戚承晏方才其实认真考虑过，要不要换一个风雅体面的名讳，毕竟这“壮壮”二字前世可没少被明禾拿来揶揄他。

可念头辗转几番，终究还是选了这个。

嗯，还是与“肥肥”相配最为重要。

毕竟，肥肥对壮壮，天造地设，多般配。

经过这一番交锋，沈明禾越发觉得眼前此人怪异非常。

她重新铺展开无害温顺的笑意，目光不着痕迹扫过“壮壮”华贵衣袍与腰间玉饰，缓缓开口：

“观公子气度超然，想来游历广博、见多识广。只是小女子有一事善意提醒――”

“这艘船上似有鼠患，惯爱偷盗玩意物件。公子随身珍宝众多，还需多加留心……”

沈明禾话音未落，还没等她细观“壮壮”的神色，一道刻入心底的声音骤然从不远处传来，清晰撞入耳膜：

“明禾！”

沈明禾心头猛地一跳，暗道一声“坏了”。

那个声音她太熟悉了，熟悉到每次听到都会下意识地缩缩脖子。

她慌忙转头，只见沈知归与裴沅正快步自观景台入口走来。

裴沅面色沉郁，眉头紧紧拧起，双唇抿成一道冷硬直线，步履仓促，夜行裙摆被江风扯得翻飞凌乱。

沈知归神色虽未显过激，眉间那道常年思虑刻下的竖纹深深蹙起，单单这一点，便叫沈明禾心底发虚，不由自主往回缩了缩。

她下意识往侧旁阴影里挪了半步，想将身形藏起，可观景台灯火通明，四下毫无遮蔽，哪里容得她躲闪。

所以她只来得及往云岫身边靠了靠，裴沅就已经走到了近前。

裴沅伸手一扯，力道稳而急切，瞬间将沈明禾牢牢护在自己身后，姿态如护雏的雌禽，半点不肯让她露在人前。

沈知归紧随上前半步，将妻女一并挡在身后，方才抬眼，望向凭栏而立、头戴青纱帷帽的男子。

薄纱覆面，看不清五官，连身形都衬得朦胧，可周身沉淀的沉静气度，却让沈知归心头骤然一凛。

他为官十余载，朝野乡野各色人物见得无数。

有的人无需自报家门、道明身份，单单立在那里，便自带一股令人不敢轻易平视的威压――那是久居上位、执掌权柄经年淬炼出的从容，是刻入骨血的居高临下。

眼前这人，正是这般。

沈知归拱手，脊背挺直，姿态不卑不亢：“在下沈知归，原镇江知州，此番携家眷北上赴任。方才小女顽皮，若有叨扰之处，还望公子见谅。敢问公子高姓大名，仙乡何处？”

戚承晏隔着飘摇青纱，静静望着身前护紧妻女的男人。

沈知归。

前世他对这位岳父的认知，只来自明禾零碎的诉说，与府志上寥寥数行冰冷文字。

纸页短短几笔，道不尽此人半生清廉操劳，更写不出他离世后，妻女孤苦无依、受尽磋磨的苦楚。

而今活生生的人就在眼前，身形清瘦，眉眼间积压着常年伏案理政的倦怠，脊背却依旧挺直，目光清正，牢牢护住身后母女二人。

戚承晏沉默了一息，甚至拱手还了一礼：“在下姓戚……途经此地，偶遇令嫒，令嫒并未叨扰在下，闲聊了几句而已。在下还有事，先告辞了。”

说罢，不等沈知归再追问半句，他抬眼，望向被裴沅护在身后、只露出一小片衣角的小姑娘，微微颔首示意，旋即转身，沿着廊道缓步离去。

月白锦袍衣袂拂过夜风，一点清浅身影渐渐消融在江面漫起的薄雾里，再无踪迹。