——bc，461年——

柯林斯近郊。

“迪奥科斯”公路。

这条通过夯实泥地，铺下石板，在两侧垒砌高墙而连通各个城邦的“快速通道”在此刻已然成了一一道摇摇欲坠断断续续却屹立不倒的连绵防线。

在大道尚未被“火焰流星怪物”打破墙壁的路段，各个尚能以墙垣阻挡攻势的城邦正以它为脉络不断吸纳从怪物爪牙下逃离的公民与奴隶。

这条“生命之路”上，随时随地都可能爆发战斗、至于是防守、突袭、驱逐或者歼灭，则视遭遇的怪物类型而定。

咚咚咚！铮嗡！

吼吼！碰！

“看什么看！快走！不要命啦！”

在公路上值守的柯林斯守卫按下探头探脑的平民，将目光投向嘶吼与兵器撞击声传来的方向。

此次他们遭遇的，是在“黑日擎天”之前便时常能在荒野或密林中见到的两种怪物：魔猪和半人马——后者近来因为不明原因而少了许多。

一般来讲，遭遇被黑泥包裹且燃烧着熊熊火焰的怪物算是件相当可怕的事，但问题在于，稍有资历的士兵都曾遭遇甚至击败过这两种最常见的怪物，根据作战经验，它们“变异”成新形态之后，实力竟然不增反降。

常规半人马部族的威胁在于来去如风的快速突袭，成片抛洒的箭矢和精准的投矛，但附着黑泥后，它们奔袭的速度骤降，而那些抛射而出的箭雨，会先一步被它们自身的火焰化为焦炭，以往只有被突袭到身边才不得不用的战斧与弯刀，因为受到黑泥和火焰加持，反而成了它们此刻最具威胁的攻击手段。

至于魔猪……它们最为知名的厚皮变得如同干旱开裂的漆黑大地，即便那些裂缝中有可怖的烈焰喷涌，也无法改变它不仅没有任何防御能力反而暴露出弱点的事实，还有那对锐利凶残的獠牙，化作口中喷吐的火焰一定是因为它更适合冲撞吧。

至于其他不常见所以不清楚习性与能力的强大怪物，或许也受到了这种“削弱式加强”？

难道那轮看起来足以毁天灭地的恐怖黑日其实智商不高？改造的这些怪物全冲着外表威猛吓人去的？

唬——吼——！

一声凶暴的咆哮打断了守卫的发散思维，他悚然转头时，便看到了两头，一头……一只生着双头，体型比三架战车叠起来还高的巨大狮子，它同样被黑泥与火焰笼罩，正一边缓缓迈步接近一边紧紧地盯着因为出击消灭半人马和魔猪而队形散乱的士兵们，两个脑袋的嘴角都呲着仿佛微笑般的奇异表情。

那些魔猪和半人马是它驱赶来的？只为破坏防御公路的军团阵型？这些黑泥怪物具有这么高的智慧？

不，当务之急是维持战线并缓缓后退……

呼唰——

便在这时，一道金灿灿的，连着锁链的战刃自远处飞来，轻巧地绕着双头狮子其中一个脑袋转上两圈，继而狠狠一收一紧。

在那只被黑泥与火焰包裹的狮子脑袋缓缓掉落的同时，战刃的主人借力凌空飞至，在另一个狮首来得及做出任何反应前一刀将其剁下。

庞大的狮躯僵硬片刻，轰然倒塌，黑泥与攀附的火焰四散崩解，显出其中那容貌凶恶的光头巨汉来，引起周围平民们的一阵欢呼。