”
“二十五年后，燕云回来了，河套回来了，辽东回来了，高丽也回来了。契丹人被赶到了漠北，缩在上京不敢动弹。”
“可还不够。”
苏宁的目光扫过那二十万张面孔，“契丹人还在。他们占了我们的土地，杀了我们的百姓，抢了我们的东西。欺负了我们一百多年，该还了。”
“今天，朕送你们出征。去打契丹，去灭契丹，去让那些草原上的鞑子知道――大周的兵，不是好惹的。”
“虽然朕不能御驾亲征。但是朕在京城等着你们。等你们打赢了，回来喝酒。”
“出发！”
战鼓擂响，号角齐鸣。
二十万大军，浩浩荡荡北上。
马蹄声震天动地，旗帜遮天蔽日。
从城楼上望下去，那条蜿蜒的队伍像三条巨龙，缓缓向北游去。
苏宁依旧没有御驾亲征。
他答应过自己，不再把自己送到箭矢下面。
郭威怎么死的？战场上中了流矢，伤了旧伤，回来没多久就没了。
柴荣怎么死的？御驾亲征，一箭射中旧伤，送了命。
两代帝王的教训摆在那里，苏宁不敢忘。
战争瞬息万变，任何意外都可能发生。
战场上的箭矢不知道从哪儿来，有可能是敌人的，也有可能是自己人的。
帝王亲征，看着威风，可万一出了事，这刚稳下来的江山，谁来守？
所以苏宁不去，自己坐在京城里，等消息。
但苏宁给了将士们一样东西――火器。
这些年，皇家科学院的人没闲着。
蒸汽机搞出来了，钢铁产量大爆发，水泥搞出来了，原始的机床和工业设备一一出现。
原始的工坊如同雨后春笋般纷纷出现，大周缓慢地进入了工业1.0时代。
苏宁画过的那些图纸，讲过那些原理，指定过的那些材料，一样样变成了实物。
火器也没落下。
第一批列装的火器，叫“震天雷”。
生铁铸成，拳头大小，带着一个木柄，里面装着火药，外面插着引线。
点着了扔出去，轰的一声，能把人炸飞。
试验那天，一个震天雷扔出去，炸死了三头牛。
围观的工匠们吓得腿软，随即欢呼起来。
第二批列装的火器，叫“一窝蜂”。
一个大铁匣子，里面并排插着几十支火箭。
一点火，几十支箭同时飞出去，铺天盖地，落地便炸，躲都没处躲。
根本不需要考虑什么准头问题，光靠规模就能碾压这个时代的骑兵。
试验那天，几十支箭飞出去，把一面土墙炸成了筛子。
第三批列装的火器，叫“大将军炮”。
生铁铸造，几百斤重，本来要好几十匹马才能拉动。
可科学院的人搞出了橡胶车轮，从东南亚找到了橡胶树，大量种植，制造出了橡胶制品。
加上内燃机……虽然是以烧煤为主，运力和速度都有限，但在这个年代已经是王炸了。
大将军炮装在橡胶车轮上，用内燃机拖着走，一炮打出去，能轰塌半堵墙。
试验那天，一炮轰出去，半堵城墙轰然倒塌，在场的将领们眼睛都直了。
契丹人的骑兵再快，能快过火箭？
再猛，能猛过大炮？
……
三月初八，东路军首先出发。
高怀德骑着马，走在队伍最前面。
身后是五万将士，还有几十门大将军炮，几百箱震天雷，几千架一窝蜂。
出了山海关，一路向北。
经过大周军队在辽西和辽东的地盘，沿途的州县百姓夹道相送。
有人提着篮子，往士兵手里塞鸡蛋；有人端着碗，递上热腾腾的炊饼；有人站在路边，扯着嗓子喊：“打契丹！打死那些鞑子！”
走了十天，大军终于到了契丹的黄龙府城下。
黄龙府，契丹的重镇，城高池深，守军两万。
城墙是夯土的，又高又厚，城墙上还有箭楼和雉堞。
护城河又宽又深，吊桥高高挂起。
守将叫萧天云，据说是萧思温的侄子。
他站在城楼上，看着城外黑压压的周军，手都在抖。
那些周军的营寨连绵十几里，旌旗蔽日，刀枪如林。
还有那些黑乎乎的铁家伙――那是什么东西？
大炮？可是他从没听说过。
“快，快派人求援！”
求援的人刚出城，周军就开始攻城了。
不是用人往上冲，是用炮轰。
几十门大将军炮一字排开，炮口对准城墙。
高怀德站在阵前，挥了挥手。
“放！”
轰！轰！轰！
炮弹呼啸着飞出去，砸在城墙上。
夯土飞溅，城墙颤抖。
一炮下去，就是一个大坑。
两炮下去，就是一道裂缝。
三炮下去，半堵墙就塌了。
城上的契丹守军吓得魂飞魄散。
有人扔下武器就跑，有人跪在地上求神拜佛，有人干脆跳下城墙想逃命。
轰了一天一夜。
第二天早上，城墙塌了三个大口子。
高怀德又挥了挥手。
“冲！”
周军从缺口蜂拥而入。
契丹人拼命抵抗，可抵抗不住。
那些震天雷扔过来，轰的一声，炸倒一片。
那些一窝蜂射过来，几十支箭同时飞，躲都没处躲。
萧天云带着残兵往北跑，跑了一天一夜，回头一看，身后只剩几百人。
黄龙府，陷落。
……
中路军那边，打得更狠。
曹彬率十万人出古北口，一路北上，连破数城，直逼中京大定府。
沿途的契丹部落望风而降，有的干脆拖家带口往北跑。
契丹皇帝耶律贤坐不住了。
他召集各部，凑了八万骑兵，亲自率军南下，想在中京和曹彬决战。
两军在中京城南三十里相遇。
契丹骑兵八万，铺天盖地，像潮水一样涌过来。
马蹄声震天动地，喊杀声震耳欲聋。
那些契丹骑兵挥舞着弯刀，发出野兽般的嚎叫，像一群扑向猎物的狼。
曹彬站在阵前，看着那些越来越近的骑兵，面无表情。
“炮营，准备。”
几百门大将军炮，早已架好。
炮手们点着火把，等着命令。
契丹骑兵越来越近。
五百步，四百步，三百步……
“放！”
轰！轰！轰！
炮弹呼啸着飞出去，砸进骑兵群里。
一炮下去，人仰马翻，血肉横飞。
炮弹穿过一匹马，又撞倒一个人，再砸飞一匹马，一路滚过去，留下一地的尸体和哀嚎。
契丹人的阵型被打乱了。
可他们还在冲。
那些骑兵踏过同伴的尸体，继续向周军的阵线冲过来。
曹彬又挥了挥手。
“一窝蜂，放！”
几千架一窝蜂同时点火。
几十万支火箭，铺天盖地飞出去，像一片火云，压向契丹骑兵。