她接过粥碗，温热的暖意从掌心传来，一直暖到心底。

她轻声对秀薇说，也像是在对自己说：“一碗粥本不值什么钱，可当十个人、一百个人都捧着碗站在一起喝时，它就成了命。”

就在这时，院墙外传来极轻微的响动。

一道黑影悄无声息地翻墙而入，稳稳落地。

是顾长山。

他肩上扛着一捆新砍的、更加粗壮的竹管，身上还带着山林的露水寒气。

“南岭上游的水最干净，我在取水处设了三道滤石，能用得更久。”他声音低沉，简意赅。

沈桂兰将手中那碗粥递了过去。

顾长山看着她，迟疑了片刻，还是伸手接下。

两人并肩坐在院中的石阶上，谁也没有说话，只听着远处刚刚贯通的竹渠里传来潺潺的水声，清脆悦耳。

他很快喝完了粥，将空碗递还给她，忽然道：“你煮的粥......比我娘当年煮的，要咸一些。”

沈桂兰一怔。

他却已站起身，仿佛刚才那句话只是随口一提，转身便要融入夜色。

望着他高大而沉默的背影，她鬼使神差般地轻声回了一句：“那下次，我少放半勺盐。”

风从竹林间穿过，新接的竹管接口处，有水珠滴落，发出清脆如铃的声响。

而沈桂兰垂在身侧的袖中，一张刚刚拟好的“绣坊共粮契”的草稿，正静静地躺着。

一切都在向好的方向发展，可谁也没有注意到，当月光透过窗纸，照在那些绣娘们赶制出的《共饮图》上时，那用来绣火焰的鲜红丝线，竟在幽暗中隐隐泛着一丝诡谲的光，仿佛一缕被强行压制在布料下的活火，正不安地跳动着。s