洪承畴忽然发现一个细节。

废墟中忙碌的修士，皆男女相携，谈笑风生，眉目间流转的情意不似作伪。

朱嫩宁似乎看穿了他的心思，开口问道：「洪知府觉得我无法成事？」

洪承畴连忙低下头道：「下官不敢妄议。」

他心里确实是这般想的。

数月前，朱嫩宁在顺庆拍卖童贞。

事後，重庆官民都在议论公主为何自轻自贱至此。

眼下洪承畴结合朱宁的目的，推断拍卖童真许是公主增益道行的修行方式。

如今，她离开顺庆，秘密辗转山城。

身处经营多年的根基之地，公主都未能成事。

重庆凭何破局？

「洪知府以为，情字何解？」

清风拂过残垣，洪承畴垂眸思忖，缓缓开口：「下官以为，情道首重亲情。」

「父母血脉相系，骨肉羁绊牵肠，生养抚育之恩，牵挂惦念之心，是世人与生俱来的情意。」

「此为友情。」

「知己相逢，患难相扶，朝夕相伴，以诚相交————」

「再者，相爱之情。」

「一生执手，朝夕相守，相知相惜、不离不弃————」

朱嫩宁问：「还有吗？」

洪承畴想了想：「除此三者，尚有师徒之情。」

「传道授业，解惑育人，师恩如山，弟子敬奉，薪火相传间，自有真挚情义流转。」

「传道授业，解惑育人，师恩如山，弟子敬奉，薪火相传间，自有真挚情义流转。」

「亦有手足之情，同胞骨肉，同根同源————或应统称亲情？」

洪承畴自认为面面俱到，然朱嫩宁听完，眉心微敛，眸底掠过浅浅的失望。

洪承畴心头一动：「却不知公主之见？」

朱嫩宁徐徐擡眸：「洪知府所种种，尽数世俗小情。」

「亲护一家骨肉，友系三两知己，爱侣囿於二人相守，师徒手足亦不过近身羁绊。」

「桩桩件件，皆在方寸之圈子辗转周旋。」

「然，世间尚有至真至大、超脱凡俗的无上至情————一条被遗漏的大道。」

朱嫩宁沉静道：「那便是——家国之情。」

洪承畴骤然一怔。

朱宁发问：「洪知府，你爱大明吗？」

「自然！」答得斩钉截铁。

「那你可曾认真审视，自己对大明的情义？」

洪承畴倏然惊醒。

「忠君爱国」，此四字寻常到理所当然，视作为官者与生俱来的本分，以至於成了人人传颂的空话。

公主昔日以「有情」入道，却被郑成功当众拒婚，斩断漫漫有情路。

她转而改以「忘情」，不惜拍卖自身童贞，斩断执念。

可造化弄人，依旧是郑成功，拍下她的童贞却弃之不取，彻底封死她的忘情之途。

换作寻常人，早已弃道认命。

朱嫩宁偏不。

今时今日的她，决意跳出方寸纠葛，将眼界与道心，投向万里山河。

是啊————她是大明嫡公主，仙帝骨血————养育她的山河，存续皇家的社稷，与大明同生共命的苍生，皆是公主刻入血脉的归属————如何不能借家国之情求道？」

想通此节，洪承畴由衷叹服。

「自古以来，家国二字，仁人志士毕生所向、身之所托。」

「屈原投身汨罗，武侯鞠躬尽瘁，六出祁山，杜子美身居茅屋、颠沛流离，愿得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜————陆放翁至死未忘中原故土，临终盼王师北定、山河归」」

「范文正公先天下之忧而忧，後天下之乐而乐」，更是道尽国情风骨。」

与方才相比，洪承畴已然态度大变，绞尽脑汁地说好听话：「世人读之，仅作先贤传世的道德文章、笔墨佳句。」

「唯公主以此证道、以此修心。」

「这般绝世悟性————下官，敬佩！」

朱嫩宁听完，目中总算泛起满意的涟漪：「有洪知府相助，本宫何愁不成？」

洪承畴重新恭敬行礼。

此刻，朱嫩宁已取代朱慈烺、朱慈绍，成了洪承畴眼中最有可能的胜出者。

然他沉吟片刻，依旧心存困惑：「只是下官尚有一事难解————公主勘定至情，如何践行证悟？」

毕竟家国无质无感，哪怕朱宁真心爱大明，又该怎麽把这份情愫，化作实打实的道行？

「不难。」

风卷残絮，拂动素白裙裾。

朱嫩宁掷地有声道：「我嫁给大明国运，不就行了？」

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