一进门，见十几个猎人围着桌子记名字，赵盘大声说：“你们真不要钱就推林超？他那是骗你们！他根本没钱，想让你们白送票，等他当上副会长，再慢慢摆弄你们。”

一个猎户抬头看他：“赵盘，我们早找过你，你当时怎么说？你说谁爱坐谁坐，自个儿回猎场去。如今倒想起我们了。”

赵盘脸涨得通红：“那是我说的气话。你们不能当真。”

旁边一个老猎户摇头：“赵盘，机会不是没给过你。你和郑泰都不松口，我们只能选一个还能站出来的人。林超愿意考虑，我们就推他。”

赵盘被噎得说不出话，扭头出了小厅。

郑泰比赵盘晚一步，没去小厅，先去了南城几家铺子。他原以为凭自己这些年的交情，那几个东家多少会给他留几分面子。

谁知他刚坐下，一个东家就摆手：“郑老板，你别说竞选了。我们几家已经应了林超，不要一个金币。”

郑泰的笑容一下僵住：“不要钱？你们这是做什么买卖？”

那东家叹气：“你郑老板算盘太精，我们跟你打交道，心里总不踏实。林超直来直去，我们信他。”

郑泰脸上的肉抽了抽：“我郑泰从不曾亏待过谁。你们就这么轻信林超？”

另一个东家说：“现在不是信不信，是你们几个都不肯选，我们只能选一个敢当的。林超敢，我们就推他。你来得晚了。”

郑泰坐不住，起身便走。到了街口，正碰见赵盘黑着脸从北面过来。两人对视一眼，都没说话。赵盘啐了一口：“那帮人都魔怔了，不要钱还替林超数票。”

郑泰冷笑：“不是他们魔怔，是我们出来晚了。再想拉人，已经没人肯应了。”

话刚说完，街那头又过来几个原本最会抬价的人，边走边说：“快些，去小厅把名字记上，我也无偿推林超。”

赵盘和郑泰站在路边，看着那些人一个个从跟前过去，脸色难看，却再也说不出什么。他们本想出来继续竞选，这时才发现，不少人早已是无偿推选林超的了。

赵盘和郑泰站在路边，看着那些人一个个从跟前过去，脸色难看，却再也说不出什么。他们本想出来继续竞选，这时才发现，不少人早已是无偿推选林超的了。

两人在街边站了许久。赵盘的脸涨得黑红，半晌才哑着嗓子说：“这到底是怎么回事？前几日还满城要钱，今天倒一个个不要钱也往上贴。林超到底给他们灌了什么迷魂药？”

郑泰没接话，只眯着眼看小厅方向。过了好一会，他才低声说：“不是迷魂药。是我们出来晚了。”

赵盘急躁道：“出来晚了？你不是说林超那话是缓兵之计吗？我们看穿了他，怎么就晚了？”

郑泰说：“就是因为我们只顾着看穿他，才错过时候。他装穷装得越真，那帮人心里越没底。你想想，他们要的是什么？他们要的是自己不出头，又能有人出面。

林超这么一退，他们说到底还是怕。”

赵盘愤愤地踢了一脚地上的土：“说这些没用。我得去问问，看看那帮人到底收了林超什么好处。一个子儿不要，还抢着数票，这跟白送有什么区别。”

郑泰说：“你现在去问也问不出个真话。那帮人跟林超说的时候，满嘴都是自己愿意。等见了我们，就又一套说辞。”

赵盘说：“我不信他们能说出花来。”

说完便往小厅走。郑泰只好跟过去。

两人没进小厅，就在门口拦住了两个从里头出来的熟面孔。赵盘劈头就问：“我问你，你们记名字，真是一个金币都不收？”

那人笑着说：“真不要钱。这事越多人越好，再说我们又不要林超立字据，他应了就好。”

赵盘急了：“那你们图什么？”

那人挠了挠头：“图个安心吧。不然副会长的位置，难道你自己去坐？”

赵盘还要再问，那人已经摆摆手，跟着几个同伴往北走了。旁边另一个人插嘴说：“赵盘，你上回说谁爱坐谁坐。现在林超应了，你也别再搅了。

大伙儿都记了名字，晚了就加不进去。”

赵盘气得脖子都粗了：“我搅？我那是气话！你们怎么当真了？”

那人耸耸肩，不再理他，也走了。

郑泰上前拉了赵盘一把：“行了，你越这样，他们越躲你。”

赵盘甩开他：“不躲我他们就都去捧林超了？你倒是想个办法啊。”

郑泰说：“先去喝口茶，我慢慢跟你说。”

赵盘被拉到了北街口茶摊。两人坐下后，郑泰要了两碗粗茶。赵盘一口不喝，只把碗在手里转来转去。郑泰说：“我方才在铺子里也碰了钉子。

南城几家铺子，原是常与我打交道的人。他们不但不应我，反倒说已经应了林超。”

赵盘问：“他们图什么？图林超兜里那几枚金币？可林超不是穷了吗？”

郑泰笑了一声：“他们图他这个人。一个东家说，跟我打交道不踏实，说林超直来直去，信他。这是什么话？我郑泰做生意这么多年，从不曾坑过谁。现在倒成了不踏实的人。”

赵盘说：“他们是怕。怕你太精，也怕你真选了以后给他们派苦差。”

郑泰叹了口气：“现在看，确实这么回事。林超不要两个金币，他们反而更信他。为什么？因为连咱们都觉得，不图钱的人，才是真心干事的。

那帮老油子成天在牌桌上混，最懂这个。”

赵盘憋了半天，说：“我不服。他林超才来城里多久，名声倒比我们这些老人还好。说来说去，还是我们被他唬住了。他故意在我们面前说什么不争，没钱，结果让咱们都不动弹。

他一个人在后头挨个拉人。”

郑泰低声说：“是这么个道理。他一步步都算好了。先叫贺海他们传话说两个金币，又当众说没钱不选。我们一听，自然觉得他没戏了。可他没停着。他用几天工夫让那些人都怕了。

你还记得那晚在酒馆外头堵他的事吗？贺海那帮人不要钱地求他，他就说支持的人多可以考虑。这句话一放出来，满城都跟着动。我们等到今天再出来，哪里还有人听我们的？”