"送？"

"送一千件棉袄。送给永乐坊扫大街的、码头扛包的、城门口守城的。还有那些要饭的、唱曲的、卖大力丸的。只要是在外头风吹日晒的，都送。"

刘铁锤在旁边听得直咧嘴："国公爷，这……这得多少银子？"

"一千件，一件成本三钱，三千两。"萧战说得轻描淡写，"但换来的是整个京城的眼睛。他们穿在身上，走在街上，就是活广告。别人问'这棉袄哪儿来的'，他们说'祥瑞庄送的，不要钱'。别人一想，哟，这厂子财大气粗，东西肯定差不了。差不了，就有人找上门买。"

二狗倒吸一口凉气："四叔，您这是……空手套白狼？"

"不，本官这是雪中送炭。"萧战扇子一敲掌心，"京城的冬天快来了，穷苦人缺衣少食，冻死冻伤的年年有。咱们送棉袄，是积德。积德的事，老天爷都看着。老天爷看着，生意就好做。"

他说得一本正经，但二狗分明看见他眼里闪着精光。那精光二狗熟，每次四叔要"坑人"――不，要"做生意"的时候，眼里都有这光。

行动很快展开。

一千件棉袄，三天内送完。刘铁锤带着几个男工，推着板车，走街串巷地发。

头一天，他们到了永乐坊。扫大街的老孙头正缩在墙根搓手，冻得鼻涕老长。刘铁锤上去，把一件青色棉袄往他怀里一塞："穿上！祥瑞庄纺织厂送的！"

老孙头懵了，抱着棉袄不敢动："送……送的？不要钱？"

"不要钱！萧国公赏的！"

老孙头抖着手把棉袄套上，大小正合适。棉袄里头絮的新棉花，厚实，一穿上浑身就暖了。他摸着棉袄面子，那布细腻得跟绸子似的，眼泪唰地就下来了："我老孙头扫了三十年大街，头一回穿新棉袄……"

旁边几个扫街的围上来，眼巴巴地看着。刘铁锤大手一挥："都有！排队！"

第二天，码头。扛包的汉子们正光着膀子搬运，北风一吹，鸡皮疙瘩起满身。刘铁锤扯着嗓子喊："祥瑞庄送棉袄！扛包的都来领！不要钱！"

汉子们轰地围上来。有个愣头青不信，问："真不要钱？不会有诈吧？"

刘铁锤眼睛一瞪："萧国公的东西，能有诈？爱要不要！"

愣头青赶紧伸手："要要要！"

第三天，城门口。守城的士兵站得跟棍子似的，冻得脸色发青。刘铁锤带着人过来，每人发一件灰色棉袄。士兵们不敢收，说要请示上司。刘铁锤直接把棉袄扔过去："请示个屁！萧国公说了，守城的弟兄辛苦，这是慰问！上头怪罪，找萧国公！"

士兵们千恩万谢地穿上，腰杆顿时挺直了不少，手里的长枪都握得更紧了。

一千件棉袄像一千颗种子，撒进了京城的各个角落。第二天，效果就显现了。

"哎，老孙，你这棉袄哪儿买的？料子不错啊！"

"买的？送！祥瑞庄纺织厂送的！萧国公赏的！"

"祥瑞庄？就是祥瑞庄那个庄子？"

"对！人家现在开厂了，卖布卖衣裳，便宜得很！"

"多少钱？"

"棉袄五钱一件！比市面上便宜一半！"

"五钱？！这么便宜？质量行吗？"

"你看看我这身，穿了三天了，一点不起球，风都吹不透。比我那件一两二钱买的还暖和！"

类似的对话，在茶馆、在酒肆、在菜市场、在胡同口，到处上演。祥瑞庄纺织厂的名字，三天内传遍了半个京城。

但也不是所有人都信。

东市口有个算命的瞎眼先生，姓吴，人称吴半仙。他坐在棉袄摊子对面，耳朵听着来往行人的议论，嘴角挂着冷笑。

"五钱一件？骗鬼呢。粗布还差不多，这细布，成本都不止五钱。要么偷工减料，要么以次充好。等着吧，穿两天就开线，洗一水就缩水。"

他旁边卖糖葫芦的老王听见了，不以为然："半仙，您这就酸了。人家萧国公什么人物？用得着骗咱平头百姓？"

"你懂什么？"吴半仙敲着盲杖，"无商不奸。越是官办的，越会坑人。不信你等着，不出十天，准有人上门闹退钱。"

老王摇摇头，咬了口糖葫芦："我反正要去买一件。我媳妇怕冷，给她整一件。"

"傻。"吴半仙哼了一声，"等着上当吧。"

十天过去了。

老王穿着新棉袄，天天在吴半仙面前晃悠，嘴里还哼着小曲。吴半仙看不见，但能听见那棉袄布料摩擦的"沙沙"声，听着就厚实。

"半仙，来一件不？五钱银子，暖和得很。"老王故意问。

"不要。"吴半仙梗着脖子。

"真不要？您那单褂子，冬天可扛不住。"

"扛不住也不穿那骗人的玩意儿。"

又过五天，京城下了第一场雪。纷纷扬扬的，跟鹅毛似的。老王裹着棉袄，蹲在吴半仙旁边，一边啃糖葫芦一边看雪景。吴半仙冻得直哆嗦，手里的卦签都快攥不住了。

"半仙，真不来一件？"

"……"

"半仙？"

"……哪儿买？"

"祥瑞庄纺织厂，门市部。我带你去？"

"……带路。"

老王搀着吴半仙。吴半仙一边走一边嘟囔："老夫不是信那萧国公，老夫是……是怕冷。怕冷懂吗？"

"懂懂懂，您老人家是怕冷的半仙，不是上当的半仙。"

"放屁！"_c