「陛下盼先生归来已久，今儿数次派人打探您的行程，就等著见您一面呢。」

「陛下赏赐您的住处，内务府早已打扫得干干净净，还请先生随咱家入宫吧，切莫让陛下久等了！」祝明阳点点头，转身对著前来迎接的一众朝臣拱手作别，随后便跟著梁九功往宫里走去。

一路上，两人说的尽是些旧人旧事。

想当年，祝明阳是干熙帝的老师，梁九功则是贴身伺候帝王的近侍，二人相伴多年，交情匪浅。如今久别重逢，自然有说不完的话。

聊著过往旧事，随行的侍从很快少了起来。

祝明阳突然话锋一转道：

「九功，你我相交多年，算得上旧友故交，老夫问你一句，何至于此？」

这话听著没头没尾，可梁九功却听懂了其中的意思。

这分明是问他，当今陛下与太子的水火之势！

这个问题，他梁九功看得一清二楚，可偏偏半个字都不敢多说。

毕竟，天家父子争端、朝堂储君博弈，这可是沾之即死的要命话题，多说一句都是祸端！

梁九功神色瞬间一僵，迟疑片刻，叹了口气：

「祝先生，你是知道我的，嘴笨舌拙，这里边的弯弯绕，实在说不清楚。」

「咱这眼看就到宫里了，有啥话，您还是和陛下单独交流最为妥当。」

看著梁九功一脸惶恐、脸色泛白的模样，祝明阳也没再为难他。

「这些年待在地方，远离朝堂，却也听说了不少关于太子爷的传闻。」

「民间说法两极分化，有人盛赞太子聪慧过人、胸襟开阔、气度非凡，是难得的储君之才；」「可也有人诟病太子爷行事离经叛道、好大喜功。」

「在这两者之间，你怎么看？」

这一刻，梁九功后悔得肠子都青了！

早知道这祝明阳一回京，就专挑这种诛心的问题追问，说什么也得把这接人的差事给推了！他本来还打算含糊其辞，蒙混过关，可对上祝明阳那洞悉一切的眼神，终究扛不住了。

轻轻叹了口气道：

「陛下是您亲手教导的学生，先生应当最了解陛下。」

话音落下，他从袖子里摸出一张崭新的毓庆金钞道：

「先生，这东西能当钱花，和真金白银等价流通、天下通用。放在之前，您能信这新鲜玩意儿能在我大周落地生根吗？」

看似答非所问、牛头不对马嘴，可祝明阳瞬间便听懂了其中深意。

这位太子，智谋卓绝、手段惊人，魄力远超常人。

硬生生凭著一己之力搅动天下经济、倒逼皇权，把自己的老爹逼得步步退让、退居幕后。

他这个首辅大学士不好当！

梁九功谨慎地环顾四周，确认周遭空无一人，才低声道：

「咱家还记得，先生当年离京的时候说，此生归隐乡野、潜心治学，再不踏足京师半步。」「这一次，您怎么又回来了？」

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