苏蓁指尖轻轻拂过案上那封来自香溪镇的加急密信，信纸边缘被反复摩挲得微微发皱。

她垂着眼，长睫在眼下投出一小片浅淡的阴影，遮住了眸底翻涌的情绪，只有紧抿的唇线，泄露出几分不易察觉的紧绷。

这时，秦辞回来了，褪去朝服，换了身玄色暗纹常服。

他走到苏蓁身侧，伸手覆上她微凉的手背，掌心的温度稳稳裹住她：“周少卿是出了名的铁面无私，从不攀附任何权贵，有他去香溪镇彻查，爹娘定会无碍。”

苏蓁抬眸看向他，眼底的寒意散了些许，却依旧凝着沉郁：“我信周大人的为人，可我不信那些人会就此罢手。他们敢在香溪镇行凶栽赃，就必定在青州、在州府安插了人手，钦差一路南下，未必能顺顺利利查案。”

她顿了顿，指尖微微蜷起，想起苏有山夫妇在香溪镇守着百味居，一辈子老实本分的普通人，如今却要被卷入这肮脏的皇权争斗，沦为别人攻讦的棋子，心口便泛起密密麻麻的钝痛：“他们千不该万不该，把主意打到我爹娘身上。”

“有我在，谁也动不了他们。”秦辞握住她的手收紧，语气笃定，带着不容置疑的力量，“暗卫早已分批赶往香溪镇，明着是护着钦差行程，暗里则盯着当地官府与州府来人，但凡有人敢动手脚，立刻拿下。至于朝堂上……”

他眸色微冷，唇角勾起一抹讥诮：“钱御史当庭弹劾，看似声势浩大，可除了一封捕风捉影的奏折，拿不出任何实证。我已请陛下下旨，严禁京中官员私议香溪镇命案，谁敢借机煽风点火，便是心怀不轨，直接交由锦衣卫查办。雁泽急着出头，只会暴露更多马脚。”