他隐约觉得这事不简单，施特拉尔松德这半年都没有大的治安问题，偏偏在他来了第四天就闹出这种事来。

要么是有人故意试探城里的虚实，要么就是有人想借这事给议会施压。

当天下午随从回来了，带的消息让杨廷仕心里更笃定了几分。

那些所谓瑞典兵痞，实际上是从吕贝克那边过来的雇佣兵，有人出了钱雇他们在施特拉尔松德闹事，但幕后是谁雇的，没打听出来。

杨廷仕想了想，把随从叫到跟前低声道：“你去施密特府上送封信，就说我明日有桩要紧事要当面跟他说。”

第二天一早杨廷仕就又去了施密特那座宅院，这回施密特没有再在正堂里见他，而是引着他去了书房。

门关上之后，施密特脸上的客套笑意收了几分，沉声道：“杨先生，您跟我说实话，您到底是什么人？”

杨廷仕也不绕了，从怀里掏出沈廷扬事先备好的一份盖了总督大印的文书递了过去：“施密特先生，在下杨廷仕，大明丹吉尔总督府幕僚。”

“奉总督之命前来施特拉尔松德，与贵城商议一件事。”

施密特接过文书看了一眼，脸色变了一变，但很快就稳住了。

他把文书放在桌上，抬头看向杨廷仕，目光比方才锐利了许多：“大明的人？来施特拉尔松德做什么？”

杨廷仕端起桌上的茶喝了一口，不紧不慢地道：“大明想保护这座城。”

施密特没有接话，等着他说下去。

杨廷仕继续道：“施密特先生，您自己也说过，这座城如今是个没人管的孤城。”

“帝国不管，瑞典不管，城里的人自己吵来吵去吵不出个结果。”

“今天可以在城东杀人，明天就能在城西放火。”

“您真觉得自由城这三个字能当城墙用？”

施密特的手指在桌面上敲了一下：“大明想怎么保护？”

杨廷仕道：“很简单，大明在城里设一个商馆，驻一支护卫队，人数不会多，二三百人就够了。”

“商馆负责协调贸易，护卫队负责维持治安。”

“城里的议会照常运作，税收照常归议会支配，大明不干涉城内政务。”

“唯一的要求是，大明的商船和商贾，在施特拉尔松德享有跟本地商贾同等的贸易权利。”

施密特沉默了好一会儿，手指在桌面上停了。

他开口的时候声音比方才低了一些：“杨先生，你说的这些，听起来确实不错。”

“可您得知道，城里不是只有我一个人说了算。”

“议会那边还有冯?瓦伦那帮人，他们跟我的想法可不一样。”

杨廷仕道：“那您觉得冯?瓦伦先生会怎么想？”

施密特哼了一声：“他？他巴不得让帝国回来管，那样他那些地租和佃户的税就能照旧收。”

“大明来了，他那些老规矩就得改，他不会答应的。”

杨廷仕点了点头：“那如果大明能让冯?瓦伦先生也点头呢？”

施密特愣了一下，随即笑了：“杨先生，您有这本事？”

杨廷仕站起身来说：“施密特先生，在下在城里还要住些日子。”

“等在下把冯?瓦伦先生那边也谈过了，再来跟您细议。”

他拱了拱手转身要走，施密特在后面叫住了他：“杨先生，您那位朋友手里的粮食……”

杨廷仕回头笑了笑：“粮食的事是真的。”

“只要施特拉尔松德跟大明的商路通了，粮食会有的，价钱也好商量。”

施密特没有再说什么，目送他出了书房。

等杨廷仕走远了，施密特一个人坐在书房里，把那份盖了印的文书翻来覆去看了两遍，然后小心翼翼折好收进了抽屉里。

杨廷仕出了施密特府邸之后没有回客栈，而是让随从去打听冯?瓦伦的宅子在哪儿。

他打算在三天之内见完这两个人，把两边的话都对上，然后再决定下一步怎么走。

街上的行人比前两天少了一些，有几个摊贩正在收摊，大约是受了城东那场斗殴的影响。

杨廷仕快步穿过街面的时候，余光瞥见街角站着一个穿灰色长袍的人，那人也在看他。

两人目光交错了一瞬，那人就转身走了。

杨廷仕的步子没停，但他心里那道弦微微紧了一下。

他加快了脚步拐进一条巷子里，又绕了两条街，确认没有人跟上来，才放慢了速度往客栈方向走去。_c