干熙帝轻轻点头，心里暗自赞许。

他虽说对太子权势大涨满心忌惮，却也不愿皇子们一味内斗、罔顾家国。

老四开口先论朝堂大局、家国安危，足见这个儿子还是很有大局观的。

可他并未就此作罢，继续沉声追问：「除了这些，还有别的看法吗？」

「除此之外，儿臣与诸位兄弟，定会尽心辅佐太子二哥。父皇养病期间，我等必当竭力协助打理朝政。」

「竭力稳住朝局，不生大乱，不让父皇再为国事劳心费神。」

这话一出，干熙帝脸上的神色又柔和了几分，眼底也多了些许笑意。

老四的话说得很是委婉，可其中深意，他听得一清二楚。

所谓诸位兄弟一同辅佐，说白了就是抱团制衡，绝不允许太子独断朝堂！

他看著四皇子，语气温和却暗藏深意：「老四，朕一向看好你。」

「你办事沉稳、勤勉得力，一心为国、一心为朕，是个难得的好儿子。」

「如今你的爵位，在诸位皇子之中位居最高。往后朝堂议事，该直进谏之时，切莫缄口不。」

「太子纵然能干，可一个人的精力终究是有限的。朝堂诸事繁杂，你一定要多帮帮他」

。

说罢，干熙帝抬手，轻轻拍了拍四皇子的肩膀，再三叮嘱：「朕一直都最信你、最看好你。」

四皇子清清楚楚知道，老爹这番话，满是利用与算计。

可纵然心知肚明，能被父皇这般认可、勉励，他心底依旧忍不住热血翻涌。

他早已看透局势，父皇与太子之间，早晚会有一场硬碰硬的对峙交锋。

自己根本无需犹豫站队，肯定会站在老爹这一边。

道理再简单不过：

一旦太子失势落败，那储君之位，自己便是最有希望的人选！

至高无上的皇位在前，些许算计、些许利用，又算个屁，根本不值一提。

他当即躬身叩首，郑重道：「儿臣定当恪尽职守，不负父皇厚望与栽培！」

干熙帝又温勉励了几句，便挥手让四皇子退下。

老四刚走出乾清宫没多久，八皇子就被他叫过来了。

和心思深沉的老四相比，八皇子性子更为八面玲珑、温润亲和。

他先是问候了一番老爹的龙体状况，甚至还贴心地介绍了几道开胃的养生药膳。

情真意切、孝心满满，一副孝子的模样。

干熙帝对这个儿子，了解得太透了。

这老八声势滔天，足以和太子分庭抗礼、一较高下，朝中大半皇亲贵胄、朝臣官员，都站队支持他。

如今虽说太子强势崛起，风头无两，压得老八声势回落不少，可他根基仍在，朝中拥护者一大帮，不容小觑。

干熙帝看著老八一副温文尔雅、谦和懂事的模样，突然冷不丁地抛出来一个惊喜：「老八，朕打算晋封你为亲王，说说看，你想要什么封号？」

这份从天而降的恩典，让八皇子愣住了，下一秒，心里就欣喜若狂。

早前朝廷便有风声，要给诸位成年皇子晋封亲王，可接连碰上太子回京、太庙兵变等事端，这件事便一拖再拖、搁置至今。

唯独老四借著群臣举荐捡了漏，抢先得了雍亲王的爵位。

即便后来老四在西京战事失利，爵位岌发可危，可好歹抢先占了名头。

要是自己此番成功晋封亲王，不仅名望声势能更上一层楼，朝堂话语权等种种好处，更是数不胜数。

狂喜转瞬即逝，八皇子心思极快，按捺住心里的激动，摆出一副乖巧模样：「父皇，亲王尊位，儿臣并不稀罕。儿臣唯一的心愿，便是父皇龙体康健，这便是儿臣最大的心愿。」

这番情深意切的孝心说辞，听得干熙帝脸皮抽搐了一下。

按说，儿子孝顺贴心，他该倍感欣慰才对。

可是看著老八那张完美无瑕的脸，他却半点都开心不起来，只觉得满眼都是虚伪。

干熙帝懒得再绕弯子，直道：「老八，你我父子之间，就别整这些虚头巴脑的把戏了。」

「你要是当真不想要这亲王爵位，朕便转手封给其他皇子。」

此话一出，八皇子脸上的笑意瞬间僵住，心头一紧，连忙收敛姿态道：「父皇圣恩浩荡，长者赐，不敢辞！」

「父皇如此看重儿臣，儿臣怎敢推诿，辜负父皇一番心意？」

看著老八这扭捏作态，实际上满心渴望的模样，干熙帝叹口气道：「朕近日需静养，你打算如何辅佐太子打理朝政、稳住大局？」

八皇子沉吟片刻，应答得滴水不漏：「具体怎么做，儿臣暂未思虑周全。但有一点儿臣还是可以确定的，父皇如何安排，儿臣便如何遵行。」

「儿臣定会尽心履职，绝不给父皇再增忧患。」

干熙帝微微点头，叮嘱道：「这一次让太子监国，目的是为了应对外敌联军来犯，稳固朝堂、一致对外。所以战事相关事宜，该全力支持太子，你便尽心支持。」

「但朝中诸臣，每一个都是朝廷千挑万选、历练多年出来的。」

「身居其位、各司其职，履职得当、堪当重任。」

「能不动便不动，尽量安稳为上。」

一语点醒梦中人，八皇子瞬间眼睛一亮。

他在朝堂党羽众多、支持者遍布朝野，且大多身居高位、手握实权。

要是太子借机洗牌朝堂、整顿官吏，吃亏受损最严重的，必然是自己！

如今父皇这番话，分明是默许自己制衡太子、保全己方势力！

八皇子连忙郑重表态：「请父皇放心！儿臣定当牢记父皇教诲！要是太子二哥无端生事，肆意折腾、扰乱朝堂安稳，儿臣必定挺身而出、据理力争！」

「绝不让佟相、明相的事情再次发生！」

干熙帝看著心思通透的八皇子，稍作迟疑，缓缓开口：「你一向聪明睿智，朕便册封你为睿亲王，你看如何？」

「睿亲王」三字入耳，八皇子瞬间只觉得喉咙发干、心头巨震。

这个封号寓意极佳、分量极重，象征著睿智贤明、堪当大任，其中的深意与荣光，太诱人了！

他不敢有半分迟疑，立马跪地：「儿臣谢父皇隆恩！定不负睿亲王之封，不负父皇信任与厚望！」

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