两个人在后院的石桌旁坐下。

方跃给李澈倒了杯茶，茶水冒着热气。

他自己端着保温杯，没有喝，也没有说话。

李澈端起茶杯喝了一口。

茶是好茶，但他没品出什么味道。

他等着方跃开口，方跃却一直不说话，只是看着远处清花江的江面。

冬天的江面很平，灰蒙蒙的，像一块没擦干净的玻璃。

气氛不太对。

李澈放下茶杯，看了方跃一眼。

方跃的眼眶下面有一层淡淡的青色，像是好几天没睡好。

他平时腰背笔直，今天却靠在椅背上，肩膀微微塌着。

“方处长，”李澈试探着开口，“彭老那边，还有什么需要我做的？”

方跃没有马上回答。他把保温杯放在桌上，杯底磕在石面上，发出一声轻响。

“李科，彭老这次回来，不是养老。”

李澈愣了一下。

“他的身体出了点问题。去年底查出来的，已经是晚期了。”

李澈的手停在茶杯上，不动了。

“医生说，时间不多了。”

“医生说，时间不多了。”

方跃说这些话的时候，语气很平，跟平时没什么区别，但语速比平时慢了一些，像是在斟酌每一个字。

李澈张了张嘴，没说出话来。

他脑子里“嗡”了一下。

他以为彭老是真的喜欢这里，真的想过清静日子。

他甚至还在心里替彭老高兴过——八十几岁了，能在喜欢的地方安度晚年，是件好事。

不是养老。是等死。

“他的子女呢？”他问。

“不知道。”方跃说，“彭老不让说。他不想让他们哭着来看他。”

方跃的语气还是没有变化，但李澈注意到，他握着保温杯的手，指节泛白了。

李澈把茶杯放下，看着方跃。

“方处长，您需要我做什么？”

方跃转过头来，看着他。

那目光跟平时不一样，不是那个处变不惊的方处长，是一个扛着秘密扛了很久、终于找到人能说两句的人。

“彭老接下来可能会有些想见的人。这些人得靠咱们俩去联系、去安排。”

他顿了顿。

“安排的时候，不能透露彭老的身体情况。彭老说了，他不想带着眼泪走。”

李澈点了点头。

他没有问彭老还能撑多久，也没有问病情到底有多严重。

这些问题方跃回答不了，就算回答了，他也不知道该怎么接。

两个人在后院坐了一会儿。

桂花树的枝丫光秃秃的，在冬天的风里微微晃动。

李澈忽然想起一件事。

“方处长，何书记知道吗？”

方跃看了他一眼，摇了摇头。

“不知道，除了我，彭老没告诉任何人。本来你也不应该知道，但是彭老说你是个懂分寸的人，你知道了对我会有帮助。”

李澈没有再问。

方跃站起来。

“行了，就这事。你忙你的，有事我打电话。”

李澈跟着站起来，什么都没说，只是点了点头。

走到院子门口的时候，他回头看了一眼。

方跃还站在后院的石桌旁边，背对着他，保温杯忘了拿，孤零零地搁在石桌上。

李澈上了车，没有马上发动。

他坐在驾驶座上，握着方向盘，挡风玻璃外的天黑漆漆的。

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