“我输不起？”
张哥也梗着脖子站了起来，指着王小胖鼻子。
“你一晚上赢了上万块！你跟我说你没出老千？你问问大家，谁信？”
他这么一喊，整个棋牌室都安静了下来。
连虎哥那桌，都停了手，齐刷刷地朝我们这边看。
我脑袋“嗡”的一下，炸了。
我最怕的事情，还是发生了。
开棋牌室，最忌讳的就是“杀熟”和“做局”的嫌疑。
一旦沾上这两样，你这店的名声就彻底臭了，再也没人敢来。
“张哥！张哥！消消气，消消气！”
我赶紧冲过去，死死地拦在两个人中间。
“误会，都是误会！打牌嘛，有输有赢，上火犯不上！”
我转身又去拉王小胖。
“小胖，你也少说两句！张哥是店里的老客，开个玩笑，你较什么真？”
“玩笑？”
王小胖一把甩开我的手，眼睛都红了。
“铁祝，他这叫开玩笑吗？他这是指着我鼻子骂我！你听不出来吗？”
我怎么会听不出来？
可我能怎么办？
我能当着所有客人的面，指着张哥的鼻子，说“我发小没出千，是你自己点儿背”吗？
我不能。
张哥是我的客人，是我的衣食父母。
张哥是我的客人，是我的衣食父母。
我得罪不起。
我只能和稀泥。
这是当老板的必修课。
哪怕这坨稀泥，是用我兄弟的脸面和我的良心和成的。
“小胖，你听我说……”
“你别说了！”
王小胖看着我，眼神里充满了失望。
那种失望，像一把冰刀，狠狠地扎在我的心上。
“礼铁祝，我算看明白了。你现在是老板了，眼里只有你的客人，没有你兄弟了是吧？”
“我不是那个意思……”
我的解释，苍白无力。
虎哥在旁边发话了，声音不大，但很有分量。
“小礼，这事儿你得处理好。开门做生意，讲究的是个公道。要是让人觉得你这儿不干净，以后可就没人来了。”
虎哥的话，是提醒，也是警告。
我心里一寒。
我看着王小胖那张憋屈到扭曲的脸，又看了看张哥那副得理不饶人的嘴脸，还有周围那些看热闹不嫌事大的眼神。
我感觉自己，被架在火上烤。
我深吸一口气，从兜里掏出钱。
我走到张哥面前，脸上堆满了孙子一样的笑。
“张哥，今天这事儿，是我不对，没招待好您。您今天这桌，所有的台费、茶水费，全免了。这五百块钱，您拿着，就当我给您赔罪了。您看行吗？”
我把钱，塞到张哥手里。
张哥捏着钱，脸色缓和了一点。
“这……这多不好意思。”
“应该的，应该的。”
我又给桌上其他人，一人递上一包烟。
“各位大哥，都消消气。今天这事，都给我个面子，算了。改天我做东，请大家喝酒。”
一场风波，被我用钱和尊严，暂时压了下去。
张哥他们骂骂咧咧地散了。
棋牌室里，又恢复了嘈杂。
好像什么都没发生过。
只有王小胖，还站在原地，像一尊雕像。
他死死地盯着我，一不发。
那眼神，比刚才的失望，更冷。
冷得像我老家冬天里的冰。
“铁祝。”
他开口了，声音沙哑。
“我以前一直觉得，你这人，就是穷了点，但骨头是硬的。”
他顿了顿，自嘲地笑了。
“现在我明白了。你不是骨头硬，你是没遇上能让你弯腰的钱。”
说完，他从兜里，掏出那厚厚一沓赢来的钱。
他没数，直接抓起一把，狠狠地摔在我的柜台上。
他没数，直接抓起一把，狠狠地摔在我的柜台上。
红色的钞票，散落一地。
像血。
“这钱，我不要了。脏。”
他转身就走。
没有一丝留恋。
我看着他离去的背影，那个曾经和我一起在夕阳下奔跑，一起分享一根冰棍的背影。
如今，在我的棋牌室昏暗的灯光下，显得那么决绝，那么陌生。
我的腿，像灌了铅。
我想追上去，想跟他说点什么。
可我张了张嘴，一个字也说不出来。
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我说什么？
说兄弟，对不起，为了我的生意，我只能牺牲你？
我配说这话吗？
我蹲下身，一张一张地，捡起地上的钱。
钱上，还带着王小胖的体温。
可我感觉，它比冰还凉。
我第一次，如此清晰地感觉到。
钱这个东西，它不止能买来笑脸，买来奉承，买来虚假的尊重。
它更能像一把最锋利的剪刀，毫不留情地，剪断你生命里，那些最珍贵的东西。
比如，二十多年的，兄弟情。
那天晚上，我没心情写什么《人间观察录》。
我只是坐在柜台后面，算着今天的账。
收入：台费2760元，烟酒饮料1140元，共计3900元
支出：电费90元，杂项（茶叶、卫生纸等）60元，赔偿客户500元，共计650元
当前修行启动资金余额：-3000+（3900-650）=7422+3250=元
我看着那个再次过万的数字，心里没有一丝波澜。
我赢了钱。
可我输了一个朋友。
这笔账，到底是我赚了，还是赔了？
我不知道。
我只知道，从今天起，这个世界上，又少了一个可以让我不设防，可以让我说心里话的人。
我关了灯，锁了门。
黑暗中，我仿佛又看到了王小胖摔钱时，那双通红的眼睛。
我捂住了脸。
眼泪，终于还是没忍住，顺着指缝，流了下来。
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