“有劳公台走这一遭。”曹操含笑颔首。陈宫全然不知底细，一听许岱暴毙，立时热血上头，只觉天赐良机，眼底灼灼发亮。

荀悄然抬眼，目光在曹操脸上停了一瞬，又缓缓移向始终噙着浅笑的程昱。

心头微疑，却一时抓不住哪处不对劲，索性按下不。

“定不负所托！”陈宫拱手抱拳，声音发紧，手心微汗。

多年随侍，建功乏术，存在感薄如蝉翼；这一回，却是实打实的开府之阶，几乎让他心跳失序。

曹操与程昱交换一瞥，笑意深了几分――既然陈宫主动请缨，何不顺势推舟？兖州不会自己送上门来，迟则夜长梦多，早定一日，便少一分变数。

陈宫当日启程，翌日便抵兖州。

首见鲍信。

一番剖理析势，引经据典，夹叙夹议，鲍信听得频频点头，又被绕得晕头转向，最终拍案应允，愿迎曹操入主。

最要紧的一条，是当年十八路诸侯讨董，曹操临阵不怯、调度有度，鲍信亲眼所见，心中早存几分敬重――这人，或许真能稳住兖州。

鲍信既附，便亲自引荐州中要员。同僚多年，脾性熟稔，一劝一应，水到渠成。不过数日，兖州上下已众口一词，共推曹操为州牧。

“主公！兖州已奉您为尊，随时可赴任！”陈宫风尘未洗，直奔东郡面见曹操，语调激越，连指尖都在微微发颤――曹操崛起的拐点，就在今日！

“好！公台功不可没！哈哈哈――一州之重，得公台襄助，实乃曹某之幸！”

曹操朗声大笑，语热切。

陈宫确是跑腿之人，真正布网落子的，是程昱。但一句褒奖，不费分文，何乐不为？

......

青州城阳。

“逐风，刚收到的消息：许岱毙命，陈宫已赴兖州游说，全州官吏尽皆俯首，眼下交接恐怕已在进行。”

郭嘉将一支新削的竹简递过去，这几日密报往来，多由他一手梳理。他盯着竹简，心里想的，却是远在东郡的荀，此刻正站在哪道门槛上。

“这么利索？兖州那帮老吏竟没一个跳出来呛声？名望这东西，真比印信还管用啊。”

许枫忍不住摇头轻叹。

曹操凭什么三下五除二就坐稳兖州？是兖州官吏糊涂？显然不是。

他牵头拉起十八路诸侯讨董卓，虽最后铩羽而归，可谁不记得他是第一个挺身亮剑的人？逼得董卓弃洛阳西逃，天下耳目早被他搅动一回――这哪是攒政绩，分明是刷遍九州的声望值。

既是一方雄主，又打着“尊汉讨逆”的旗号，兖州空悬，不交到他手上，还能塞给谁？

“逐风，你真不急？兖州可比青州富庶得多！曹操一旦扎下根，咱们怕是要分兵盯防，防他冷不丁捅一刀――光想想就脑仁疼。”郭嘉揉了揉眉心，语气里透着意外。

他原以为荀坐镇一州已是稳扎稳打，谁料曹操竟借势腾跃，眨眼间便把兖州攥进了掌心。

“别慌，事儿没那么邪乎。”许枫嘴上松快，嘴角却绷得发紧，笑意浮在脸上，没落进眼里。_c