“反正我觉得这玩意儿挺好，在军队里实用，能激励士气！”

赵平是王八吃秤砣——铁了心，直接道破关键：“铁血军寨能工巧匠甚多，你就说帮不帮这个忙，给个章程吧？”

“尼玛……”

秦猛很想爆粗口，奇了怪，以前怎么没有发现赵平这个大炮仗竟然如此有头脑？

就在双方为这“饰品”争论不休之际，一匹快马冲到官署外。

一名传令兵滚鞍下马，疾步闯入，单膝跪地高声禀报：

“报——！”

“大人，南河城寨魏知寨派人送来紧急消息，他们那边已准备就绪，请您定夺下一步行动！”

这一声通报，暂时打断了关于勋章的争执，将众人的注意力拉回到紧迫的军务之上。

……

三月初二南河城寨，虽过清明，空气中仍残留一丝余韵，及焚烧纸钱后的烟火气。

附寨街道上人来人往，叫卖声此起彼伏，相比去岁入冬后的萧条，如今多了几分生机。

流民窝棚大多已消失，冻饿而死的尸骨早已被冰雪掩埋，随春雪消融处理，侥幸存活者多数已被吸纳进铁血军寨的体系，成为筑城、垦荒或训练的新血。

几个猎户打扮的汉子出现在街市一角，身上挂着山跳子、山鸡，有人扛着狍子，竹篓里装着林蛙。

在这个吃饱饭都属不易的年头，新鲜的野味肉食无疑是紧俏货。

“刚打的狍子肉，肥着哩！”

“山鸡炖汤最是鲜美！”

猎户嗓门洪亮，很快吸引一圈人围拢。

不乏酒楼饭馆采买伙计，富户商贾仆人。

“这狍子怎么卖？”

“这狍子怎么卖？”

“兄弟，山鸡什么价？”

“林蛙可是好东西，大补之物，全要了能否便宜些？”

猎户熟练地应对着问价，语间带着山民特有的憨直与精明。

就在这时，一个面色黝黑、眼神锐利的猎户，从背囊取出一张雪白完整的雪狼皮，猛地抖擞开。

“上好的雪狼皮，今天刚打的皮子。”

“冬末的皮毛最是厚实，做个褥子或是坎肩，防风保暖一流！”

这张狼皮顿时引起骚动，几个富商模样的人挤上前，摩挲着皮毛，眼中放光。

“这狼皮不错，多少钱？”

“我出三两银子！”

“我出三两六钱！”

就在几人争相出价时，一个尖锐的声音插了进来：“哟呵，哥几个生意不错嘛！”

“谁允许你们在这儿摆摊的？”

“缴税了没有？”

来人是南河城寨税吏班头张宝，带五六个跟班，晃悠悠走来。

他三角眼一扫，盯上狼皮和狍子、林蛙，心中窃喜，又是捞油水的好机会。

张宝走到猎户面前，指节敲了敲摊开的狼皮，皮笑肉不笑地说：“懂不懂规？”

“在南河城寨做买卖，得先到税课司报备，缴场地税、交易税！”

“看你们是生面孔，这张狼皮抵了税钱，补二百文，就算你们过关了。”

黑脸猎户眼皮没抬，瓮声瓮气地说：“我们是双涡堡土兵，世代军户，家门口卖点山货补贴家用，也要缴税？”

“没听说过这规矩。”

张宝一听，乐了：“双涡堡土兵？”

“哈哈，吓唬谁呢？”

“就是你们堡主来，在南河城寨，也得守老子的规矩！”

“少废话，痛快拿钱拿皮子，不然……”

他话音未落，恰好一队城寨巡逻兵走过！

张宝立刻招手：“兄弟们来得正好，这儿有几个刁民抗税，给我拿下，送到地牢里好好教教他们规矩！”

巡逻队头目奉命而来，与张宝相熟，见状挥手，兵士们一拥而上，要锁拿猎户。

猎户们想反抗，被黑脸猎户眼神制止了。

他冷冷看张宝，说：“班头，你可想清楚了，动了军籍的人，可不是小事。”

张宝啐了一口：“呸！”

“几个穷丘八，也敢吓唬老子？”

“抓的就是你们！”

“正好地牢空得很，进去给爷们添点油水！”

他得意扬扬，浑然不觉围观人群中，几道冰冷目光早已尽收方才一切，一人悄然退后，身影消失在街角。

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