红椿站在逞强大厅中央。
她没再说“闭嘴”。
但这比说了还吓人。
整个大厅像一口巨大的高压锅，锅盖已经开始哆嗦，偏偏谁都不敢先拔安全阀。
礼铁祝趴在地上，胸口一阵一阵发闷。
他感觉自己不是被打伤了。
是被生活一把按进了棉被里。
外面看着挺暖和。
里面快憋死了。
井星刚才那番话，还在他脑子里转。
强不是永远不倒。
强是知道自己为什么倒。
礼铁祝咧了咧嘴，想笑。
结果一笑，嘴角的血又淌下来。
他心里骂了一句。
淦。
这哲理是挺哲理。
就是实践起来有点费命。
红椿慢慢抬起巨刃。
她身后的脊梁骨浮雕一根根亮起暗红色的光，像无数个加班到凌晨还没关的电脑屏幕。
惨白。
倔强。
看着就想让人给它们拔电源。
“说够了吗？”
红椿声音很低。
“道理说得再好，刀落下来，也得有人扛。”
礼铁祝心头一沉。
完犊子。
这姐们儿要开大了。
下一瞬。
红椿双手握刀，刀锋指天。
整个逞强大厅猛地一震。
地面裂开。
墙壁裂开。
天顶也裂开。
无数白森森的骨头从裂缝里钻出，像一根根被生活榨干以后，还被迫站岗的脊梁。
它们撑起一片灰白色的天空。
骨头摩擦的声音咔咔作响。
像无数成年人半夜翻身时，腰椎发出的求救信号。
红椿一字一句道：
“万骨死撑天。”
轰！
骨天压下。
无数幻影从骨头缝里冒出来。
有西装革履的中年人。
有抱着孩子赶地铁的母亲。
有病床边攥着缴费单的儿女。
有深夜还在工位前改方案的年轻人。
有端着酒杯笑得比哭还难看的男人。
他们同时开口。
“不能倒。”
“不能输。”
“不能丢人。”
“不能让人看不起。”
“你是家里的顶梁柱。”
“你是孩子的靠山。”
“你是团队的主心骨。”
“你倒了，别人怎么办？”
一句一句。
像钉子。
专往人心里最软的地方钉。
礼铁祝听得头皮发麻。
这哪是魔招？
这分明是成年人语音包大合集。
建议命名为《人间硬撑vip典藏版》。
听一遍，血压拉满。
听两遍，想给自己买个墓地先占坑。
商大灰被压得单膝跪地，开山神斧撑在地上。
他脖子上青筋暴起。
“俺也去能扛！”
话刚出口。
他伤口又崩了。
血顺着胸膛往下流。
黄北北急得嗓子都劈了。
“你别扛啦！”
“你再扛下去，镜子都要给你弹窗提示‘是否预约火化’了！”
商大灰嘴唇动了动。
他想说没事。
可看见黄北北眼泪汪汪，他硬生生把那俩字咽了回去。
那一咽，像咽下一块烧红的炭。
疼。
但活人就是这样。
有时候改掉一句“我没事”，比挨一刀还难。
沈狐那边也不好受。
面子千斤坠重新压在她肩上。
她明明手臂在抖，却还是咬着牙，不肯弯腰。
龚赞急得围着裂缝打转。
“沈狐妹妹，你说句话啊！”
“你要是不想求祝子，求俺也去也行！”
“俺也去虽然射箭跟导航失灵似的，但俺也去心诚啊！”
沈狐冷冷瞪他。
“你闭嘴。”
龚赞立刻点头。
“好嘞。”
顿了顿，他又小声道：
“但俺也去闭嘴期间也持续提供精神支持。”
礼铁祝差点被这傻狍子逗笑。
可笑意刚冒出来，骨天又往下一沉。
咔。
他胸口像被一只大手攥住。
红椿看向他。
“礼铁祝。”
“你不是最会说吗？”
“你不是最会劝别人别硬撑吗？”
“现在，该你了。”
她刀锋一压。
面子千斤坠轰然落下。
礼铁祝整个人被压得贴在地面上，骨头都在抗议。
耳边幻影疯狂输出。
“你不能喊。”
“你喊了，队伍就散了。”
“你不能求。”
“你求了，别人就会觉得你不行。”
“龚卫死了，你得顶上。”
“你是主心骨。”
“你不能像个废物一样趴着。”
礼铁祝眼前一黑。
这几句话太脏了。
比冬天东北澡堂子门口那双湿拖鞋还脏。
偏偏脏得真实。
他想起龚卫。
想起那只死鹰临走前笑得没心没肺，说下辈子还当兄弟。
想起自己这些天一直贫。
一直骂。
一直笑。
不是他不疼。
是他不敢让疼露出来。
龚卫死了。
常白死了。
队伍里一个个都带着裂缝。
他要是不笑，谁来把这帮人从悲伤泥坑里往外薅？
可红椿说得对。
他允许所有人软。
唯独不允许自己软。
这玩意儿就像家里那张老沙发。
谁累了都能坐。
只有沙发自己，永远不能说腰疼。
礼铁祝手指抠住地面。
指甲裂开。
疼得钻心。
他想撑起来。
想像以前一样站到最前面。
想骂一句“都躲开，俺也去来”。
可这一次，他刚一用力，井星的声音忽然传来。
“礼兄。”
声音不大。
却像夜里一盏灯。
“莫再用旧法破新关。”
礼铁祝动作顿住。
井星被骨天压得脸色发白，星光扇撑着地，仍然站得很稳。
不是不疼。
是疼也不装没疼。
井星缓缓说道：
“此关最爱吃的，便是‘我还能撑’。”
“你越独自硬撑，它越强。”
“你越把责任当成不能呼吸的绳，它越紧。”
礼铁祝喘着粗气。
“那咋整？”
他声音哑得像坏了的收音机。
红椿冷笑。
“还能怎样？”
“站起来。”
“燃尽自己。”
“证明你配带他们走。”
礼铁祝低头看着自己发抖的手。
他以前真会这么干。
净化之衣给别人。
自己扛。
胜利之剑挡前面。
自己扛。
嘴贫顶着悲伤。
自己扛。
扛着扛着，就以为这叫成熟。
其实不是。
这叫把人活成一个移动仓库。
啥都往里塞。
最后仓库炸了，还得怪自己消防不过关。
红椿一步步走近。
“你看。”
“他们都等着你。”
商大灰在另一边怒吼。
“祝子哥！你别听她！”
沈狐咬牙道：
“礼铁祝，你要敢逞英雄，我以后天天让龚赞追着你喊姐夫。”
龚赞一愣。
“啊？还有这好事？”
沈狐回头一眼。
龚赞立刻缩脖。
“俺也去开玩笑，俺也去现在不适合升职。”
黄北北哭得眼圈通红。
“祝子地马，你别一个人扛了。”
“你老说我们能求助，你自己也得能啊。”
方蓝握着蓝钥匙，指尖全是血。
他盯着裂缝，低声道：
“锁从外面打不开。”
“得里面的人先承认，门不是墙。”
常青撑着青魔盾，声音很稳，却也带着颤。
“礼兄。”
“龚卫兄弟护我们，是为了我们活。”
“不是为了让你接着把命填进去。”
这句话落下。
礼铁祝心里狠狠一颤。
龚卫护他们，是为了他们活。
不是为了让下一个人死撑。
他趴在地上，忽然想起妻子骂他。
“死犟驴。”
想起女儿小时候拽着他衣角。
“爸爸，你歇会儿。”
那时候他总说：
“爸爸不累。”
其实累。
累得像一部电量百分之一还被开着导航、蓝牙、热点、视频通话的旧手机。
下一秒就关机。
还非得显示“性能模式”。
礼铁祝眼眶慢慢红了。
他终于明白了。
真正让他差点输的，不是红椿的刀。
是他心里那句：
我不能麻烦别人。
这句话听着懂事。
其实最狠。
它把所有爱你的人，都变成了摆设。
把所有伸过来的手，都当成了空气。
礼铁祝咬着牙。
他没有站起来。
红椿眼神一厉。
“站起来！”
礼铁祝没动。
他只是喘了一口气。
然后，用尽全身力气，扭头看向商大灰。
“商大灰。”
商大灰一愣。
“啊？”
礼铁祝嗓音破得不成样子。
却清清楚楚。
“扶我一把。”
全场死寂。
连骨天都像卡顿了一下。
红椿瞳孔猛地一缩。
“你说什么？”
礼铁祝趴在地上，满脸血，狼狈得一点也不像平时那个嘴炮王者。
可他的眼睛，亮了。
不是逞强的亮。
是终于肯活下去的亮。
“俺也去说。”
“商大灰，扶我一把！”
商大灰愣了半秒。
然后眼睛瞬间红了。
“好！”
他猛地抡起开山神斧，不再硬抗骨天，而是借着斧柄撑地，整个人像一头受伤的熊，顶着压力往礼铁祝这边冲。
红椿怒喝：
“求助者，弱！”
骨刺扑向商大灰。
商大灰咬牙。
“弱就弱！”
“俺也去今天就弱给你看！”
“俺也去兄弟喊俺也去了！”
这话一出。
他身上的伤口没有再崩。
反而那股死撑的红火弱了一截。
礼铁祝心头一热。
对。
就是这样。
承认弱，不是熄火。
是终于不拿自己当劣质煤气罐了。
红椿挥刀斩向商大灰。
“孤勇断魂斩！”
黑色裂缝横插而来。
沈狐眼神一寒。
“抽她左边！”
礼铁祝忽然喊。
沈狐一愣。
这是他在求她配合。
不是命令。
不是顶在前面替她扛。
是把后背交给她。
沈狐嘴角轻轻一动。
“用你废话。”
她身上紫电爆开。
万紫千狐发动。
上千狐影冲出。
不是为了证明她最强。
而是为了给商大灰开路。
雷光撞上裂缝。
啪！
打魔之鞭狠狠抽在面子锁上。
“谁规定求人丢人？”
沈狐冷声道。
“本仙家今天就帮了。”
“咋的？”