“一般人进不去，你又不是一般人。”土老太太上下打量了他一眼，“你是二般人。”

苏寒决定不跟老太太一般见识。

队伍往北走了一天半，地势渐渐变了。石板路没了，换成一条灰扑扑的土道，道两旁的地里长着些奇形怪状的庄稼，杆子通红，叶子像巴掌，穗子却只有手指头大，稀稀拉拉垂着。

歌好奇，凑到路边揪了一穗，凑到鼻子底下闻了闻。

“辣的！”他打了个喷嚏。

火老头在后面乐了：“红辣穗，火城北边种的。不顶饱，但提神。嚼一颗能醒半天盹。”

歌又揪了一颗塞嘴里嚼，嚼了两下脸涨得通红，张嘴直哈气，眼泪都呛出来了。苏寒递了水囊过去，歌灌了半袋子才缓过来，从此走路离路边庄稼地保持三尺距离。

第二天下午，天色暗得比平时早。太阳还没落山，西边天上就开始发灰，一层一层地铺开，像谁把一盆洗笔水泼天上了。土老太太走到队伍最前面，拐杖往地上一插，说：“到了。”

苏寒往前看。路没了。前面是一整片灰白色的雾，从地面一直堆到天上，左右看不到边，前面看不到底。雾不浓不淡，不翻不滚，就那么安安静静地铺在那里，跟一块巨大的灰布盖住了整个世界似的。

“银雾。”土老太太说，“进去以后别回头，别喊人，别松开身边人的手。雾里头声音传不远，走散了就原地站着别动，等雾散。银丫头每天卯时把雾撤开一炷香的时间，走散了就等第二天早上。”

苏寒回头看了看身后几千号人，皱了皱眉。

“几千人一起进去，走散一半怎么办？”

“走不散。”火老头说，“地鼠会打洞，前头带路，一路挖地道进去。铜棍手两边护着，你带歌走中间。雾再大，地底下它盖不住。”

土老太太点了点头，冲身后那七十二个灰扑扑的地鼠人一挥手。“挖。”

七十二把灰木铲子同时刨地，泥土哗哗往后飞。不到一炷香的工夫，一条三尺宽、四尺深的沟从路边一直挖进了雾里。沟底露出来的土是银灰色的，泛着细碎的光，抓一把在手里，土粒从指缝漏出去的时候像洒了一把银粉。

苏寒抓了一把看了看。“这土……”

“银土。”土老太太说，“银丫头那雾就是从土里长出来的。土城的地鼠能认这种土，跟着银土挖，挖不偏。”

苏寒招呼队伍进沟。几千人一个接一个往下跳，沟不深，站着能露出半个脑袋。雾从头顶漫过去，人蹲在沟里勉强能看见前面人的后脑勺。地鼠人排在最前面，一边挖一边往前走，后面的人踩着松软的银土跟进。

苏寒走在中间靠前的位置，左手拽着歌的袖子，右手按在铁牌碎片上。雾从头顶漫下来，凉飕飕的，贴着皮肤往骨头缝里钻。走了大约小半个时辰，歌突然拽了拽他袖子。

“苏寒，你看前面。”

苏寒抬头。雾里头影影绰绰浮着一些东西，近了才看清是些旧房子。半塌的土墙，歪斜的门框，院子里长满了灰白色的草，草叶上挂着露珠，露珠也是灰白色的。房子没人住，但收拾得不算乱，门口的石阶上还摆着两盆灰扑扑的花。

“银城外围。”土老太太的声音从前面传过来，“以前住人的。后来蚀人闹得凶，都搬进内城了。这些房子空了几十年。”

又往前走了一截，房子越来越密，道也越来越窄。

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