马里军官的目光落在那把钥匙上，大约停了两秒。“你凭什么证明这把钥匙能打开那个仓库？”

小科洛尔把钥匙留在桌面上，没有收回去。“你派人去试。试了，你就知道。钥匙上还有西迪贝的指纹，还有他留下的痕迹。

你们有设备可以查，有专家可以验。验完了，就知道这些桶是他的。验完了，就知道法国人不是我杀的。”

法国人微微动了一下。他的手指在桌沿上搭了不到一秒，又放了下来。“你走了一路，就是为了告诉我这些？”

小科洛尔看着他。“我走了一路，是为了活着告诉你们这些。你们知不知道，我在路上遇到了多少次袭击？

路边炸弹，伏击，小孩拿着枪朝我射击。那些袭击者知道我的路线。他们怎么知道的？你们比我清楚。”

马里军官的手指收拢了。“你在暗示，有人在政府军或法国人内部泄露了你的行踪？”

小科洛尔的目光从马里军官移到法国人身上，然后又移回来。“我在陈述一个事实。我没有指名道姓，也没有断定是谁。

我只是告诉你们，你们之中有一个人，或者几个人，不想让我出现在你们面前说话。现在我说完了，你们决定信不信。

但我不会在这里久留，你们最好尽快做出决定。”

房间里安静了一会儿。土墙的缝隙里透进来的风带着沙尘，在靠近地面的地方轻微地打着旋，把一缕极细的枯草推进了门缝又退出去。

然后将岸从窗台边转过身来，走向桌边。他已经把墨镜摘掉了，露出那只灰白色的左眼。

“需要时间，可以理解。但你们也需要考虑一件事：如果小科洛尔在路上真的死了，那个藏在你们身边的人，就永远不会被找到。他会继续坐在你们中间，继续参与下一次泄密，下一场伏击。”

马里军官没有回答，但他的目光已经从钥匙上移开了，落在桌面的木纹上，像是在寻找某一条能看得清的纹理。

法国人端着那杯水，没有喝，只是平放在桌面上，两只手松松地圈着杯壁。“我们需要时间验证这把钥匙和仓库的匹配度。

如果匹配，我们会派人去处理那些桶。如果不匹配――”他停顿了一下。“那我们就得换个方式谈了。”

小科洛尔把钥匙收回口袋里。“我等。但不会等太久。”

他站起来，走向窗边，背对着桌子，看着窗外那片正在亮起来的、无边无际的沙漠，没有回头。

那把钥匙在第二天下午被验证了。不是通过电子扫描，也不是通过指纹比对――马里政府军没有那样的设备，法国人也没有随身携带任何分析仪器。

验证方式是派人去仓库现场试。一个穿着灰色长袍的年轻人从巴马科出发，骑着一辆摩托车，沿着公路一路向北，穿过加奥，绕过那座断桥，然后进入小科洛尔的营地。

阿卜杜拉耶在营地门口等着，接过了那把钥匙的复制品，带着那人穿过空地，走到那排混凝土建筑前面，开锁，打开了仓库的门。

门开了，里面的铁桶还在原来的位置，那些俄文编号还在，空气中那股刺鼻的油漆气味还在。

那人没有进去，只是在门口站了一会儿，确认了那些桶的存在，然后转身，跨上摩托车，沿着来时的路返回巴马科。

等他回到巴马科的时候，已经是深夜了。他带回来的消息只有一句话――仓库是真的，铁桶还在，但不是验证的重点。

到第三天中午，法国人那边来了一辆车，一辆白色的越野车，车身没有标志，也没有外交牌照。

后座坐着一个穿深灰色外套的人，年纪不大，头发剪得很短，手里没有拿任何东西，但袖口处鼓起一块，隐约能看出护腕或通讯装置的轮廓。

他把一张纸递给马里军官，纸没有叠，对折了一次。马里军官看了几秒，递给法国人。法国人也看了几秒。那张纸最后被平放在桌面上，让在场的人都能看到。

纸上只有一行字，打印的，字体很小，是法语――指纹匹配。仓库门锁上提取的汗液样本，与西迪贝在政府军档案中保存的旧档案记录一致。

房间里安静了一会儿。煤油灯的火苗在穿堂风中偶尔晃动一下，墙面上的影子也跟着动一下。

马里军官先开口，语速比之前更慢，像是在一边说一边考虑要不要继续。“那就意味着，那些桶确实是西迪贝留下的。钥匙不是伪造的。

小科洛尔的话，至少在这一部分上没有说谎。”法国人的手指依然松松地圈着杯壁，没有收紧。“那法国人的死呢？”

将岸站在窗边，没有侧过身。“法国人的死，凶手在现场留下了另一批痕迹。不是西迪贝的，也不是小科洛尔的。

那些痕迹的方向是向北。向北走，不是小科洛尔的地盘。你们查过那条路了，但你们没有继续追下去。如果你们继续追，会找到另一个营地，另一批人，另一把钥匙。

那把钥匙上可能没有西迪贝的指纹，但有另一个人的。”

马里军官的手指在桌沿上停了一下。“谁的？”

将岸没有回答。他站在窗边，逆着光，看不清表情。“法国人的死，不是小科洛尔干的，也不是西迪贝干的。

有人在把所有人的注意力引向南方的时候，从北边动了手。你们如果继续查，能找到那批人的补给线、燃料来源和通讯记录。

但不查也可以，案子可以到此为止。一个死了的将军，一个活着的军阀，一批被处理掉的化学武器，一段不会再被提起的观察团遇袭事件。

所有人各退一步，事情也能结束。”

他说完那句话之后，没有再补充。房间里那层刻意维持的冷静开始出现细小的裂缝。煤油灯的光照着桌面上的纸张，边缘被映出淡淡的琥珀色。

他感觉到风从那扇半开的门缝里持续渗进来，带着沙土的气味和渐升的午后温度。他等着那两个人做出反应，无论哪种反应。

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