耳边仅能听到风和雨的声音。

翻上有些湿滑的马背，年轻的厩务员嘴唇似乎动了动。

“感觉还不错。”

于是，武史这样说道。

“很好的马。”

早在第一次骑上目白d夜马背的时候，就产生了类似的感受。

虽然是牝马中罕见的超大体格，实际跑起来的时候却不会让人感到脚步上的迟钝。

一周前追切的表现稍微放松，计时也只是普普通通的程度。

不过，这匹马是“追切与实战正相反”的存在。

即使在质疑声不小的竞马评论家中，最近也出现了这样的论调。

“请多多指教，d夜。”

说出口后，武史才发现自己的语尾有些颤抖。

这时嘈杂的声音越过雨幕，从栏杆后方传来。

心脏像是被揪住一样猛地收缩。

压力是理所当然的――

无论是谁接过这匹马的缰绳，在今天的比赛恐怕都会有类似的感受吧。

没有因为天气的缘故有所减弱，相反六万人的马迷从亮相圈一开始就展现出了无比高涨的热情。

焦点中心的目白d夜却像是完全察觉不到这份与期望并重的重压，自顾自地迈出了脚步。

骑手有些急躁的心也在这时缓缓趋于安定。

在亮相圈后再度牵起目白d夜时，绪河胜开口了。

“跑起来的步态很不错哦。”

在稍微远离看台的直线尽头，这一次终于听清楚了年轻厩务员的声音。

比想象中的还要沉稳。

“嗯，背上的感觉也非常好。”

“那么，剩下的就拜托您了。”

这样的对话结束以后，目白d夜十分顺利地进入到了闸门。

“tck大井竞马场第十一场比赛，指定交流农林水产大臣赏典，第五十回帝王赏竞走，一级赛事。”

雨幕中传来的实况播报显得有些失真。

“四岁以上两千米，马场是不良场的状态。”

欢呼声在这时变得更加热烈，看台上无数道的目光全部汇集在了闸门。

“第十二番的目白d夜，最后也入闸完毕。”

理所当然的，马背上的骑手完全听不到广播中的声音。

就连看台上的应援也被省略成了“哇――”之类更加直白的噪声。

至于说开场时候的奏乐，更是只剩下“应该已经过去了吧”这样有些不确定的印象。

随着后方挡板的闭合，下意识调整起了呼吸。

并没有动漫或者轻小说中常见的回忆桥段。

从骑上马背开始，脑子里就自动屏蔽了比赛以外的所有事项了。

望着眼前比起东京德比时变得更加糟糕的赛道，脑中慢慢浮现出像是导航软件一样的路线规划。

大井2000米的起步直线很长，出闸后用来靠近“myplace”的窗口还算余裕。

再加上雨天的因素影响，初盘说不定会是偏慢的通过时间。

“刚才的那场要是一开始没抢得那么厉害，最后说不定能一口气拿下。”

这样的念头在脑中一闪而过，不过很快又回到了眼前的比赛。

“那么就先试着从先头三、四叠的位置开始吧。”

确认了出闸以后的进路，余下的就只有静静等待着比赛的开始了。

“夏季的中距离泥地决定战，比赛开始――”