严肃士子一愣，蹙眉回道：“孩童尚且懵懂不明孝理，既不知孝之理，自然不会有此念。”

“既如此，道理便已然分明。”

身着湖绿[衫的士子浅浅一笑，气度悠然，“心中全无尽孝明理之念，此番善举又是从何而生？方才兄台其早已暗自体察冷暖、通晓御寒之理，在下倒想请教，这般格物明理之举，孩童又是如何做到的？”

“是拿了尺子量父母体温，还是拆了棉衣研究其中棉絮如何蓄热？显然皆非。他只是一‘见’父母寒状，一‘感’心中不忍，便‘自然’而为。此‘见’、此‘感’、此‘自然’，从何而来？”

他不待对方回答，继续道：“《孟子?尽心上》有云：‘人之所不学而能者，其良能也；所不虑而知者，其良知也。孩提之童，无不知爱其亲者……’可见，此知乃生而固有，不假外求，不需经过格物穷理方才获得。”

“格物穷理，读书明经，不过是唤醒、扩充、印证此心本有之知，使其发而皆中节，合乎礼义，而不是从外物中凭空创造出‘知’来。”

“若说必须格物才能知孝，那天下未曾读书明理的庶民百姓，难道便都不孝了吗？天下岂有此理！”

“说得好听！”方才那最先驳斥的赭色直裰士子尚未及开口，另一侧又站起一人。

此人约莫二十五六，面容精明，穿着簇新的宝蓝色绸衫，带着几分讥诮抢先驳斥，“你且睁眼看看这市井坊间，哪个为人子女者，不爱其父母？可这‘爱’便等同于‘孝’吗？有人溺爱纵容，反令父母蒙羞；有人愚孝盲从，陷双亲于不义！为什么？”

“正因为他们不读圣贤书，不明‘事父母几谏’、‘劳而不怨’、‘色难’等诸多孝之真谛，只凭自己那点未经雕琢的‘本心’行事，往往将私欲、偏见、愚昧当作天性良知！”

“你说本心自有良知，那请问：你的本心良知，与那打家劫舍、亦觉天经地义的强盗之本心，用何标准来区分孰是孰非？”

此番驳斥辞凌厉直白，直指当下治学的诸多异潮，顷刻间引得满堂哗然，议论四起。

更有不少学子按捺不住心绪，意欲上前参与辩驳，顷刻间堂上泾渭分明，一派坚守穷理之道，一派推崇向内求索之学，双方各持己见，旁征博引相互论辩，语之声愈发高涨，毫不相让。

中明斋内，程韫之凭窗而立，楼下愈演愈烈的争辩尽数落入眼中。

静听片刻，他回身对着安坐圈椅中的戚稷拱手轻声道：“殿下，看来今科举子，藏龙卧虎，思潮涌动，此番辩论，可见一斑。这内求一脉……近年来在南方士子中影响日深，今日亦有人为其张目……”

戚稷指尖轻捻一枚羊脂玉扳指，莹润玉质在修长指间漾开淡淡柔光。

听罢这番话，他并未接话感慨，只淡淡抬眸问道：“怀玉何不去论上几句？”

程韫之确实有些意动。

他自幼承父亲程砚舟悉心教导，学识根基稳固，又受母亲杜若薇熏陶，于治学本末、知行要义自有一番独到看法，本就有心下场论道。

然而，还未等他移步动身，楼下纷乱嘈杂的议论声里，忽然响起一道清润平和的语声，不高不低，却稳稳压住满堂喧嚣。

“诸公请暂息雷霆。”

众人循声望去，只见一直静立方台右侧柱旁、那位身着青布衫、气质清冷的年轻举子，不知何时已缓步走到了方台边缘。

他并未上台，只是站在那里，对着台上台下争执不下的众人，抱拳团团一礼，姿态从容。