指挥室里，安静得只剩下仪器的嗡鸣声。

战争意识的声音，继续响起

“这让这两个文明意识到――”

“这个宇宙，本质上是一套信息处理系统。”

它停顿了一下，像是在组织语

“物质，是数据载体。”

“能量，是运算资源。”

“生命，是主动观测节点。”

“文明，是高级运算单元。”

“意识――”

它的声音，压得很低

“是系统的核心驱动力。”

陈默盯着通讯器，好一会儿，才找回自己的声音

“那岂不是说……”

他的声音有点发紧

“这个宇宙，就是虚拟的？”

战争意识沉默了片刻。

然后，它回答

“这么说，也没错。”

“宇宙需要足够多的'观测者'――也就是有意识的生命――持续运行，才能维持物理法则的稳定。”

它停顿了一下

“生命越多，宇宙越稳定。”

“文明越发达，运算越深刻，宇宙越'真实'。”

“从这个角度来看――”

它的声音，带着一种说不清是讽刺还是无奈的意味

“宇宙确实是虚拟的。”

“但是――”

它加重了语气

“却足够真实。”

黑潮帝国舰队上，指挥官听到这段话，整个人僵在了原地。

他的手，微微颤抖。

虚拟的宇宙。

信息处理系统。

观测者即维护者。

这些词，一个接一个地，砸在他的认知上。

他终于明白了――

为什么那句话，会用“运算负荷”。

为什么宇宙会脆弱。

为什么生命，对这个宇宙如此重要。

因为这个宇宙，从一开始，就是被设计出来的。

而他们，所有生命，所有文明――

都是这套系统的，一部分。

陈默这边，他深吸了一口气，强迫自己冷静下来

“那「造火者」和「织网者」，为什么会开战？”

“既然他们都发现了宇宙的真相――”

他停顿了一下

“为什么不一起想办法解决？反而开战？”

通讯器那边，又是一段沉默。

然后，战争意识的声音，缓缓响起

“因为他们，对这个真相的应对方式――”

它停顿了一下

“完全相反！”

陈默皱起眉

“完全相反？”

“什么意思？”

战争意识的声音，依然平静，但说出来的内容，却让人心惊

“造火者认为――”

“应该找到原初者，或者成为新的原初者，重写宇宙的规则，让它永远运行下去。”

它停顿了一下

“而织网者认为――”

“应该让宇宙自然终结，然后在废墟上，建造更完美的下一个。”

陈默沉默了片刻

“就因为这样的理念不合，所以双方产生了旷日持久的战争？”

“没错。”

战争意识的声音，变得沉重

“战争持续了约300万年。”

“规模，无法描述。”

“星系是战场。恒星是武器。时间线被反复切割。”

它停顿了很久