“来一份！”

报童快步跑去，接过两枚铜钱，熟练地抽出一份报纸递了过去。

那工匠显然不怎么识字，他买下以后，便朝旁边一个穿着青衫的年轻学子拱了拱手。

“小先生，劳烦念念。”

年轻学子也不嫌弃，他随手接过大乾报，先是扫了一眼最上方的头条，便朗声读了起来。

周围很快围上一群人。

有人刚从码头下来，有人肩上还扛着货物，也有人提着菜篮，带着孩子。

当听见迦叶当众认输、舍去佛子之名时，一阵阵的惊呼与叫好声接连响起，直冲云霄。

那脸上的笑容发自肺腑，生机勃勃！

楚凝玉站在不远处，静静看着这一切。

她之前也来过一次长安城，但那一次是带着大楚使团，一心想着复仇，想着压垮大乾文坛，想着救回楚青鸾，想着替大楚挣回颜面。

那时她看见的只有长安的宫门、金銮殿与高阳那张令人恨得牙痒痒的脸。

她从未真正的走进过长安，更未看过这座城里的普通人。

但这一次，她看到了！

楚凝玉拿了两只烤好的生蚝，一边吃一边向前。

街道两侧，商铺林立。

不远处，卖白玉糖的铺子前排着长队，刚刚开设不久的皇家银行外，也有不少商贾与百姓进出。

楚凝玉还看到一名满头白发的老妇人攥着几枚碎银，在银行门口犹豫了很久，但最后，她还是在一名年轻伙计的耐心解释下走了进去。

没过多久。

老妇人便拿着一张盖有大印的存银凭据走了出来。

她将那张纸反反复复看了好几遍，又小心翼翼地塞入贴身衣襟，脸上的那股紧张与不安，也一点点化作笑意。

再往前，几个穿着不同衣衫的年轻人，正在茶摊前激烈的争论，有人支持陈法的明法策论，有人认为许观澜的明经文章更加高明。

还有两个农人，正为陈稻生提出的四块试验田争得面红耳赤。

他们说的东西并不高深，甚至很多话都极为粗糙，直指天下大事。

但每一个人都敢说，也都觉得这些国家大事与自己有关，也没什么不敢说的。

楚凝玉的脚步越来越慢。

最终，她停在街道的中央，抬头看向眼前这座人声鼎沸的长安城。

金色的阳光落下。

一名报童从她的身旁跑过，几个孩子追着前方卖糖葫芦的商贩。

酒楼二层，有人在大声朗读高阳昨日的辩法，唾沫横飞，码头归来的中年汉子抱着刚买的肉，脚步匆匆地往家赶。

这些给楚凝玉的第一感觉就是很吵，也很乱，根本没有楚国的那般整齐，也没有楚都贵族街道的肃静。

但不知为何，楚凝玉却觉得这座城是活的。

秋棠顺着她的目光看去，小心翼翼地问道。

“殿下觉得，这长安城如何？”

楚凝玉沉默片刻，回答道，“长安很繁华。”

秋棠点了点头，并不意外，“大乾近来出了不少新奇之物，长安又是七国第一雄城，自然很繁华。”

楚凝玉却轻轻摇了摇头，“本宫说的不是这些商铺，也不是白玉糖、生蚝和银行，而是这里的百姓跟我大楚不太一样。”

“他们……好像都觉得明日会比今日更好。”

秋棠闻，陡然一愣。

她一脸的似懂非懂。

楚凝玉也没有继续解释。

正如她方才看到的那个工匠，他今日还是一个普通匠人，可他说话间，却已经不觉得自己的职业不好，反而还在说自己的孩子能不能成为下一个鲁铁柱。

而这……便是希望！

大楚并非没有富庶之地，楚都的街市也未必比长安冷清，但楚国的农人、工匠与普通百姓，却很少会觉得朝堂之上的变化与他们有关。

他们更不会觉得自己有朝一日，也能走上那座朝堂。

而大乾正在变，还是以一种令楚凝玉感到十分不安，却又莫名向往的速度变化！

秋棠看了一眼天色，终于还是低声提醒道。

“殿下。”

“咱们该办正事了。”

此话一出。

楚凝玉脸上的那一抹恍惚渐渐消失。

她重新恢复了大楚长公主的清冷与矜贵。

“本宫知道。”

她回头看了一眼身后的生蚝摊。

“去定国公府之前，你再买两只。”

秋棠：“……”

一刻钟后。

楚凝玉重新换上了一袭华贵宫装。

大楚长公主的仪仗，也自驿馆浩浩荡荡地驶上朱雀大街。

“殿下，我们这是不是太过张扬了？咱们按照陛下的吩咐，是不是应该先秘密联系二公主？”

“不必。”

楚凝玉将手上的最后一口生蚝吃下，然后取出帕子，轻轻擦去唇角的蒜蓉。

“本宫乃大楚长公主，也是青鸾的亲姐姐，姐姐入长安探望妹妹，有何见不得人？”

“更何况高阳的身边耳目众多，在他的眼皮底下藏头露尾，只会死得更快！”

“本宫大张旗鼓前去，这高阳还能拦本宫不成？”

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