他接过饭碗，一句话没说，走到院门口的石墩上，低头大口吃了起来。

这时，一个平时不爱说话的女人，柳氏，默默走上前。

她从怀里掏出两个还温热的鸡蛋，轻轻放在沈家门槛上，低声说：“沈家妹子，昨夜我听见你咳得厉害。鸡蛋给秀薇，也给你，补补身子。”

沈桂兰看她一眼，没道谢，只重重地点了点头。

当天下午，绣坊的新名册上，多了“柳氏”两个字，后面还写着——优先授技。

这一幕，让那些等着看热闹的人全闭了嘴。

一场能逼死一个寡妇的风波，就这么被一盆糙米饭平了。

午后，沈桂兰正教几个女人穿针引线，一个拄拐的老妇人颤巍巍地走进来。

是她的婆婆，章氏。

她一进门就哭喊起来，拍着胸口：“我可怜的孙女啊！听说柴房着火了，秀薇有没有烧着？我这当祖母的心都要碎了！”

她边喊边伸手要拉秀薇，可眼里闪的不是心疼，是算计。

沈桂兰不动声色地把秀薇拉到身后，走到院里的陶罐前，当着所有人的面，伸手掏出三串麻绳串的铜钱。

“昨夜守夜的有三人，按绣坊规矩，每人十文。这钱，从公账出。”她把两串分给两个村民，又拿一串，再加五文，走向还在吃饭的马猎户。

“马大哥虽不是本村人，但昨夜护村有功。这十五文，是大家的一点心意。”

马猎户一愣，抬头想推，沈桂兰却按住他的手。

“这钱不是我给的，是绣坊给的。账本就挂在院墙上，每笔钱谁都能看，谁都能查。”她声音一抬，盯着章氏，“娘，您要是真疼孙女，疼我们孤儿寡母，不如也捐点柴米。我马上在账本上记一笔‘善行’，让全村人都知道您有多仁义。”

章氏的哭声立马停了，脸涨成猪肝色。s