申时行了解了下发动机车的进度，又将话题引向西方诸国。

“侯爷此去金陵，当也去了上海吧？”

李青颔首：“南直隶礼部尚书早就收到了朝廷旨意，现已在上海安排好了使馆，我与他说了，只需招待个三两日，让使者缓解一下疲惫后，直接安排诸国使者乘蒸汽铁轨车来京！”

申时行略微松了口气，再次表明态度：

“发生这种恶劣事件，主要是内阁的失职，是下官的失职，下官检讨。”

李青笑了笑：“你今日来是为补救过错的？”

“侯爷英明。”申时行讪然道，“只是下官还是来晚了？”

“也挺不容易了。”李青呵呵道，“能让你这么个‘老好人’不惜得罪人，已是难能可贵。”

申时行干巴巴道：“侯爷如此说，下官更无地自容了。”

“真心之，我也没想到你会一人全担了。”李青笑着说，“今日的你，与我印象中的申大学士，可是大不一样。”

“呃呵呵……权力越大，责任越大，下官身为内阁首辅，也该当如此。”

“这话中听！”李青予以肯定，而后道，“我刚不是在说笑，回去后告诉他们，不满可再来。”

申时行点头称是。

“啊，对了，还有件事不知皇帝有没有与你们说，此次西方拜访大明，诸国中有一个国王也来了，不列颠的伊丽莎白。”

“皇上确没有提及……”申时行愕然摇头，继而费解道，“照理说，不列颠女王没必要亲自来，也不该来啊，且不说海上风浪又如此遥远，她就不怕其他王国起了歹心？谁不想取不列颠而代之，成为直接与大明对话西方第一国？”

作为顶级政治家，申时行十分清楚这其中的风险，而且他不也觉得伊丽莎白会不清楚这其中的利害。

李青略感无奈地说：“她很会利用自己的优势，也十分清楚我，乃至大明，并不想再费劲巴拉地重新扶持一个西方国家。”

申时行愕然，继而了然，而后……

(￢_￢)

李青面无表情道：“你有点放肆了。”

“……下官也没什么意思。”申时行悻悻扯开话题，“既然不列颠女王亲至，要不要提高一下接待规格？”

“要的话，皇帝就与你们说了。”

“好吧。”申时行干笑点头，“下官回去知会一下同僚们，也让他们有个心理准备。”

顿了顿，“真要与他们说……可以再来登门吗？”

“还要我再重复一次？”

“下官明白了。”申时行暗暗一叹，“侯爷若无旁的事，下官……告退？”

“来都来了，账给结一下吧。”

“什么账……好吧。”申时行无可奈何，取出几张面额百两的银票，“请侯爷务必收下。”

李青接过揣进怀中，挥手道：“你可以走了。”

“……下官告退。”申时行苦闷不已，同时也庆幸不已，转身离开……

……

永青侯回来了，不满可再去连家屯找他对线……

消息很快传播开来，然六部九司的中下级官员，却如同眼瞎耳聋一般，个个当做无事发生，一个没来。

倒是在外躲风头的李家三人，听到自家祖宗回来，全都来了。

“哈哈……还以为这些人多有种呢，原来也还是欺软怕硬啊。”李玲珑叉腰大笑，牛气得不行。

王元霜替丈夫找补道：“你哥不是软，是以大局为重。”

李玲珑撇撇嘴：“为何小老头儿不在京师时，要我哥以大局为重，小老头儿一回来，他们就主动以大局为重了？”

王元霜：“……”

“老头儿……”

“珑门镖局这么闲吗？”李青不耐道，“没事儿的话，你回金陵吧。”

李玲珑悻悻闭嘴。

李青转眼看向李熙：“明日上朝。”