方才还在枝头晃悠的那片光斑，此刻都落在地上，无人去踩。

但他方才眼角的余光里，父皇抱着娘亲，大步跨过廊门，拐进了通往后湖的那条青石小径。

娘亲的手搭在父皇肩上，衣袖滑落一截，腕子白腻，在日头底下晃了一下就不见了。

戚稷静静望着轻了摇头，尚带稚气的小脸上，漾开一抹浅淡的笑意。

那笑意，三分了然，三分无奈，余下四分是早已习惯的平静。

他收回目光，重新看向书案。

案角，除了刚写完的那篇小论，还有两张折叠整齐的素白纸笺，是从一摞书卷下抽出来的。

一张是前日随父皇挑的奏折一起送来的，不是的训诫，也不是查问功课，只一句话：“论太子独立起居之利与父母亲子之情衡”，三日为期，以小论呈。

另一张今早才到手中，王全亲自递的，纸笺展开，墨迹犹新：“汝母、父兴致颇高，勿扰。功课加倍，晚膳前交至乾元殿。”

戚稷把两张纸笺并排放好，字是一样的字，写信的人却像有两副面孔。

前一封端着帝王的胸襟，栽培储君；后一封呢，嗯……全然是个急于把儿子支开、好独享清净的寻常男子，理直气壮得半点不加掩饰。

这套路戚稷见得太多了，从小到大，父皇那张叫人捉摸不透的帝王棋盘上，有七八成的谋算，兜兜转转，最后落脚点不过一个处――他娘亲。

他清楚，父皇也不避他。

甚至连那些朝堂上的人心算计、帝王心术，父皇在他面前更是从不刻意藏掖。

该让他看的让他看，该让他猜的让他猜。看懂了算他的本事，看不懂，父皇大约会说：再想想。

但戚稷心里并无半分不满或委屈，相反，他清楚自己的身份与责任。

他从小便知道自己是大周的太子，是将来的天下之主。

为君者，承社稷之重，担万民之望，需明理、睿智、勤勉、克制，更需有经纬天下之才、抚驭四海之能。

所以，他必须比旁人更加刻苦，学得更多，懂得更深，想得更远。

最终，戚稷把两张纸笺依着原来的折痕叠好，拉开书案下的暗格，放了进去。

然后铺开一张新裁的雪浪笺，镇纸压好边角，执笔，在砚池里缓缓蘸足了墨。

窗外蝉鸣喧沸，声声不绝，殿内冰鉴徐徐漫出沁人凉意。

他笔尖悬在纸笺上空，却并未立刻落笔，目光微微偏移，落在案旁一只雕花木纹锦盒上。

静默片刻，戚稷淡淡开口，“青崖，把这盒字帖送去定国公府。传话给谢姑娘，自明日起，每日临摹一篇大字，待她下次入宫，孤亲自查验课业。”

侍立在侧的内侍青崖不过十一二岁年纪，却是帝后亲自挑来近身伺候太子的，素来机灵懂事。

闻青崖立刻躬身趋前，双手恭敬地接过锦盒，脆声应道：“是，殿下放心，奴才这就去办。”

提起这定国公府的谢姑娘，便不能不提定国公谢秦与国公夫人苏云蘅了。

这位国公夫人苏云蘅也就是曾经的娘娘贤妃、苏家的嫡长女。这一对伉俪的婚事，当年在这京中可是掀起过不小的波澜。

彼时苏云蘅尚在宫中为妃，谁也没想到她与定国公之间竟有一段青梅竹马的旧缘，更没想到后来兜兜转转，圣上亲自下旨成全了这桩婚事。

当年这事闹得满城风雨，朝野上下议论纷纷，有人说是佳话，有人说是笑话，京中的茶馆酒楼里，翻来覆去地嚼了大半年。

便是直到连青崖这个年岁的内侍，当年在宫外都有所耳闻。

可数十多年过去了，那些曾经窃窃私语的人，嘴里的舌头怕是早就换了一副。_c