他活不成了。

柳烟然走出安全阵眼。

她仰头看着玄火老祖。

“老祖。”

玄火老祖缓缓低头。

那张刚刚恢复年轻、又迅速衰败的脸上，已经没有先前的疯狂。

也没有结丹失败后的怨毒。

只剩下一种极其漫长的疲惫。

“还是差了一线。”

他说。

声音轻得像一声叹息。

柳烟然没有安慰。

更没有说观澜卑鄙。

修行争道。

从来没有公平可。

玄火老祖若是成功，第一件事同样会杀掉观澜。

如今被观澜拼死断道。

也只能说，他输了。

玄火老祖低头看向自己的双手。

手掌正在一寸寸化作灰烬。

灰烬落向下方水面。

尚未接触黑水，便化作一朵朵细小火莲。

每一朵火莲中。

都倒映出一段早已被岁月掩埋的往事。

他看见了一座贫瘠山村。

赤红山岩终年滚烫。

村中人依靠挖掘火石、烧制木炭为生。

一个赤脚少年背着比自己还高的柴篓，每日往返于火山与村落之间。

少年没有显赫家世。

也没有天生道体。

第一次检测灵根时，只得到一句“火灵根驳杂，勉强可修”。

他却靠着一卷残缺吐纳法，在地火窟外坐了整整三年。

三年胎息。

引气入体。

十八岁那年，他拜入当时已经衰败的玄火宗。

只是一个最普通的外门弟子。

没有师尊看重。

没有灵石丹药。

他替内门弟子看守地火，靠别人炼器后剩下的火气修行。

二十七岁。

他在一次火兽暴动中，被困地肺三个月。

所有人都以为他死了。

他却吞下一缕地肺毒火，踩着火兽尸骨走出地底。

那一年。

他筑基。

七十九岁。

玄火宗遭三宗围攻。

宗主战死。

长老逃散。

他带着不足百名弟子守在祖火窟前，烧掉半条火脉，与两名筑基巅峰同归于尽。

可他没有死。

祖火在尸山血海中选中了他。

自此。

玄火宗多了一名真正的传承者。

一百六十岁。

他开紫府。

三百岁，斩碧波府上一代府主。

五百岁，镇压东域火脉暴动。

七百岁时，寒霜剑阁、碧波府与另外一座紫府宗门联手来犯。

他一人守在玄火山外。

三日三夜。

烧得天空千里无云。

那一战之后。

东域再没有人敢轻易踏入玄火宗山门。

他也从当初那个替人看火的外门弟子，变成所有玄火宗弟子口中的老祖。

玄火老祖看着火莲中的自己。

嘴角缓缓浮现出一丝笑意。

他这一生。

确实杀过很多人。

也牺牲过很多人。

为了延寿，他算计陈木，觊觎紫金圣火，甚至把宗门弟子送入祖火窟充当消耗。

这些事。

他不否认。

也不准备在临死前求谁原谅。

若是再来一次。

走到寿元尽头时，他或许仍会伸手去抓那一线生机。

修行本就是争。

与人争。

与天争。

与寿元争。

他争了一千三百多年。

差一步金丹。

输了。

便是输了。

玄火老祖抬起头。

看了一眼正在散去的劫云。

“老夫这一生。”

“从烧炭童子，走到紫府巅峰。”

“护过宗门，杀过强敌，也做过许多见不得光的事。”

“可惜。”

“终究没能看看金丹之上的风景。”_l