取而代之的，是一种更深的东西。

是绝望。

一万年的绝望。

他发出一声低吼。

那声音不像人，更像一只受伤的野兽。

他向陈维扑来。

速度快得离谱，快得连陈维的时间加速都差点反应不过来。

陈维侧身躲开，右手成拳，第九回响的力量从掌心涌出，一拳砸在那老人胸口。

金色的光芒炸开。

那老人被轰得倒飞出去，在地上翻滚，滑出几十米远。

但他站起来了。

胸口那个被轰出的窟窿，正在愈合。

那些血肉在蠕动，在重新生长。

他看着陈维，那双眼睛里，疯狂又回来了。

“你杀不死我。”他说，“我和老师一样，活了一万年。”

“我的身体，早就不是人了。”

他张开双臂。

那些黑色人形开始动了。

不是向陈维冲来，而是向那老人涌去。

它们撞进他体内，一个接一个，化作黑色的光芒，融入他的身体。

他的身体开始膨胀。

越来越大，越来越高。

最后――

变成一个巨大的怪物。

有几十米高，浑身长满了触须和眼睛。那些眼睛全是暗红色的，都在看着陈维。那些触须在舞动，每一次舞动都有黑色的火焰在燃烧。

陈维站在它面前，像一只蚂蚁。

但那蚂蚁没有退。

他只是站在那里，看着这个由一万个怪物拼凑成的东西。

第九回响的力量从他体内涌出。

金色的光芒照亮了整片冰原。

那怪物低下头，看着这小小的光点。

那张巨大的嘴里，发出一声震耳欲聋的咆哮

“归――零――者――”

“死――！”

那些触须向陈维抽来。

速度快得离谱。

陈维的时间加速瞬间开启。

世界慢了下来。

那些触须的轨迹变得清晰，他能看清每一条从哪个方向来，要往哪里去。

他侧身躲开第一条。

第二条从他头顶扫过。

第三条从他脚下滑过。

第四条――

他躲不开了。

太多了。

那些触须从四面八方涌来，像一张巨大的网，要把他罩住。

陈维深吸一口气。

时间加速，开到最大。

世界变得更慢了。

慢得那些触须几乎静止在空中。

他在这静止的世界里穿行，躲开一条又一条触须。

但他的心脏在狂跳。

每一次跳动，都有血从鼻子里流出来。

每一次跳动，那些灰白的鬓角就多一根。

每一次跳动，他的生命就在燃烧。

但他没有停。

他只是继续躲。

继续向前。

向那怪物的核心。

向那个藏在深处的老人。

艾琳站在远处，看着那道金色的光芒在无数触须间穿梭。

她的心提到了嗓子眼。

每一次那光芒被触须擦过，她就抖一下。

每一次那光芒停下来，她的呼吸就停一瞬。

但她什么都做不了。

只能看着。

巴顿握紧锻造锤，盯着那场战斗。

他的眼睛里，有火。

“艾琳。”他说。

艾琳转头看他。

“如果他撑不住了，我们就上。”

艾琳看着他。

巴顿笑了。那笑容在他那张满是胡茬的脸上，显得有些狰狞，却也有一种说不出的疯狂。

“老子活了这么多年，还没见过这种场面。”

“今天，值了。”

伊万站在他身边，握紧那柄短剑。

他没有说话。

只是看着那道金色的光芒。

看着那个教他战斗的人。

看着那个――

他不会让那个人死。

陈维终于冲到了怪物胸前。

那里，有一颗巨大的心脏在跳动。

暗红色的，比人还大。

那老人就藏在心脏里。

他看着陈维，那双眼睛里，有疯狂，也有恐惧。

“你……你怎么可能……”

陈维没有回答。

他只是举起拳头。

第九回响的力量全力涌出。

那些金色的光芒在他拳头上凝聚，越来越亮，越来越刺眼。

然后――

一拳砸进那颗心脏。

心脏炸开。

暗红色的血浆向四面八方喷溅。

那怪物发出一声尖锐的嘶鸣。

它的身体开始崩解，开始消散。

那些触须脱落了，那些眼睛闭上了，那些拼凑成的血肉化作灰烬。

那老人从半空中坠落。

摔在地上，翻滚，吐血。

陈维落在他面前。

低头看着他。

那老人躺在地上，看着这个年轻人。

那双眼睛里，疯狂已经消失了。

只剩下疲惫。

一万年的疲惫。

“你……赢了……”他说，声音沙哑。

陈维没有说话。

那老人笑了。那笑容在他那张枯槁的脸上，显得无比凄凉。

“也好……我等了一万年……终于可以……休息了……”

他的手垂下去。

眼睛闭上。

死了。

陈维站在那里，看着他的尸体。

很久很久。

然后他转身，向艾琳走去。

向那些等他的人。

向――

活着的人。

身后，那道暗金色的光芒还在。

裂缝深处，有一双眼睛在看着他。

那是第八个“母亲”。

创始者最小的女儿。

她在等。

等他去。_c