「老孙？你————」

「陨星浩劫，看似天灾，实为人祸。若非公主执意发难，令诸多修士滞留酆都，当夜子时又怎会集体阵亡？」

「孙巡抚意欲何为？」

「离王未竟之事，本官未竟之责。」

孙传庭沉声道：「直面天颜，请陛下严惩首恶，绝不姑息！」

「公主乃陛下亲女一」

「绝不姑息！」

「算了吧老曹，其实，我也赞同老孙。」

「..

—「」

「这麽说吧，只要老孙你敢带头，我包跟！」

「一为定。」

由於从远地赶来，三人尚未听闻浩劫亦机缘、死者未必死的传闻。

短短几句，便皆为临时盟友，伐朱嫩宁。

殊不知，借苔衣隐藏匿身形的朱嫩宁，此刻便在二十丈高空，随他们移动。

朱嫩宁尚无灵识，无法直接探听。

但其肩部长出的几朵喇叭花，已在开合间，将下方孙传庭的表态完整复述。

「..

」

朱嫩宁无掐指，解除另一端地面的喇叭花痕迹。

怎麽办？

父皇心思如渊，完全无法揣摩。

但周玉凤虎视眈眈在前，孙传庭、周遇吉等地方大员在後。

即便朱嫩宁谨小慎微，不犯新的错处，这些恶人联起手，也足以把她压垮。

而支持她的势力————

於官场最具分量的孔友德、万元吉，均没能逃出酆都。

早年离京拜师温体仁，让她长期不与北直官场接触。

以至於想寻外援，也没个思路。

飘飘荡荡，朱嫩宁飞离东面，转到西城。

忽见下方出现夹道景观，心中疑惑：「鸿胪寺分明把迎接庆典设在城东————西城怎也热闹非凡？」

待拔高位置，朱宁灵力加持的双目，清楚望见：

足以容纳十二辆马车并行的宽阔街面上，有座木质戏台匀速行进着。

台上七人一棺。

棺竖立台前，其中六人持丧礼乐器，悠悠演奏。

独一白衣女子，围绕竖棺挥舞水袖，游走起舞。

「何仙姑？蓬莱八仙？」

如此古怪的游街，让朱宁有些好奇目的，於是听取起周边百姓的嘈杂议论。

从中得知：

此番公演不设坐席，不售门票，由京师巡演後再至洛阳演绎，总共两场。

但见韩湘子深情吹奏玉笛，引来几只白色蝴蝶。

蝴蝶沉醉於演奏气流，莫名失了方向。

击剑合拍的吕洞宾注意到蝴蝶异况，一指堵住笛孔。

蝴蝶惊醒，慌忙窜离。

韩湘子失落看向吕洞宾：「根柱，怎麽了？」

处於饰演状态柴根柱，因韩湘子喊出真名，身上仙气略有衰弱。

他稍稳状态，问：「上次卸妆，是在何日？」

「昨晚。」

「他在撒谎。」

哪怕处在戏台，也时刻骑驴的张果老，手中二胡走音：「从正月初一到现在，他就没歇过！」

吕洞宾神情微震。

「————果老莫要夸张。」

韩湘子想起几人正在饰演，改叫角色名称：「世间哪有伶修，能持续扮演超七日？我不过是偷懒，换衣只卸半妆————没什麽大碍。」

吕洞宾道：「你哀恸过度，不合韩湘子清逸出尘、温而持智。」

排练时还好，似当前这般公开演出，背离角色恐有走火入魔的风险。

听了吕洞宾的劝诫，韩湘子回答：「仙长夸张，不在果老之下。」

他指戳台前，单足旋转已逾百圈，引得路边百姓齐声叫好的何仙姑，恨声道：「戏本里的何仙姑不染尘缨，素心澄净，怜悯凡黎————她呢？残杀无辜，害死采和————违背至此，修为仍在————」

韩湘子停顿，恍然生出前所未有的想法：「违背剧设，最坏不过入魔——我等何不顺其自然？」

张果老顿时紧张起来：「闭嘴，继续演奏！」

韩湘子却自顾自往下，吐出来的话越发直白：「你们想啊，我们每天坚持排练、化妆，一一行饰演八仙印象，生怕表演出错，沦为魔修————依我看，索性我们直接入魔，有何仙姑这个例子在，不仅不会丧失修为，将来再也不必辛苦排练，恐惧担忧，岂不两全其美？」

「啪。

清脆响亮的巴掌。

韩湘子惊愣。

却见出手之人既不是吕洞宾，也不是张果老。

而是旋舞不歇的何仙姑。

水袖末端击打而出，不仅让韩湘子停止吃语般的叫唤，还擦去其面上大部分油彩妆容。

忽略何仙姑目中的泪光，韩湘子左看右看：「————我————对不住————」

「好了，继续演奏。」

坐的稍远些的铁拐李见状，松了口气。

毕竟，这场游街公演事关六人的练气道途，绝不能轻易喊停。

汉锺离摇扇拍锺，转移话题道：「果老，你这新驴哪买的？」

「怎麽？」

「丑得紧。」

韩湘子失魂落魄，下意识地转头去看。

果见张果老骑着的母驴，不仅年老皮衰，面上、背上、肚子均有伤疤，像从刀光剑雨下侥幸生还的牲畜。

「我承认，丑是丑了点。」

「那你还买。」

「没买，有缘。」

「啥？」

张果老拉二胡道：「昨个儿戏台建成，还差些边角料，我想着去城外搬几株树来————结果撞见这头母驴，在京城官道边上转来转去，和人似的徘徊不安。」

「等扛完树，它便缀在我後头。」

「原来那头毛驴在酆都跑了，我寻思早晚得备新的，索性收下它，成全这段缘分。」

张果老轻拍驴腹，笑道：「是不是啊，小畜生？」

"

」

吕母朝空中的半步大能投去一瞥，安心垂下驴首。