“我看过你的胸腔起伏幅度。右侧第三和第四根肋骨的骨裂位置没有位移，愈合速度比正常快，因为你怀里那朵花在释放一种促进组织再生的热能。照目前的速率推算，后天早晨可以恢复到正常呼吸深度。“

苏寒低头看了一眼胸口。莲苞隔着衣料传来的温热比早晨更明显了一些，他伸手按了按，能感觉到脉搏一样的跳动从花托的位置沿着胸腔骨骼传上来。老阵师从来没有告诉过他银莲还有促进伤口愈合的功能，但仔细想想也不意外——地脉核心的能量本身就是生命力的具象化形式，一个被打磨了上百年用来盛装这种能量的器物，对持有者身体产生一些正向的反馈是顺理成章的事情。

他们在石崖北面的山坡上又走了半个时辰，穿过一片密密的白桦林。白桦的树皮在正午的阳光下白得耀眼，像是一根根竖在地上的灯柱，树皮上那些深黑色的横纹则像是灯柱上天然形成的裂纹，一直延伸到树冠分叉的位置才消失。林间的空气里有股清冽的树脂气息，苏寒在走过一棵特别粗壮的白桦时停下来用手掌贴了贴树干表面，感觉到那种微微发涩的、像蜡一样的触感。

“你以前来过这里吗？“苏寒问傀儡。

“来过。“

“什么时候？“

“上次来是四十年前。“傀儡说，“有个匠师带我走的这条路，他也是去北方的。但他没有走到终点，在半路上被另一伙人截住了。我当时试着保护他，但对手的阵术层级比我高太多，我被打散了。那个匠师死了。后来花了很长时间重新拼凑我的核心结构，大概用了三年才完全恢复。“

苏寒没有立刻接话。他跟在傀儡身后继续穿过白桦林的北端边缘，脚下踩过一层厚厚的枯黄落叶，发出细碎的沙沙声。

“那个匠师要找的也是初生之火吗？“

“他找的是别的东西。“傀儡头也不回地说，“每个人都以为自己要找的东西是唯一的，但其实地脉深处的通道是互通的。你沿着火脉走，最终都会遇到同一个出口。区别只在于你是带着一只装满了的容器进去，还是空着手进去。“

“空着手进去会怎么样？“

傀儡停了一下。它转回半个身子，眼眶里的橙焰在树影的间隙中闪了闪。“你可能不会想知道的。等你到了云里山脉自然就明白了。“

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