第158章驴与桃花源

崇祯二十二年，三月。

金陵城外，钟山余脉。

古木参天，林深叶密，冬春之交，新绿初萌。

枯枝败叶间，山樱花苞初绽，点点粉白如星。

这般景致，本该是文人墨客寻幽访胜之地。

然。

一黑一白两道身影，以诡异的同步姿态，在林间疾驰。

前头那人，黑袍覆体，头戴一张覆盖全脸、无眼无口无鼻的白色纸面具，在斑驳光影中显得格外}人。

身后青年身著白色单衣、黑色长裤，衣上血迹干涸板结，左腿裤管被血浸透后又被尘土染成褐黑。

两人之间，无数细密的气流绳索若隐若现，将他们的步伐、身姿、乃至呼吸频率都锁死成同一节奏。

白面黑袍人以这般傀儡戏般的姿态，操纵侯方域在城外山林中奔逃了整整两个时辰。

天，破晓了。

晨光穿过林隙，洒在侯方域低垂的侧脸上。

白面黑袍人察觉不对，停下脚步。

气流绳索随之绷紧。

侯方域身体向前踉跄一步，依旧头颅低垂，一动不动。

白面黑袍人目光落在侯方域左腿。

破洞边缘，血肉模糊。

伤口不再流血，怕是流干在了奔跑途中。

『糟糕。』

白面黑袍人心中一沉。

昨夜只顾著操控侯方域远离城池，竟忘了处理贯穿伤。

这般亡命疾驰两个时辰，便是铁打的修士也撑不住。

难道，他已血竭而亡？

白面黑袍人不敢怠慢，右手掐诀一引――

「散！」

连接二人的无数气流绳索应声消散，如烟如雾，融入晨间山林湿润的空气。

失去支撑的侯方域，身体直挺挺向前倒下。

白面黑袍人快步上前，伸手欲接。

就在他即将触及侯方域肩头的刹那――

紧闭的眼睛，骤然睁开！

眸中血丝密布，却清明如淬火之刃。

「看取――眉头鬓上！」

侯方域低吼，软垂的右拳轰然击出。

拳风撕裂空气，带著破釜沉舟的决绝，直取白面黑袍人心口。

白面黑袍人瞳孔剧缩，只来得及将浑身灵力仓促汇集于胸前，硬生生受了这一拳。

「砰！」

闷响如擂重鼓。

白面黑袍人如断线风筝般倒飞出去，后背撞断一根树干，连退七步方稳住身形。

只见面具嘴部位置，渗出两道血痕，顺纸面缓缓蜿蜒。

『好险……』

若非侯方域灵力几近枯竭，又身负重伤，全盛状态下的看取眉头鬓上，足以让大修士脏腑成泥。

饶是如此，他体内灵力也因仓促调动而紊乱不堪，一时间提不起气力追击。

白面黑袍人望向十余步外。

晨光中，青年浑身浴血，肩部伤口因刚才发力崩裂，鲜血汩汩渗出，染红脚底落叶。

可他撑著地面的双臂绷得笔直，背脊挺得如枪，眼中复仇的火焰，烧胜朝霞。

「侯方域……」

白面黑袍人缓缓抬手，抹去面具下的血，赞许道：

「你比我想像的，更难对付。」

侯方域没有回答。

他只是在喘息，每一口呼吸都扯动著胸腔剧痛，眼前阵阵发黑。

但他知道，自己还不能倒。

侯方域动了。

不是反击。

单膝跪地的身影骤然弹起，离弦之箭般射向密林深处。

白面黑袍人下意识想追，却闷哼一声。

只这片刻耽搁，侯方域已没入层层树影，几个起落便消失在视野范围。

「……」

白面黑袍人站在原地，望著侯方域消失的方向，纸面具下传来一声几不可闻的低叹。

「你逃不了的。」

逃不了，也得逃。

只有逃出去，活下来，才能查清灭门的真相，才能找到两个黑袍人，才能为父亲、为柳姨娘、为年仅六岁的妹妹……报仇。

侯方域朝记忆中金陵城方位，拼尽全力狂奔。

腿部伤口之所以并无大碍，全赖几个时辰前，他在侯府庭院电光石火间的决断――

当时他震飞两名黑袍人，正欲逃走，眼见左腿血流如注，心知这般伤势绝撑不过逃亡。

千钧一发之际，他俯身抓起一把混合父亲鲜血的泥土，塞进腿部的贯穿伤口中。

乃后土承天劲的另一重威能。

对术对外施展攻伐，能以大地为兵刃，掀起地动山摇；

更能对内运用，以土石暂时替代受损的肌体组织，维系机能。

只要不是头颅碎裂、心脏穿孔这等致命伤，皆可以土暂代。

据典籍中记载，后土承天劲若修至传说中「大地同躯」的圆满境界，甚至能将土石直接捏化为真正的血肉器官。

而侯方域习得此术一事，除痴迷法术的侯恂外，连恩师韩p都未曾告知。

故白面黑袍人对千山雪寂了如指掌，对他的拳法路数如数家珍，独独对后土承天劲一无所知。

这成了他绝境中唯一的生机。

可惜的是，现下侯方域修为低微。

时间一长，土石与血肉排斥，伤口恶化只在旦夕……

侯方域埋头奔逃。

林间景物在身侧飞速倒退。

半个时辰过去。

天色大亮，晨雾散尽，林鸟啁啾。

侯方域的心，却一点点沉了下去。

『不对。』

按照他的脚程与方向感，早该望见金陵城外田垄、村舍，或是通往城郊的官道。

可眼前依旧是茫茫山林，古木愈来愈密，地势渐趋崎岖，甚至连树种都变得陌生――

多是他平日踏青郊游时，从未见过的虬曲老松与参天巨杉。

侯方域环顾四周，冷汗瞬间浸透背脊。

这片山林……

与他被白面黑袍人操控奔逃时所经之处，截然不同。

『我迷路了？还是……』

侯方域不敢再想，将身上仅存的灵力尽数调集于双拳，背靠一棵两人合抱的古松，警惕扫视著周遭。

辰时的阳光透过枝叶，在林地上投下斑驳光斑。

万籁俱寂。

连鸟鸣声都消失了。

「哒、哒。」

脚步声，从树林另一侧传来。

『追来了？怎么可能这么快？！』

仔细一听，他又稍稍松了口气：

脚步声并非一道，而是多道，且节奏轻缓，踏在落叶上发出「沙沙」细响，不似人足。

紧接著。

两头毛驴，林荫深处慢悠悠踱了出来。

驴身毛色一灰一褐，体型娇小，似是未满周岁的幼驴。

它们步履悠闲，驴尾轻摆，嘴里嚼著草茎，一派天真懵懂的模样。

「呼……」

侯方域长出一口气。

原来是驴。

这口气还没喘匀，他瞳孔骤缩，死死盯住那两头毛驴：

『不对！』

金陵「驴怪」传说流传近十年，应天府一带百姓视驴为不详，早就不敢饲养。

『是野驴吗？』

侯方域细细看去。

但见这两头幼驴，四蹄修剪得整整齐齐，皮毛顺滑干净，浑身散发草木清香，连耳后与脖颈的绒毛，都梳理得服帖整齐。

分明是被人当宝贝般伺候的家宠！

侯方域愈发不安。

他当即转身，向与毛驴相反的方位，再度奔逃。

两头毛驴似有所觉，齐齐转过头来。

晨光映照下，侯方域余光依稀瞥见――

那两张驴脸的嘴角，竟同时微微向上弯起一个弧度。

像是在笑。

它们并未追赶，依旧慢悠悠地沿著林道前行。

侯方域心中发寒，脚下更快。

没跑出半盏茶工夫，他猛地刹住脚步。

前方林道转弯处――

两头毛驴，一前一后，迈著不变的悠闲步伐，从转弯处踱了出来。

仿佛它们一直走在这条路上。

拼命奔逃的侯方域，绕了一圈，又回到了。

「……」

侯方域喉结滚动，缓缓转头，望向身侧林木。

树还是那些树。

路还是那条路。

不死心。

侯方域咬牙，换了个方位，再度发力狂奔。

这一次，他刻意留意沿途特征，确保自己不走岔路。

半炷香后。

当他记下的沿途特征依次出现在眼前；

前方林道尽头，两头毛驴的身影又不紧不慢映入眼帘时――

侯方域终于停下。

他站在林道中央，望著牲畜悠闲的背影，低低笑了起来。

起初压抑，继而放开。

「哈哈……哈哈哈……」

两头毛驴似无所觉，依旧慢悠悠走著，偶尔低头啃一口路边的嫩草，驴尾轻摇，惬意非常。

侯方域想的是：

事已至此，还能更糟吗？

父亲死了。

妹妹死了。

家没了。

自己重伤，被莫名困在这片鬼打墙般的山林里。

前有不知深浅的「驴怪」，后有随时可能追来的黑袍人……

既然甩不掉，逃不脱。

『那便，过去看看。』

侯方域收敛笑声，将染血的衣襟扯正。

纵然狼狈如丧家之犬，他依旧挺直背脊，不疾不徐地跟在了两头毛驴身后。

晨光渐盛。

鸟鸣不知何时又回来了，啾啾喳喳，衬得山道愈发静谧。

若不是伤口闷痛持续，侯方域几乎以为，鬼打墙般的遭遇只是失血过多产生的幻觉。

蹄声「哒哒」，轻缓得像安神的韵律。

它们偶尔会停下来，低头啃食路边的嫩草，喉间发出满足的咕噜声。

待侯方域走近了，才迈开步子。

约莫一炷香工夫。

前方林木渐疏。

清澈溪流横亘眼前。

溪上架著座简陋的木桥。

对岸，地势豁然开朗，显出一片依山傍水的村落。

屋舍俨然，清一色的黄泥夯墙、茅草覆顶，

檐角挂著风干的腊肉，房前屋后辟著整齐的菜畦。

新绿初萌，粉白的花瓣随风飘落，洒在干干净净的土路上。

有老翁坐在屋檐下编著竹篓，有妇人在井边捶洗衣物，有孩童在空地追逐嬉闹，有青壮男子扛锄归来，脸上带著劳作后的满足。

一切，安宁祥和得仿若世外桃源。

侯方域他望著眼前景象，心中非但没有放松，警惕反而攀升至。

太正常了。

正常得格外不正常。

灰驴踏上木桥，回头望他，像在邀请。

侯方域深吸一口气，迈步跟上。

踏过木桥，踏入村落。

最先察觉异样的，是气味。

甜腻的奶香。

香气极其浓郁，盖过炊烟与泥土，丝丝缕缕钻入鼻腔，甜得让人有些发晕。

侯方域目光扫视，很快锁定了香气的来源。

但见村落中央，有一口石砌的井。

井栏光滑，显然经年使用。

井旁围著不少人，男女老少皆有，排队用木桶从井中打水。

侯方域走近几步，看得真切。

不，打上来的不是水。

桶中晃荡的液体，泛著如玉的光泽，表面浮著层薄薄的油膜。

甜腻到近乎醉人的奶香，便是从「井水」中散发出来的。

而排队喝奶的村民脸上，均挂著幸福的微笑。

侯方域站在一旁，看著这诡异而又和谐的一幕，背脊阵阵发凉。

「咦？」

一个老妪注意到了他，眯起昏花的眼睛，上下打量：

「这后生瞧著面生啊……你打哪儿来？」

她这一开口，近百道视线齐刷刷落在侯方域身上。

「是哩，没见过这后生。」