死寂。

这是克罗格对自己诞生的土地唯一的形容。

为了逃避死亡，他再次回归到了亡灵诞生的死寂子宫中。

这里没有太阳和月亮，甚至连一缕风都没有，大地铺满了白骨，满是灰尘陈腐的气味，但更多的还是亡灵。

它们漫无目的地游荡著，残缺的骸骨在灰黑的土地上拖著沉重的步伐，空洞的眼眶中燃烧著疏疏落落的魂火。

克罗格拄著法杖从它们中间走过。

他比它们都高，亡灵在他脚旁只到他膝盖的位置。

他每走一步，便随意地抬起脚，将挡在面前的亡灵踢翻。

这些亡灵被踢倒后也不反抗，只是一动不动地躺在那里，直到他走过去很久，才会缓慢地爬起来，继续漫无目的地游荡。

他穿过这片亡灵的荒原，来到了一处祭坛前。

祭坛由黑色的岩石铸成，表面刻满了已经快要辨认不清的古代纹路，纹路一圈一圈地盘旋著，像是在向某位古老的存在祷告。

克罗格在祭坛前停下，将法杖竖在身侧，张开白骨森森的双手，开始念咒。

随著他的念诵，祭坛表面的纹路开始亮起灰蓝色的光芒。

荒野上游荡的亡灵忽然停住，成千上万的魂火被从躯壳中抽出，如同无数只幽蓝色的萤火虫，向祭坛汇聚而来。

它们在祭坛上方凝聚，渐渐地，幻化出暗红色的长袍，如同被岩浆灼烧过的岩石般的皮肤，弯曲的山羊角。

玛门缓缓睁开眼睛。

他低头看了看自己的手掌，活动了一下手指，然后他抬起头来，目光落在克罗格身上。

「克罗格。」他的声音沙哑低沉，「你背叛了我。」

克罗格下颚微微张开，发出一阵沙哑的笑声：「别这么说，只要我给你制作的命匣还在父神的神国内，你就是不死的。」

「而且要是我死了，可没有人能再给你举行仪式。」

玛门深深地看了他一眼。

他不再多说什么，迈步走下祭坛，漂浮著的身体落在地面上，与克罗格并肩向前方走去。

他们前方，是一座残破的神殿。

远远望去，这座神殿像是一头被时间吞噬了血肉的巨兽，只剩下一副巨大的骨骼，仍然倔强地撑著一片天空。

破碎的穹顶只剩下半边，残骸横七竖八地堆积在四周，每一块都大得足够让一辆马车从上面碾过。但即便是这样一座废墟，在走近它时，依然能感受到压迫感。

这些石柱高耸入云，台阶也是一样，每一级都高得需要一个成年人仰头才能望见顶面，仿佛这里曾经居住著巨物，它们每一次迈步都需要踏上这样的台阶。

玛门在心底感叹。

每一次来，这种感觉都不会改变。

人在踏进这样的建筑时，会不自觉地感受到自己的渺小。

这是一种跨越了漫长时间依然没有消散的威压，仿佛这座神殿本身仍在呼吸，仍在注视著每一个踏足于它腹地的来客。

他们沿著那高得夸张的台阶一路向上，穿过坍塌的柱廊，走入了神殿最深处的大殿。

那座大殿的空间高得令人窒息，穹顶虽然已经残缺了大半，但剩下的那一部分仍然高高在上。而真正让人感到震撼的，是坐在大殿深处巨大王座上的骸骨。

那是一尊巨人。

一尊庞大到几乎与大殿本身融为一体的巨人骸骨。

玛门不敢抬头直面那骸骨的面容。

亵渎是恶魔的本能。

在他的故乡，在充斥著杀戮与背叛的深渊，他见过各种各样的亵渎行为。

砸碎教堂的祭坛、撕毁骑士团的圣旗、玷污圣者的骸骨，这些都是他曾经做过的家常便饭。但在这具骸骨面前，他不敢有任何亵渎的念头。

仿佛只要有一个不敬的念头升起，就会被那空洞的眼眶碾碎成童粉。

他收回目光，垂下眼帘，才缓缓开口：「外面情况怎么样了？」

克罗格叹了口气：「外面都在传我们灰溜溜逃走的消息，格雷戈指责我们让他损失了一支军团。」玛门想说些什么，但话到嘴边，却变成了苦涩的低语：「谁也想不到，那位史莱姆皇帝这么可怕。」「也许他都已经接近半神了。」

说到这里，他忽然感觉到一阵心悸。

半神史莱姆。

这个组合光是用嘴说出来，都透著一股滑稽。

这简直像是矮人喝醉了酒，才会编造出的笑话。

而现在，这种荒诞的笑话正在变成事实。

他沉声道：「我们必须尽快完成仪式，不能再拖了，天知道这个帝国接下来还会做出什么事来。」克罗格沉吟了片刻，魂火在空洞的眼眶中飘荡著，最终他开口道：「放弃图腾冰柱吧。」

玛门愕然转头：「放弃？」

「没错。」克罗格确认道，「只是缺失了冰霜的权柄，也能完成仪式。」

「我们还有别的选择，甚至可以用图腾冰柱作为诱饵。」

「虽然不知道那位史莱姆皇帝为什么需要图腾冰柱，但这对我们来说不正是一个绝佳的机会吗？」玛门深深地看著他，试图穿透克罗格骨白色的颅骨，看穿他内心深处真正的盘算。

「你的底气在哪里？」

克罗格抬起头，望向神殿深处巨大的骸骨，魂火在眼眶中微微闪烁。

「除却父神之外，我们巨人还曾有几尊神明。」

「我的诞生与复苏是父神的意志，也是巨人留下的最后遗产，从理论上来说，我的位格与那些从神并无不同。」

他白骨的手指缓缓合拢，仿佛在虚空中握住什么看不见的东西：「只需要收集到他们的权柄……半神之力，未必不能被我掌握在其中。」

「而巨人，终将归来，以亡者的身份重新屹立于大地之上。」

玛门颔首，提醒道：「别忘了那头阴影巨人，或许它可以给那位史莱姆皇帝造成些许麻烦。」「只需要我们稍微放出图腾冰柱的消息，那位史莱姆皇帝自然会主动去找它的麻烦。」

「我们也能完成与格雷戈的约定。」

姆都王宫。

午后的阳光温暖而慵懒，窗外传来隐约的鸟鸣声。

陈屿正蹲坐在橡木桌前，面前摊著一叠公文。

他其实不太想处理这些公务。

纸页上的那些字码像一排排蚂蚁似的趴在那里，怎么看怎么让人提不起兴趣。

他象征性地用凝胶小手翻了一页，圆溜溜的小眼睛扫了一眼纸上的内容，又翻了回去。

坐在这样的午后，他似乎应该做点更有意义的事情，比如晒晒太阳，出去蹦挞两圈，或者看看开始返青的草甸上，有没有哪只小史莱姆迷了路。

但在他离开之前，银雀的声音先一步在他的脑海中响起。